— Острота холодного оружия минус 1. — Тут же сообщила Система. — Не советую применять нож в качестве лопаты. Острота его лезвий понизится, нож станет тупым и тогда вам придётся наносить большее число ударов, чем прежде.

— Э нет. — Пряча нож, буркнул Витька. — Так не пойдёт. — Быстро поискал глазами то, что можно применить вместо ножа и обнаружил на границе заброшенного поля одинокое дерево, у ствола которого валялось несколько сломанных веток.

— Вон, смотри, палки валяются. Давай ими попробуем копать. Ты, надеюсь, мне поможешь?

— Угу. — Согласилась Лиза, и молодые люди быстро вооружились примитивными орудиями труда.

— Боже, чувствую себя древним человеком, откапывающими корешки для пропитания.

Они копали уже битых два часа. Словно кроты вырыли глубокую яму почти в человеческий рост с пологим спуском в неё.

— Если накрыть нашу яму ветками получится отличная землянка. — Болтал Витька во время работы, чтоб хоть как-то разрядить унылое время препровождение. Он откапывал и откапывал песчаную почву палкой, расширяя нору, пока, наконец, не заметил зверька в темноте. Его выдало свечение глаз. И только парень хотел предупредить девушку, чтобы та вела себя тише и не спугнула кротокрыса резкими движениями, когда будет нагружать корзину землёй. Как перепуганный зверёк в панике выпрыгнул из своей норы, прихватив с собой самое ценное — морковку, в которой поблёскивал осколок черепа.

— Ааа! — Закричала от неожиданности Лиза, резко отпрыгивая в сторону.

— Держи его! Вот дура, хватать надо было, чего отпрыгнула!

— А сам чего не схватил?

— Вот же, теперь триста лет за ним гоняться будем.

— Не будем, просто назад в эту яму загоним. — Предложила Лиза, но напрасно. Зверёк, ещё яростней визжа, совсем ополоумев от страха, сам рванул обратно, и Витька успел-таки схватить его и отобрать морковку. — Хм. Я большего ожидал от того в чьих лапах был осколок. А тут ерунда какая-то. Слишком всё просто.

— А ты чего хотел на четвёртом уровне? Эпических сражений? — Усмехнулась Лиза. — Лучше браслет свой активируй и всё поймёшь.

И правда за работу на фермеров и получение второго осколка, игра не поскупилась на опыт и новые умения. Так Витьке открылся ближний бой, способность применять подручные предметы в качестве оружия. За то, что догадался использовать палку вместо лопаты, повысили смекалку. Да и за саму нудную и тяжёлую работу, дали баллы в пользу силы и выносливости. Да и опыта не пожалели. Ещё пара мобов и он апнет 5 уровень.

— Лизка, а ты какой уже лвл взяла?

— Никакой. — Смутилась девушка. — Я потеряла все два уровня. Теперь у меня опять нулевой.

— Не понял?! Как такое может быть? Система поясни, что с её опытом происходит?

— Лаза, получила, как и вы, квест «Путь крови» и должна выполнять только его и как ведущая по пути крови, не должна отвлекаться на выполнение иных квестов. За выполнение посторонних заданий, накладывается штраф в виде понижения опыта на определённый процент. Чем больше посторонних заданий выполняешь, тем ниже уровень. В то время как вы, Виктор, при выполнении квеста «Путь крови» имеете статус хранителя, то данные штрафные санкции на вас не распространяются. Вы получите штраф опыта и понижение уровня умения лишь в одном случае, если охраняемый вами объект погибнет.

Услышав это, Виктор машинально отправил Лизу себе за спину.

— И только попробуй ещё хоть раз, куда-то без меня пойти. — Строго приказал он девушке. — Особенно в небезопасной золе. Я не хочу потерять всё из-за того, что ты по глупости погибнешь.

— И что теперь мне делать? Следом за тобой ходить?

— Именно так.

— Тогда куда пойдём?

— Не знаю. — Раздражённо огрызнулся Витька, понимая, что девка пытается устроить бунт, не желая следовать за ним.

— Может, пойдём за вон тем зверьком, что так сильно напугал кротокрыса? — С невинным личиком спросила она, кивая головой в сторону кустов, в которых притаился едва заметный зверь.

Витька внимательно посмотрел в указанную сторону и заметил мелкого хищника. Его красный ник, едва различимый в пожелтевшей листве, всё же смог прочитать.

— Аксал 5 лвл. — Молча прочитал он. — Красный ник, говорит, что эта мелкая зверюшка агрессивна и сама может решить поохотиться на нас.

— Хорошо, следуем за ней. Только иди за моей спиной. Тут нет по близости зоны, где могут применить свои умения мирные жители. Да и зверь как сама видишь, агрессивный.

— Хорошо. — Разглядывая Аксала, что походил внешне на змею с четырьмя когтистыми лапками, но пушистой шерстью вместо чешуи.

С соседнего поля раздались резкие крики, и зверь испугался, от неожиданности подпрыгнул и дал дёру. Пати осторожно отправилось по его следам.

Аксал быстро юркал между кустами начинавшей увядать травы, уводя за собой бесшумных преследователей от возделанного поля. Время от времени пушистый зверёк останавливался, принюхивался и, убедившись в безопасности, продолжал свой путь. Вскоре на горизонте осеннего пейзажа замаячили какие-то строения. И чем ближе приближались преследователи к зданиям, тем отчётливее слышался птичий гомон, изредка перебиваемый людскими голосами.

— Поздравляю. Вы открыли вторую зону кача локации Тихий город, под названием «Птичник». — Сообщила Система. — Ваши карты обновлены.

— Вот же. — Выругался Витька. — Ты спугнула мою добычу. Можно в такие моменты посылать не звуковые сообщения.

— Текстовую голограмму? — Спросила Система.

— Да.

— Персональная установка принята к исполнению. Во время охоты будут посылаться текстовые сообщения.

— Вот и славно. — Одобрил парень входя на обширный двор птичника.

Здесь уже вовсю расхаживали другие игроки. Из чего стало понятно, что копание норы и работы на поле, стали причиной отставания в развитии.

— Ничего. — Сказал Витька, заметив расстроенное личико Лизы. — Нам окупим всё с полна. Сама посмотри. Не у всех ножи есть, не то чтобы запас продуктов и короба с утварью.

— Ага и кровостоп не всем достался.

— Вот-вот. — Кивнул он и стал осматриваться.

Кругом царила относительная чистота и порядок. Длинные здания из самана, покрытыми побелкой, стояли ровными рядами. К ним с двух сторон примыкали сетчатые ограды, за которыми бегали разные виды птиц. Одни напоминали синих кур, другие розовых гусей, а третьи зелёных уток.

— Пойдем, посмотрим? — Предложила Лиза. — Тут такие птички разноцветные и вид у них странный. Так и хочется рассмотреть получше.

— Здравствуйте. — Не дав Витьке вставить и полслова в ответ, вмешался в разговор мужчина в расцвете сил. — Вы тоже пришли по объявлению о найме на временную работу?

— Д-да. — Не ожидая подобного, ответила Лиза. — Какая работа у нас есть.

— Таким милым барышням, мы предлагаем помочь нам в сборе яиц и кормлении наших птичек. А молодым людям предлагаем испытать свои силы в охоте на дикое зверьё повадившееся воровать наших кур по ночам. Ну что, берётесь за работу?

— Конечно, особенно, если оплата будет. — Мило улыбнувшись, ответила девушка.

— Само собой. Мы хоть и не богаты, но за честную работу хорошо платим. По 1 ялу за каждую 100 собранных яиц и по пол яла за каждую шкуру аксала. А тем десятерым умельцам, что соберут больше всех яиц и смогут вовремя накормить наших птиц, дадим ещё и продуктов в награду, как и лучшим 10 охотникам.

Услышав это, Витька принял квест и взглянул на свою спутницу. Он просто видел, как в ней просыпается жадность, а глаза начинают алчно поблёскивать.

— Ну вот. Теперь пока всё что сможет, не заграбастает не успокоится. — Подумал он, видя, как девушка тоже принимает квест, и отправляется прямо в птичник, позабыв все его слова о безопасном поведении. — Ну и пусть идёт. Что с ней станется среди людей.

И правда, ничего не сталось. Весь день прошел в обычных делах. Лиза то яйца собирала, то птицам корм разбрасывала и воду наливала. А Витька тем временем отгонял аксалов, бросаясь в них то камнями, то палками в надежде убить хоть одного юркого хищника. Но ничего не вышло. Поэтому он радовался, когда птичник и его жена усадили своих временных работников за один стол с собой и стали кормить ужином.