Не это ли он обсуждал сейчас по телефону? Неужели опять что-то срочно с работы и придется срываться и бежать?

Машина тронулась, выезжая с территории аэродрома. Меня уже не удивляли возможности братьев Шалых. Было интересно, есть ли у них границы, и где они.

— Ты как? Получше, вроде, — сам ответил на свой же вопрос, пристально разглядывая мое лицо. — Даш, возникли новые вопросы. Нужно обсудить. Ты как? В состоянии?

Точно, снова работа. М-да, покой нам только сниться…

— Да, конечно, — я с силой провела руками по вискам, собралась, отодвинув мысли о Сашке подальше, и вытянула планшет, готовая записывать. — Я готова. Диктуй.

Большая, теплая ладонь накрыла мою узкую и заледеневшую, согревая.

— Даш, убери. Я не о работе, — досадливо поморщился Сергей. — Дело в том, что я купил новый дом и переезжаю.

— С новосельем, — поздравила босса, гадая, что он хочет мне задать в задачу: новоселье устроить или заказать мебель и шторы. — Хочешь подготовить празднование, нанять прислугу или нужно купить что-то для дома?

Он тепло улыбнулся, сжал мою ладонь, нежно поглаживая большим пальцем.

— Спасибо за поздравление. Нужно еще много, но я сейчас о другом. Дело в том, что ты переезжаешь со мной… как мой помощник, — тут же прояснил он, заметив протест у меня на лице. — Проблема все та же — ты нужна мне рядом… и не можешь отказаться.

Голос не дрогнул, но в глазах мелькнул страх и неуверенность.

Неуверенность ладно, но страх… Сергей боится, что я откажусь!

Последняя фраза теперь звучала двусмысленно. Мне так хотелось думать. Это его "рядом" я представляла себе иначе. Мысленно представила себе теплый, уютный флигель в стороне от хозяйского дома и его суеты. Тихое место, где обычно селили слуг и гостей. Такой вариант меня вполне устраивал. Только вставала новая проблема — как добраться до города мне и Денису с утра пораньше.

— Какой район? Юго-Запад? Как быстро я смогу доехать до работы? Денису нужно как-то добираться в школу, — начала я решать проблемы с вопросов.

— Я обо всем подумал, — остановил поток моих переживаний Сергей. — Дениса будет возить шофер. А ты будешь ездить со мной.

Получив "добро" на переезд, это "со мной" получилось однозначным, властным, приказным, утверждающим его права на меня. Такое заявление прав собственника, почему-то не вызвало протеста, желания тот час возразить. Робкие, забытые ростки желания быть с кем-то, довериться пробивались сквозь тяжеловесные плиты логики и здравого смысла, предупреждающей не доверять красивому и очень опасному мужчине. Он наклонился, обволакивая своим ароматом, парализуя волю аурой сильнейшего во всех смыслах, беря в сладкий, никогда до этого не изведанный плен. Скорее почувствовала, чем поняла, если так пойдет дальше, его запах станет моей потребностью, тем воздухом, без которого задыхаешься.

Переживая опасную интимность момента, замерла кроликом перед удавом. Пальцы Шалого коснулись щеки, в легкой ласке очертили линию подбородка. Большой палец коснулся губ, обвел контур. Они засаднили, и я втянула нижнюю, облизав. Взгляд потемнел, неотрывно скользя по моему лицу. Забыв, что впереди сидит сын, с испугом и восторгом ждала его поцелуя.

Ведь ничего такого в этом нет. Это просто поцелуй. У нас уже был один, и никаких последствий для отношений не случилось. Ненастоящий, правда, я ему тогда не ответила. Так что тот раз не считается.

А он медлил и не решался, точно в чем-то сомневался. У сына пиликнул телефон, и я очнулась от наваждения. Момент был упущен. Чувствуя раздражение и разочарование, освободилась от захвата пальцев, отвернулась и ответила, точно минуту тому между нами ничего не было.

— Переезд срочный или время терпит? Мы с Денисом будем одни или с нами будут проживать еще слуги?

Шалый ответил спустя мгновение. Голос звучал хрипло, выдавая его волнение.

— Ты можешь выбрать себе любую комнату или несколько. Дом большой. Можешь переделать ее на свой вкус. Вадим будет жить с нами. Иногда Максим, — надеюсь, он не заметил улыбку, которую я не успела спрятать. — Охрану я подберу сам. Остальной персонал можешь взять на себя. Пока работают старые и проверенные люди, что служили мне прежде.

— Дом, — я загнала подальше, затеплившуюся было после сказанного надежду, что его предложение мне — правда. — Ты не говорил, что мы будем жить в одном доме. Это же все меняет. Есть Денис и Вадим. Им придется все объяснять… или прятаться.

— Что за детский сад! Прятаться я ни от кого не собираюсь. Я не мальчишка, — мне показалась, в глазах мелькнула насмешка. — Это же очевидно, что рано или поздно мы будем вместе во всех смыслах. Я не хочу давить, Даша, но к этой мысли тебе лучше привыкнуть.

Конец фразы он нашептывал мне на ухо. Его дыхание коснулось нежной кожи, вызывая дрожь по телу.

Такими темпами я забуду все, что нас разделяет, и буду видеть только то, что хочу. Так я потеряю себя, связь с реальностью. Неприятной реальностью, где между нами ложь и подозрения, требующие ответов.

— Слишком быстро все происходит и решается, — возразила я, приходя в себя. — Это я простой человек. Со мной все ясно. А ты… совсем другая величина. Как ты объяснишь меня окружающим?

Он покачал головой и фыркнул, точно я сморозила глупость.

— Зачем взвешивать каждый шаг? До конца все равно все не просчитаешь. И я, и ты не можем быть уверенными. Можем только надеяться, — он поцеловал пальцы, согревая дыханием. — Даша, я давно перешел тот рубеж, до которого все отдается на благо компании. Мне не обязательно жертвовать личной жизнью и связывать себя с какой-то известной личностью, — он усмехнулся и добавил:- На крайний случай у нас есть гуляка Роман. Женим выгодно его.

Он шутил, а у меня на душе кошки скребли, зарывали наделанное.

Машина затормозила, и Сергей отстранился. Денис уже стоял снаружи в ожидании, как всегда закопавшись в телефоне и не видя ничего вокруг. Водитель доставал наши вещи из багажника.

— Водитель поможет донести вещи, — Сергей все еще не отпускал мои пальцы, удерживая рядом с собой. — Отдыхай. Я надеюсь, вечером ты передумаешь и примешь мое предложение.

Босс уехал, а меня погребли под собой сомнения и терзания. Я еще называла сложной предыдущую работу. Да это ерунда в сравнении с тем, что навалилось на меня сейчас.

Денис, приняв душ, улегся досыпать, а я бродила по своей комнате из угла в угол, раздумывая. Винить было некого, сама вляпалась в отношения с Сергеем раньше, чем все выяснила о сыне. Знала, отлично знала, что нельзя принимать его ухаживания, предложения, переезжать к нему в дом, пока все не станет ясно. Но уже дважды одергивала руку от дверцы одежного шкафа, где хранились выходные наряды.

Так ни на что не решившись, пошла в душ. Контрастный охладил и нервы, и кипящие от напряжения мозги. Немного успокоившись, подумывала, что приготовить, терпеливо укладывала волосы, искоса поглядывая на лежащий телефон. Так и подмывало позвонить и согласиться на сюрприз Сергея. Но рассудок каждый раз брал верх, требуя придержать свои чувства.