— Я просто хочу заметить, что кто-то должен что-то знать, — сказал Калеб.

— Но если этот кто-то, кто ходит у неё в должниках, может, продолжит скрывать её. — Деррен по своему опыту общения с Кейном знал, что быть кому-то обязанным может значить согласие на услугу, которая тебе не нравится. — Она провидица и могла спасти кому-то жизнь. Поэтому они чувствуют себя в долгу перед ней.

Услышав звонок своего сотового, Алли достала его из кармана. Звонила Рони.

— Привет.

— Почему я от Тарин узнаю, что ты с Дерреном пара? — спросила Рони, и в её голосе прозвучала лёгкая обида.

Алли поморщилась.

— Я не хотела, чтобы ты узнала от кого-то другого, хотела сказать тебя лично.

Когда Алли вышла из комнаты, продолжая пытаться успокоить Рони, Деррен посмотрел на Ника.

— Нужно срочно найти Керри. Если она стоит за этой бомбой, то пошлёт кого-нибудь за нами.

Ник стиснул зубы.

— И когда они придут, мы будем готовы. Мы их уничтожим.

Шайя кивнула.

— А потом мы найдём и уничтожим её… И станем наслаждаться каждым мгновением.

Пять дней спустя, распаковав оставшиеся вещи в их с Алли домике, Деррен пошёл следом за запахом кофе вниз, на кухню… как раз вовремя, чтобы увидеть, как его пара потягивается, отчего ему захотелось прижать её к стене и толкнуться глубоко внутрь.

Его пара.

Шок от встречи с ней ещё не покидал. В жизни Деррена было не так уж много хорошего, и он не ожидал, что это изменится. И определённо не ожидал такого дара, как пара, тем более что он мог быть задумчивым, агрессивным сукиным сыном.

Деррен не мог гордиться сильнее или быть удовлетворённым, обнаружив, что его пара Алли — женщина, которая показала ему, как жить, когда он забыл, что это такое. Она заставляла его играть с ней, плавать, гоняться за ней и спорить. Всё это придавало ему сил. Она приняла его мрак, шрамы и прошлое. Более того, она и его заставила это принять. Она верила в него, видела в нём доброту, хотя он считал иначе. Несмотря на мрачные истории из детства и обо всех деяниях ради выживания в этом мире, она ни разу не отстранилась, не осуждала его за то, что он хотел убить Нейл или за то, что он никогда не пожалеет об этом. С Алли не было ни осуждения, ни ужаса, ничего, кроме полного принятия — настолько, что приняла его не только таким, каков он есть, но и положение бета-самки. Она с радостью взяла на себя ответственность, и даже тренировалась с ним, Эли и другими стражами каждый день, чтобы поддерживать себя в форме.

Деррен не был уверен, что заслужил её одобрение, но эгоистично желал его. Правда заключалась в том, что даже если бы она попыталась отстраниться, Деррен не позволил бы, не отпустил её. Он не мог… ни сейчас, никогда. Она слишком важная часть его — якорь, в необходимости которого и не подозревал. Но теперь знал, что не может существовать без него.

Волк тоже обожал Алли. Она принадлежала им, и да поможет Бог каждому, кто попытается причинить ей вред. Деррен убьёт всех, не моргнув глазом, и даже спать не будет. Теперь он понял, что имел в виду альфа, говоря, что каждая эмоция усиливается, когда речь заходит о паре. Обожание, защита, уважение, нежность, голод, ревность, собственничество это всё он чувствовал к Алли, и чувства невероятно сильные, потому что брачные узы усиливали всё. И Деррен знал, что он, чёрт возьми, сделает всё, чтобы защитить эту связь, удержать эту женщину, которая была и всегда будет для него важнее всего остального.

Заметив его, она улыбнулась, отчего его член всегда становиться по стойке смирно.

— Кофе хочешь?

— Тебе действительно нужно спрашивать? — Притянув её к себе, Деррен нежно коснулся её губ. Он дразнил её языком. Желая, чтобы неповторимый аромат Алли поселился в организме, он зарылся лицом в изгиб её шеи. — Ты слишком хорошо пахнешь. Экзотическая, вкусная и моя. — На её румянец он улыбнулся. Она могла принять оскорбление со скучающим фырканьем или удар без содрогания, но комплимент? Едва ли его провидица их может принять.

— Ты пахнешь лучше — дубовая кора, бразильские кофейные зёрна и очень страстный секс.

Посмеиваясь, он скользнул руками вниз и обхватывая её попку.

— Прекрасно. — Она слегка поморщилась. — Болит? — Когда он нагнул её над диваном прошлой ночью, отшлёпал. Естественно, маленькая провидица была не слишком довольна — она ругалась и царапала его. Поэтому он снова её шлёпал.

Она прищурила глаза, которые весело сверкали.

— Не надо выглядеть самодовольным. И убери руки от моей задницы.

— Сколько раз тебе повторять, детка? Это моя задница. — Он провёл пальцами между её ягодицами, ненавидя то, что джинсы стали барьером. — Малыш, тебя кто-нибудь брал там?

В этом вопросе слышался шёпот угрозы, и Алли знала, что сильно разозлила бы его, не прибереги для своей пары, как большинство перевёртышей.

— Нет.

Довольный, Деррен провёл языком по её нижней губе.

— Умница. Когда-нибудь я возьму эту задницу. — Он был твёрд, как скала, просто представляя.

Алли не боялась признаться, что хочет этого. Ей, как и волчице, было любопытно, и она хотела, чтобы он заявил на неё права всеми возможными способами. Но Алли всё равно заставит его потрудиться. Она фыркнула.

— Может быть.

Услышав вызов в этих словах, Деррен улыбнулся и потёрся носом о её нос.

— Ты самая… — оборвав себя на полуслове, когда зазвонил его сотовый, он легонько шлёпнул её по заднице, прежде чем взять телефон с кофейного столика.

Увидев, что звонит Маркус, он ответил:

— Да?

— У нас гости, — протянул Маркус.

Деррен напрягся.

— Кто? — Если это кто-то из волков Коллингвуда, он…

— Миранда и её стражи. — В голосе Маркуса звучало сильное волнение. — Мы проверили их на наличие оружия и бомб, хотя ей это не очень понравилось. Всё чисто.

— Ладно, позвони, когда она уйдёт. У меня нет никакого желания находиться в её обществе. — Замечание Деррена заставило Алли бросить на него недоуменный взгляд. Он поднял палец.

— Она хочет, чтобы ты пришёл. Говорит, тебе надо это услышать. — Связь оборвалась.

Низко рыча, Деррен посмотрел на свою пару, которая с кружкой в руке пересекала комнату.

— Мне нужно пойти в главный дом. Ненадолго.

— Кто приехал.

— Миранда со стражами.

— Хм. — Алли поставила кружку на стол. — Пойдём.

Деррену эта идея совсем не понравилась, и он нахмурился, непроизвольно сжимая телефон. До тех пор, пока брачные узы неполные, ему тяжело видеть рядом с парой кого-то — особенно посторонних — поскольку это создавало затяжную неуверенность, и он становился ещё больший собственник и защитник. Деррен не хотел и не мог рисковать её безопасностью.

Честно говоря, он не верил, что Миранда представляла реальную физическую угрозу для Алли. В конце концов, напасть на Алли здесь верх глупости. У Миранды много достоинств, но глупость не входила в их число. И всё же Деррен не хотел, чтобы сейчас рядом с его парой находились посторонние. Если это означало, что он будет вести себя иррационально и параноидально из-за того, что их брачная связь не была полностью развита, прекрасно.

— Детка, тебе не нужно идти.

— Скорее всего, нет. Но я пойду.

— Алли.

— Деррен.

— Я хочу, чтобы ты осталась здесь.

На его тон беты, Алли, как обычно, ощетинилась.

— А я хочу, чтобы Рейчел умерла медленной, ужасной смертью — и чем скорее, тем лучше, причём на моих глазах. К сожалению, жизнь не всегда даёт нам то, что мы хотим. — Она почти улыбнулась раздражённому рычанию Деррена.

— Миранда хитрая, коварная сучка, Алли.

— Да. Но она не причинит мне вреда, и ты это знаешь, так что перестань драматизировать. — Она склонила голову набок и улыбнулась. — Знаешь, ты не был бы так напряжён, просто признай, что мне не нужна твоя защита, потому что я не фрейлина и не принцесска.

Деррен обхватил её подбородок, и в глазах появился волчий блеск, когда зверь решил прояснить свой гнев.