— Система, а в Хрустальные горы уже прошли игроки до нас? — Поинтересовался Антон.
— Да. Но их путь был не столь опасен. — Ответила Система и отключилась.
— Хорошо хоть не одни там будем. — Улыбнулся Антон. — А то я уже по толпам народу соскучился.
Ребята ещё несколько минут поболтали и улеглись спать, только Тус с молодыми волками ни как не мог уснуть. Они всё сидели и тихонько перешёптывались.
— Мне всё ещё не по себе. — Честно призналась Рика. — Не могу привыкнуть к тому, что люди видят всё вокруг не так как мы. А уж представить, что они думают буд-то в игру играют тем более не могу.
— Я тоже долго к этому привыкал. — Ответил Тус. — Особенно к тому, что Юлис ходит с закрытыми глазами. Ещё и драться в таком состоянии умудряется.
— Да. Странные дела творятся нынче. — Заявил Рык. — Как думаете, долго они ещё будут прибывать в неведении.
— Долго. — Неожиданно в разговор вмешался Эг. — Так было задумано с самого начала нами, ещё до того как мы — сероликие, заключили сделку на перевозку людей.
— Но зачем? — Удивилась Рика. — Зачем их обманывать?
— А за тем, что узнай они правду, ни за что не согласились бы лететь и помогать. — Ответил Эг.
— Слушай, сероликий торгаш. — С вызовом сказал Тус. — Я терпеть не могу ваш народец с самого вашего прибытия на Иртар. Вы подлые и продажные, но даже от вас такого никто из сночеров не ожидал. Мы думали вы, как и все остальные — предыдущие расы колонистов, будете честно заслуживать право жить на Иртаре. Но нет. Вы такую канитель придумали. Боюсь, всё это оком выйдет не только вам. Люди не обрадуются, когда истина наружу вылезет.
— Да я и сам уже так думаю. После того как поближе с людьми познакомился. Даже своему начальству доклад сделал и выдвинул предложение отправить людей обратно. Но знаете, мне приказали заткнуться и не лезть, куда не просят. — Рассказал Эг.
— От твоих слов попахивает страхом. — Вдруг принюхиваясь, заявил Рык. — Ты что, людей испугался?
— Да. Именно так. — Честно признался сероликий. — После того, как увидел их бой меж собой. Сразу не по себе стало.
— Ты про тот случай в роще? — Поинтересовался Тус.
— Да.
— Что там случилось? — Тут же пожелал узнать правду Рык.
— Люди, дрались между собой из-за девушек: Лизы, Светы и Ларисы. — Решил рассказать вкратце молодой сночер. — Понимаете, их у нас украли другие люди. Несколько самцов. А наши их обратно отбили.
— И что в этом странного? — Удивился Рык. — Каждый уважающий себя самец любому другому глотку перегрызёт за один лишь взгляд на свою самку.
— Так-то оно так. — Согласился Эг. — Но люди дрались так, что злоба и жуткая жажда крови просто кожей ощущалась. В тот миг мне казалось, что я даже из своей торговой кибитки смогу вытянуть руку и пощупать их смертоносную энергию. Тогда я понял, они в корне отличаются от нас. Ведь ни одна из известных мне рас не убивает себе подобных. А вот они — легко.
— Ага. Так и есть. — Подтвердил Тус. — Мы после того случая поинтересовались у Сани, нормально ли такое поведение для людей. И он ответил, что да. Люди часто воюют друг с другом по разным причинам.
— Вот и я об этом. — Кивнул Эг. — Когда — то, ещё в детстве, я читал книгу о сотворении первыми хозяевами вселенной разных рас. В ней я узнал о том, что они создали три очень воинственные расы и поселили их на одной планете, но в разных мирах. Параллельных. Когда у первохозяев случался неразрешимый конфликт, они прибегали к помощи этих рас, и устраивали войны на той планете. Остальным же расам запрещалось не то что посещать мир воинов, но даже лишний раз упоминать о нём. И знаете. — Эг сокрушённо показал головой. — Мы наткнулись именно на эту планету, когда искали наивных исполнителей своего плана. Люди — одна из тех трёх рас, что созданы для войны. И я доложил об этом начальству. Но меня высмеяли, признали трусом.
— Как думаете, это можно доказать? — Спросил Рык.
— Зачем это доказывать? — Вопросом на вопрос ответила Рика.
— Чтобы знать, к чему готовиться. — Ответил молодой волк. — Или вы не замечаете, как Иртар реагирует на их присутствие даже в таком неживом виде? Мне кажется — наш мир ждёт их. Иртар желает именно их. Иначе как объяснить тот факт, что розовая жижа расползается, исчезает раньше времени. — Делился со спутниками своими мыслями Рык. — Сами видите, мы проснулись задолго до того, как люди появились в лесу. И в Хрустальных горах, я просто уверен, уже все тоже не спят.
— Согласен. — Подтвердил Тус. — Раньше никогда такого не было. Мне об этом старейшины рассказывали. Всегда розовая жижа лежала до самого прилёта новой расы. А теперь раса ещё не прибыла, а она испаряется, растворяется, словно Иртар раскрывает объятья новым колонистам.
— Выходит, он рад им. А они даже не понимают, что уже ходят по его тверди, пусть и в качестве роботов. — Вздохнул Эг. — Печально это признавать. Но факт остаётся фактом, моя раса сероликих не по нраву этому миру. Неужели ему убийцы нравятся.
— В самую точку. — Заявил Тус. — Он сам убийца, потому и расу убийц признал. Сами посмотрите, с тех пор как колонисты ступают на его твердь он только и делает, что уничтожает их.
— Твоя правда, Тус. Я тоже пришел к такому выводу. Но будет он им так рад, когда узнает лучше. И будут ли они рады ему, если узнают Иртар лучше. — Размышлял вслух сероликий.
— Так может, есть способ открыть глаза людям? Хатябы этим, что с нами идут по кровавому пути.
— Есть. — Подтвердил Эг. — Видите на голове Юлиса ободок? Такие же ободки есть и на роботах. Если их снять, виртуальная картинка перестанет транслироваться и они будут видеть реальность, но всё ещё слышать игру. От системы, пока они спят в капсулах на корабле не уйти. —
— Давайте снимем эти ободки. Пусть видят всё как есть. — Решительно предложил Рык. — А то неприятно идти по одному пути с теми, кто прибывает в виртуальном мире.
— Хорошо. Но с меня спросят о причине сбоя. Нужно доложить что-то. — Ответил Эг.
— Скажи, попали под камнепад и приборы на роботах повредились. — Предложила Рика.
— Не выйдет. Ведётся запись игры. Мои слова станут проверять этими записями.
— Как странно видеть сероликого на своей стороне. — Пожав плечами, заявил Тус. — Даже не знаю, доверять тебе или нет.
— Не знаешь и правильно делаешь. Я практически сейчас собственный народ предал. Сам теперь не понимаю, на чьей я стороне и кем стал. Но единственное чего я хочу, так это то, чтобы людей, отвезли туда, откуда взяли. — Признался Эг. — Они меня пугают до жути. И если станет выбор кому служить верой и правдой — я выберу их. Ибо только они могут не задумываясь отнять мою жизнь.
— Тогда. У меня есть идея, как снять эти ободки с роботов и Юлиса так, чтобы запись игры подтвердила твои слова о случайном сбое оборудования. — Хитро улыбнувшись, заявил Рык.
Ещё пошептавшись, какое-то время, заговорщики улеглись спать. А на утро, как ни в чём не бывало, отправились в путь. Впереди уже виднелся выход из тоннеля, когда Витька заметил следы на пыльном грунте.
— Тут уже кто-то ходил. — Высказался он, указывая себе под ноги кивком головы.
— Это я бегал на разведку на рассвете. — Ответил Рык. — Хотел узнать, долго ли нам тянуть поклажу на своих горбах по пыли и камням надрывая пупки. Это же кошмар какой-то. — Недовольно бурчал молодой волк. Каких-то триста метров, а наши сани словно вросли.
— Ещё бы. Они не предназначены для передвижения по грунту, не покрытому снегом и льдом. Тут колёсный транспорт нужен. — Пояснил Антон, обгоняя запыхавшегося волка.
Рык сделал вид, что сильно устал и запыхался помогая тащить сани сестре в придачу к своим. Так он, Рика и Тус отстали на пару шагов от остальных и переглянулись, когда Эг ступил на снежный покров за тоннелем.
— Апчхи! — Громогласночихнул Рык и в тот же миг из-за громкого звука на сероликого торговца и ребят, шедших за ним, свалился приличный ком снега, что навис над выходом из тоннеля.
— Осторожно! Обвал! — Закричал Витька и люди остановились. Только волки и сночер рванули вперёд к снегу, побросав свои сани. Схватили в руки холодную красоту и стали бросать в лица людей. Вернее забрасывать снегом роботов стоящих перед ними. Юлису тоже прилетел прямо в лицо приличного размера снежок.
