Возможно, это и к лучшему, но Деррен знал, что долго ему не продержаться. Эта женщина манила его, была магнитом для его волка. Прошлой ночью Алли ему снилась, он видел, как входил по самые яйца в её тело, кусая шею и сминая рукой грудь. От воспоминания у него налился кровью член. Внезапно Алли резко вдохнула, и её шея и лицо заалели. Тогда он понял, что она чувствует его возбуждение

Алли откашлялась и произнесла:

— Думаю, тебе пора.

Она опять была права, ему пора. Но Деррен всегда делал то, что хотел, а не то, что ему нужно.

— Каково это?

Она озадаченно уточнила:

— Что?

— Чужие эмоции ты ощущаешь физически, и я знаю, ты чувствуешь, что я хочу тебя. — Он сделал несколько шагов в её сторону. — На что похоже моё возбуждение для тебя? — Он знал, каково это для него. В его страсти не было ни мягкости, ни спокойствия, ни романтики, лишь полно порочности и грубого отчаяния с острыми зубами и когтями. — Так, на что? — повторил он.

Словно зубы впиваются в плоть груди, но она не собиралась произносить этого вслух. Деррен хмыкнул и порочно улыбнулся. Алла скривилась.

— Я сказала это вслух, да? — В ответ он хохотнул. — Пока, Деррен. — Она думала, что он начнёт её дразнит, но Деррен просто развернулся и ушёл, исчезая в деревьях.

Волчица с рыком улеглась, без сомнения намереваясь дуться из-за его ухода. Но даже зверь понимала, что в Деррене слишком много тьмы, чтобы он мог когда-нибудь принять Алли. Он не плохой, просто сам в это не верил. И он был сломлен на каком-то уровне. И даже не будь она провидицей, он никогда не смог бы ей доверять, а доверие и принятие важно.

Вот только Деррен не мог ей дать ни того, ни другого.

Темно. Очень темно. Она ненавидела тьму. Дрожа от холода и страха, она толкнула огромные камни, которые упали впереди, но те не сдвинулись ни на дюйм. Она оказалась в ловушке.

— Всё хорошо, Алли, с нами всё будет хорошо.

Нет, не будет. Он не понимал, потому что не видел того, что видела она.

— Нам нужно выбраться. — Она сильнее толкнула камни, но они всё равно не сдвинулись. Её охватила паника, и Алли начала царапать камни, когда задрожала так, что зубы застучали.

Её потянули за руку обратно.

— Алли, остановись, ты себе больно делаешь.

— Нужно выбираться! Мы должны предупредить их, иначе они умрут!

Что-то влажное и шершавое коснулось её щеки, и Алли проснулась, тяжело дыша и понимая, что большой чёрный волк лизнул её. Прежде чем она успела оттолкнуть зверя, тот отступил.

Уже не в первый раз за прошедшую неделю она просыпалась в гамаке, задыхаясь от страшного сна, и находила рядом чёрного волка. Он присматривал за ней? Или ему просто любопытно? Она не знала. Словно удовлетворённый тем, что всё в порядке, волк, как обычно, поспешил прочь. Хотя Алли была благодарна Деррену за то, что он вытащил её из темноты, ненавидела то, что он знал, насколько она морально сломлена. Как не нравилось и то, что он видел её уязвимой.

Хотя Алли иногда удавалось уснуть после кошмара, сегодня не такой день. Со вздохом встав, она заправилась кофеином и лёгким завтраком. Неделя для Алли прошла почти так же. После завтрака она отправлялась на пробежку в облике волчицы. Потом на несколько часов приходили Шайя с Уиллоу. Ближе к обеду появлялись Брекен, Джесси и Зандер в волчьем обличии, прося остатки еды. До вечера Алли читала, пекла или смотрела телевизор. Потом ужинала и разваливалась в гамаке на веранде, слушая айпод, пока не засыпала.

Она часто видела, как Деррен входил и выходил из своего домика, но никогда не разговаривал с ней. Такой намёк на компанию не беспокоил. То, что в основном она одна помогало и не загружало чужим дерьмом. Она почти чувствовала себя нормальным человеком.

Провидцы часто испытывали сенсорную перегрузку, и у каждого были свои способы блокировать мир при необходимости. В этом Алли помогала музыка. Она так привыкла, что в гостях у неё были только Шайя и Уиллоу, что была потрясена, когда Кент и Калеб в то утро пришли с ними. Они вели себя вежливо и дружелюбно. Может, потому, что Алли каждый день избавляла Уиллоу от дискомфорта, и они это оценили. Или, может, потому, что Шайя запугала их… Алли понятия не имела. В общем, парни пригласили Алли в свой домик, чтобы Кент мог похвастаться, как красиво оформил интерьер. Он был в ужасе от того, что Алли не добавила личных штрихов к своему дому. Факт, что она всего лишь гостья, не имел никакого отношения к Кенту. По его мнению, Алли должна была поставить какую-то печать на этом месте, каким-то образом обозначить свою территорию. Удивительно, но Шайя была с ним согласна. А когда Алли объяснила, что дизайн интерьера — не её конёк, Кент принялся умолять позволить ему сделать это. Так что после того, как Шайя оставила Уиллоу дома, чтобы она поспала, вместе с Кентом и Калебом пригласила Алли в их домик, чтобы посмотреть, насколько Кент хорош в дизайне интерьера.

По дороге они наткнулись на Деррена, который тренировался с силовиками на поляне. Они остановились, чтобы посмотреть, и Алли пришлось признать, что у стражей отличная техника. Когда Джесси уложил Брекена, Шайя, Кент и Калеб вздрогнули. Алли же с другой стороны, хотела спросить, какого чёрта Брекен позволил Джесси победить. Когда все взгляды обратились на неё, она слабо улыбнулась.

— Я это вслух сказала, да?

— Он не позволил мне победить, — прорычал Джесси, разминая плечо.

— А с чего ты это решила? — с любопытством, а не сомнением спросил Деррен.

— Джесси легко прочитать, — ответила Алли. — Очевидно, что Брекен наблюдал за ними, и уже узнал все движения. Но иногда он не уклонялся от ударов Джесси, хотя мог.

Вспомнив, как Шайя говорила, что Джесси ещё не оправился от отравления, Алли задумалась, не жалеет ли Брекен товарища по стае.

— Очень хорошо, — с ноткой впечатления, прокомментировал Деррен.

Джесси обернулся к бете.

— Я честно выиграл этот раунд. — Затем перевёл взгляд на Алли и резко произнёс: — Ты пару раз видела, как я дерусь, и решила, что так хорошо знаешь мою технику и можешь предугадать движения?

— Да, — просто ответила Алли.

Джесси фыркнул.

— Ну, если ты считаешь, что я лёгкая добыча…

— Я не это сказала, — со скучающим видом пробормотала Алли.

— … почему бы тебе не выйти сюда, и не сразиться ос мной один-на-один?

— Джесси, забей, — возразил Деррен.

Но страж не отступил, а просто невинно пожал плечами.

— Это просто дружеский спарринг.

— Я не спаррингуюсь, — воспротивилась Алли, — а дерусь — без правил, без ограничений и не сдерживаясь.

Джесси ухмыльнулся.

— Тогда, нас ждёт веселье.

Деррен упёрся рукой в грудь Джесси.

— Забудь об этом! — пророкотал он гортанно, так как волк рвался наружу, желая защитить Алли. Если парень её ранит, Деррен ранит его. С той ночи, когда Алли выдала ему правду-матку, он переварил её слова и признал, что несправедливо вёл себя с ней как осёл. Он понимал, что неразумно ведёт себя, когда дело касается провидцев, но это не оправдание. Как она и сказала, власть развращает, но это зависит от личности, а не от статуса.

— Не переживай, на ней и царапинки не будет. — Джесси улыбнулся во все тридцать два зуба. — Я не бью женщин, но Алли сильна, и я хочу проверить насколько.

Шайя повернулась к ней.

— Алли, ты уверена?

— Он не отступит, как и я. — Хотя Алли не такая. Она встала на место Брекена напротив Джесси, расставив ноги на ширину плеч. — Обычно я не предупреждаю, но, Джесси, тебе действительно не понравится драться со мной.

— Это почему?

— Потому что я с наслаждением тебя побью, растопчу твою гордость, которая уже пострадала.

Он шире улыбнулся.

— Попытайся, крошка-провидица. — С возбуждённым блеском в глазах, он принял боевую стойку.

Изо всех сил стараясь не дать своему волку вынырнуть на поверхность, Деррен подошёл к Шайе и спросил:

— Ты это не остановишь?