— Подписывайте. — Равнодушным голосом, произнёс стюард, протягивая гербовую бумагу с текстом согласия на игру.

— Конечно. — Взволнованно пролепетала пухленькая русоволосая девушка, быстро подписывая последний документ на Земле.

— Надеюсь, мне не нужно напоминать, что вы добровольно и без принуждения согласились стать колонизатором. Поэтому, с этого момента, вы больше не являетесь гражданкой Земли. — Монотонно продолжал говорить он, укладывая подопечную в капсулу, что станет домом для её тела на ближайшее столетие. — Отныне вы подданная владык Иртара. Вы точно осознали данный факт?

— Да. Да. — Удобно устроившись внутри капсулы, ответила девушка, ещё больше переживая.

— Сейчас, вы вдохнёте усыпляющий газ и погрузитесь в глубокий, управляемый сон, что продлится все годы вашего путешествия к новому дому. Во время сна вы обязаны принять участие в виртуальной игре, дабы нейронные связи в вашем мозге не повредились. Это позволит вам пробудиться на новом месте жительства в здравом уме и трезвом рассудке. Так же, вы получите уникальный шанс прожить ещё одну или несколько жизней в виртуальном мире, получить незабываемый опыт и море впечатлений. — Продолжал говорить стюард, прикрепляя к телу девушки многочисленные датчики. Затем подключил дыхательный аппарат, и девушка уснула после первого же вдоха.

Убедившись, что подопечная погрузилась в глубокий сон, он закрыл капсулу прозрачной крышкой, включил подачу питательной жидкости. Практически рядом с ним сотни других стюардов проделывали те же самые действия на борту огромного межзвёздного лайнера, построенного с помощью внеземных технологий.

— Все капсулы герметичны. Все процессы протекают в штатном режиме. — Раздался голос бортового компьютера, долетая по громкой связи в каждый уголок корабля. — Прошу обслуживающий персонал покинуть корабль.

Стюард с облегчением выдохнул и поспешил покинуть покидающее с планеты судно. Только уснувшая девушка и ещё пять тысяч двадцатилетних молодых людей, этого уже не слышали. Как и не чувствовали старта межзвёздного корабля, ибо их разум, и их чувства, входили в виртуальную реальность, что станет для них новым миром, новой жизнью.

Перед глазами потемнело, и Лиза услышала странные звуки, что заглушали гул голосов, наполнявший большое помещение с сотнями капсул на борту космического корабля. Звуки становились всё отчётливее, пока не слились в единую умиротворяющую мелодию. Она становилась всё громче и громче, пока не повела за собой. В темноте перед глазами, в такт музыке, стали просыпаться звёзды, открывая девичьему взору красоту вселенной.

Вскоре сквозь мелодию послышалось чьё-то пение, душевное, мелодичное. Оно привлекало к себе внимание, услаждало слух, даря умиротворение. Постепенно музыка стихла, чарующий голос перестал петь и осторожно, чтобы не испугать своего слушателя заговорил.

— Приветствую вас, Лиза в игре «Вторая жизнь». Позвольте мне представиться. Я — Система, посредник между игроками и создателями. Сейчас, перед тем как вы сделаете первые шаги новой жизни, мне поручено ознакомить вас с законами мира, что станет домом для вас на ближайшее столетие. Как вы уже знаете Иртар, планета, к которой вы направляетесь, весьма молода и перспективна. Множество рас пыталось её освоить. Множество народов проживали на ней, строя великолепные цивилизации, но всякий раз их постигала незавидная участь краха. Краха, вызванного катаклизмами, ибо планета, по непонятным пока причинам, отказалась принять их. Двенадцать рас жили на ней, двенадцать цивилизаций процветало и все потерпели крах, оставив после себя лишь единицы выживших представителей. Поэтому, более развитые цивилизации галактики, позволили человечеству испытать своё счастье наравне с ними и основать собственную колонию на Иртаре. Может именно вас, людей, примет эта планета и перестанет обрушиваться на головы разумных существ, глобальными катаклизмами. Поэтому, высшие создали эту игру, дабы вы сразу смогли адаптироваться к новым реалиям. Для этого, весь виртуальный мир игры в точности соответствует миру Иртара. Каждый кустик и каждое дерево, каждый камешек и каждый кирпичик, всё в точности воссоздано. Так же, дабы вы не теряли в пустую время пока добираетесь к месту назначения, каждый заработанный вами ят (местная валюта), будет заработан вами и в реальном мире. А это означает, что каждое ваше действие, каждое решение и каждый поступок могут напрямую повлиять и отразиться на вашей будущей жизни. Так же вам следует знать, что во время виртуальной игры вы можете умереть несколько раз и несколько раз переродиться. Именно переродиться, а не воскреснуть или возродиться. Ибо после смерти ваш персонаж уже не будет прежним, а приобретёт новый облик, новые способности и новую жизнь. Остальные тайны Иртара вы должны познать сами, Лиза. — Система умолкла.

На фоне ночного неба, усыпанного мириадами звёзд, перед взором девушки возникла незатейливая таблица. Она состояла всего из двух столбцов, больше походивших на голографические кнопки, на каждой из которых красовалась надпись.

— Лиза. — Вновь сладким голосом заговорила Система. — Вам предстоит сделать первый выбор в этой игре. Принять первое решение, что самым прямым образом повлияет на все будущие события. Хорошенько подумайте. Взвесьте все за и против, а после дайте ответ. Кем вы желаете быть? Мирным жителем или воином? — Система замолчала и рядом с таблицей, на фоне звёздного неба появилось зеркало, в котором, девушка увидела собственное отражение.

— Посмотрите на себя со стороны. Подумайте и дайте ответ. Добавила Система и умолкла.

— Вот невезуха. — Печально подумала Лиза, рассматривая собственное отражение со всех сторон, поворачиваясь перед зеркалом то одним боком, то другим. — Даже в игре я буду той же толстухой, что и в жизни. Вот зачем спрашивается, они сделали наши точные виртуальные копии? Не могли создать нормальный, классический интерфейс создания персонажей! Чтобы, такие как я, смогли хотя-бы в игре побыть соблазнительными красотками. А так выходит, опять уродина.

Лиза, имевшая обычный опыт компьютерных игр, как и все её ровесники, быстро представила себя в воинских доспехах и поморщила носик.

— Неет. В доспехах, даже самых лёгких, я буду похожа на уродливого гнома переростка или карликового толстого орка. — Подумала она. — Да и все эти драки мне не по вкусу. Лучше быть ремесленником. Там хоть одежда будет более или менее нормальная. Интересно, что за наряды предложит данная игрушка. Будет жутко обидно, если и тут весь виртуальный шмот будет спроектирован для сказочных красоток, без учёта того, то не все девушки имеют размер S. Тогда решено — буду мирным жителем. — Приняла решение Лиза и тут же сообщила его системе.

— Решение принято. Вы — мирный житель. — Подтвердила принятое решение Система. — Первый заработанный вами стат — Миролюбие +1. Теперь отворите двери ночи и шагните в новую жизнь.

Рядом с зеркалом на фоне ночного неба появилась едва заметная дверь с рукояткой в виде кометы. Недолго думая, Лиза взялась за дверную ручку и распахнула дверь. И в тот же миг, яркий свет ударил ей в глаза. Прошло несколько минут, прежде чем зрение восстановилось, и Лиза смогла увидеть, что стоит посреди таких же начинающих игроков. Все были одеты в одинаковые длинные белые рубахи, ниже колен. Отчего складывалось весьма странное впечатление. Казалось, буд-то она попала в толпу мучеников, собравшихся идти к святыне во искупление своих грехов. Отчего на душе тут же заскребли кошки. Девушка решила осмотреться, дабы прогнать столь мерзкое чувство. Первым делом оглянулась назад, ожидая увидеть всё то же красивое ночное небо, но не тут то было. За её спиной, возвышался огромный межзвёздный лайнер, в который она вошла всего несколько минут тому назад.

— Да же наше прибытие в колонию решили разыграть, во, дают. — Подумала она, оглядываясь по сторонам, но за головами и спинами окружавших её колонистов, так ничего и не увидела.