— Что это? — не поняла я, пытаясь выдернуть пальцы.

— Признания Романа, что вы его девушка, — руку он и не думает отпускать, продолжая нехитрую ласку. — Не просто девушка, почти невеста.

Откашливаюсь, чтобы голос не дрожал.

— Вам не кажется, что об этом стоит спросить у него, — советую ему.

— А я бы хотел спросить у вас, когда это вы успели? Да еще и за моей спиной.

— Что успела? — строю из себя дурочку.

Понимаю, на что он намекает. Шалому страшно интересно, когда я захомутала его братца.

— Сережа, ты мне не поможешь? — звучит приятный, медовый голосок, из кухни появляется Маша.

Невинно улыбается и хлопает нарощенными ресничками. Ну, настоящая дева в беде. Она же неровно дышала к Роману! Теперь, похоже, нацелилась на Сергея. Девушке все равно с кем из братьев того самого. На большее ей вряд ли стоит рассчитывать.

— Конечно, помогу, Машенька, — отзывается Шалый, продолжая нависать надо мной. — Минутку…

Это "Машенька" больно задевает. С ней сюсюкается, а меня, промокшую насквозь, пытает как на допросе. Я грубо вырываю руку и делаю шаг назад к двери, увеличивая между нами расстояние.

— Так когда вы успели вступить в отношения с моим братом? — начинает выходить из себя босс, при этом продолжая говорить почти шепотом.

— Вы так говорите об этом, точно я вступила в… неважно во что, — вздергиваю подбородок и поджимаю губы.

Оправдываться в разыгранной его братцем комедии я не собираюсь.

— В случае с Романом это одно и тоже, — зло сверкнув глазами, просвещает меня босс.

Наша перепалка затянулась, а я устала и хочу домой в горячую ванную. Тут мне точно делать нечего. Там Маша в беде. Пусть выручает ее. Рыцарь свирепого образа.

— Не вступала я ни в какие отношения. Я ехала домой. Заметила на обочине внедорожник Романа. У вашего брата сломалась машина, он попросил подвезти. Позвонить не мог, у него сел телефон. Остальное — его импровизация.

— Могли бы вызвать ему такси. Необязательно было подвозить, — тут же нашел выход Сергей.

— Он отказался от такси, — прошипела я, не понимая, в чем меня обвиняет Шалый и какого черта он это делает. — И вообще, я думала, что это вы там "загораете" под проливным дождем.

— Так вы меня спасали! — он изумленно вскидывает бровь.

Наше уединение нарушает Роман. Он протягивает чашку чая и сам снимает с меня мокрый плащ. Тянет за свободную руку в большую комнату к столу. Озадаченный Сергей пропускает нас беспрепятственно. Я обещаю себе, что выпью только одну чашку, согреюсь и уйду.

— Спасибо, что прикрыла от Машки-липучки, — шепчет мне на ухо Роман. — Мать решила меня женить, во что бы то ни стало. Таскает невест на смотрины. Прости, что прикрылся тобой.

— Сочтемся, — обещаю ему.

Пусть знает, что он у меня в должниках. Роман хмыкает, мысленно прикидывая, во что ему обойдется моя помощь.

Прикидывай-прикидывай, все равно все мимо. Мне нужно самое дорогое.

Оглядела комнату, и губы сами расползлись в улыбку. Я точно попала к своей бабушке на тридцать лет назад. Ковер на стене, стенка с хрусталем, старенький мебельный гарнитур, цветной советских времен телевизор на тумбе. На нем кучка фотографий в рамках. Полированный стол, сейчас накрытый скатертью. Гнутые стулья. Чистенько, но простовато для семейства богачей.

Странно, что Шалые, имеющие приличный доход, оставили бабушку жить в старенькой квартирке.

— Родители живут за городом. После смерти деда пытались забрать туда бабулю. Но она наотрез отказалась. Ей здесь нравится. Полжизни прожила в этом дворе и в этой квартире. Даже праздники отказывается праздновать в другом месте. Тут проходят все семейные сборища, — оправдывается Роман, правильно поняв мой взгляд. — Да, бабуля?

Бабушка довольно улыбается. Она рада, что семья собралась. Что рядом ее любимые и дорогие люди. Старикам много не нужно.

Мысленно даю себе подзатыльник. Расслабилась совсем. Вышла из образа стальной леди. Вот какое мне дело до бабули Шалого. Согреюсь чаем и сразу домой.

Пью зеленый горьковатый чай с жасмином мелкими глотками и слушаю рассказ бабушки о трудовой молодости. Как она, закончив, строительный техникум в Брянске, приехала строить новые микрорайоны столицы. Встретила своего будущего мужа-крановщика и осталась. Поженились, вместе получили эту самую квартиру. В середине шестидесятых собиралась с мужем на строительство БАМа, но узнала, что беременна и никуда не поехала, родила дочь Светлану. А муж так и не вернулся.

Бабушка обрадовалась новому слушателю и припомнила много смешного из жизни своих внуков. Даже не верилось, что из парочки задир выросли солидные мужчины-бизнесмены.

— А вот и мы, — в комнату вплыла мама Света, за ней большое блюдо с запеченным гусем.

Нес гуся Сергей. Возле него вьюном вилась улыбающаяся Маша. Блюдо водрузили в центр стола. И Машенька, выхватив нож и вилку из рук Романа, начала нарезать птицу. Так ловко орудовала ножиком, что Рома перестал улыбаться и подтрунивать над бабулей, и многозначительно переглянулся с братом.

Чашка моя опустела, но я все еще сидела — непрошеная гостья на чужом празднике. Роман отлично справлялся с ролью тамады. Он сыпал тостами и наваливал мне в тарелку тонны еды, выдавая это за ухаживание. Напротив меня сидел Сергей и ненавязчиво, красиво ухаживал за Машей. Мы вдвоем с ним не пили спиртное. Оба были за рулем. Уныло чокались соком, встречаясь взглядами.

В любой другой ситуации я бы давно ушла, но не сейчас. Отыграла свою роль до конца. Вежливо попрощалась с бабулей и матерью и отправилась вниз к машине. Меня вызвался проводить Роман. Он вызвал себе такси, после того, как брат отказался его подвезти. Его отказался, а Машу нет. Последнее обстоятельство почему-то задело. Маша весь вечер не отлипала от Сергея, всячески показывая, что на все согласна. И он не отгонял липучку.

Глядя как она трамбуется в его синий внедорожник, резко вырулила со стоянки и медленно покатила вдоль домов. Тут же раздался телефонный звонок.

— Дарья Александровна, как вы себя чувствуете? — прозвучал голос босса, и я закусила губу, сдерживая неприятные слова готовые сорваться с губ.

— Сереж, включи обогрев сильнее. Я мерзну, — слышу Машин намекающий капризный голосок.

— Хорошо чувствую, — во мне поднимается злость. Шестым чувством понимаю, что мне снова предстоит бессонная ночь. — А буду еще лучше, если сегодня высплюсь.

— Что же может помешать вашему сну, Дарья Александровна?

Решил глупым и непонимающим прикинуться? Ладно…

— Между нашими квартирами плохая звукоизоляция. А моя спальня под вашей, — как могу прозрачно намекаю ему.