Лёгкий сырой и холодный ветерок шевелил макушки небольших рощиц, сбрасывая последнюю листву с деревьев и осыпая разноцветные ягоды с кустарников.

— Ух. — Поёжившись в седле, буркнул Витька, выровнявшись с облучком извозчика. — Как она? — Поинтересовался он.

— Спит. — Мило улыбнувшись, ответила Лариса. — Жара больше нет и бредить она перестала. Думаю, дело идёт на поправку.

— Хорошо. А то я уже переживать начал. Это ж надо очнуться, обнадёжить, а потом с жаром бес памяти свалиться. — Покачал головой молодой воин и бросил украдкой взгляд через плечо.

Следом за ним ехали верхом на своих носконрогах Тус и Юлис, а за ними следовала кибитка сероликого торговца.

— Вот привязался на нашу голову. — Подумал парень.

— Что не нравится компания? — Подметив недовольство Виктора, спросил Антон.

— Ох, и навязчивый тип этот сероликий торгаш. Никогда таких не встречал. Пристал к нам как банный лист к пятой точке. — Решил поделиться своим негодованием с новым спутником Витька. — Столько народа через рыбацкую деревушку прошло, а прицепился к нам.

— Ничего, приедем в следующий посёлок, и он от нас отстанет. Главное, что у него лекарство нашлось для Лизы. — высказался Антон.

— Что верно — то верно. Если б он не запросил в качестве платы сопровождение, я бы никогда не стал с ним связываться. А так, даже тётушка Ида согласилась с тем, что сделка честная.

— А что тётушка Ида, спец по торговцам? — Спросил Антон.

— Нет. Она спец по сероликим.

— Как так? С ними что-то не так?

— Да, сночеры поделились с нами кое какой информацией и она нам не понравилась. Мутные они какие-то эти сероликие. — Ответил Витька и по взгляду спутника понял, Антон хочет узнать подробности.

Пока Витька, болтая и делясь подозрениями, ехал рядом с кибиткой. Юлис и Тус вели собственную беседу.

— Тус, а ты бывал в этих краях? — Поинтересовался лис.

— Нет. Сам никогда тут не был. Зато у меня есть карта этих мест. Мне отец и чон Утс перед выездом подарили копии карт, что имеются в зимовье. Здесь практически все зоны кача локации Тихий город.

— Здорово. Надеюсь, на них есть дорога к городку или деревеньке в этих холмах?

— Тут располагается только стойбище собирателей. — Ответил Тус. — Но так никто постоянно не живёт. Просто в низине между холмов стоят хлипкие домики и несколько сараев для скота. Всё это окружено плетёным забором. Путники проезжая мимо могут остановиться в любом доме, а после отправиться дальше.

— Ха. Откуда такая щедрость? Услышав разговор всадников, поинтересовался сероликий.

— Не знаю. Но отец мне рассказывал, что в этих краях очень трудно жить на постоянной основе, даже сночерам. Здесь практически нет пастбищ, только сплошные ягодники и рощи. Есть, конечно, редкие луга. — Рассказал Тус. — Всяких ягод, грибов, трав, орехов и фруктов тоже очень много. Но монстров ещё больше. Поэтому сюда принято приезжать только для собирательства, а потом уносить ноги.

— Тогда почему вы поехали в это опасное место, а не спустились по реке как все остальные люди? — Поинтересовался сероликий.

— А сам, почему с нами прицепился? — Ответом на ответ, ответил лис.

— Я иду к своей мечте. — Довольно улыбаясь, заявил сероликий. Хочу, чтобы в каждом даже захудалом уголке Иртара стояли мои торговые аппараты. Тогда я стану самым богатым на планете. А плавая по речкам, я этой цели не добьюсь. — Честно ответил торговец. — Поэтому, когда узнал, что ваша спутница заболела, предложил Виктору лекарство в обмен на сопровождение. Так выгодно всем сторонам договора.

— Кстати, сероликий торговец, а как тебя звать? Мы уже, какой день подряд в одном караване едем, а так и не познакомились. — Весело спросил Тус.

— Почему же, я вас всех знаю, вы часто при мне друг к другу по именам обращаетесь. Это вы меня не знаете потому, что никогда не спрашивали.

— Ха. Так теперь спрашиваем. — Усмехнулся лис.

— Моё имя Эг, будем знакомы.

— Будем.

— Тус?! — Придержав своего скакуна так, чтобы он поравнялся с ехавшими позади ребятами, обратился Витька. — Долго нам ещё до стойбища ехать?

— Нет. Затемно будем на месте.

— Отлично. — Кивнул Виьтька. — Тут Антон просит нас задержаться на пару дней в этих краях. Хочет с сестрой собирательством заняться. Что скажете парни? Стоит задерживаться или дальше поедим?

— Если можно, я выскажусь по этому поводу. — Нагло встрял в разговор сероликий.

— Говори. Мы слушаем.

— Ваш Антон прав. В холмах очень много полезных ресурсов, которые мало кто отваживается добывать из-за местных монстров. И если уж мы сюда попали, то грех не воспользоваться таким шансом. Нужно насобирать ягод, листьев, кореньев. Всего что сможем. Ибо здесь просто самая настоящая природная аптека. После сможете всё это сами использовать или просто продадите за хорошие деньги. Очень хорошие деньги. Заодно вашей девушке поможете. Тут есть бирюзовая трава. Её листья даже в малых количествах ставят на ногу любого за три дня. При этом её листочки не обязательно должны быть свежими. — Стал делиться информацией торговец. — А если добудете баранцев, так считай, озолотились.

— Спасибо, что поделился знаниями. Теперь мы точно остановимся в стойбище. — Поблагодарил Виктор, который и без советов уже решил остановиться там. И не из-за наживы, а потому, что в этих краях мог оказаться очередной осколок хрустального черепа. Ведь парень уже убедился в том, что осколки есть в каждой локации. Поэтому пропустить один он не мог. Вот и выходило, что необходимо остановиться и ждать, чтобы Лиза поправилась. Только с её помощью они смогут узнать есть осколок в этих краях или нет.

Так болтая о том, о сём, путники не спеша прибыли в стойбище, где к своему большому удивлению увидели парочку игроков.

— Привет. — Поздоровался Витька. — А вы как тут оказались? Я не видел вас в рыбацком посёлке.

— Привет. — Поздоровался с всадником парень в деревянных доспехах и мечом на поясе. — Какой ещё рыбацкий посёлок? Мы со скотного двора прямиком сюда пришли и офигели, когда увидели, какого уровня тут мобы.

— Шутишь что ли? Со скотного двора выходит только одна дорога, и она ведёт на пастбища. — Не поверил Витька, поглядывая на то, как Антон и Эг, распрягают кибитки.

— Тю. Фома не верующий. Смотри на мою карту. Она доказательство. — С этими словами незнакомый воин продемонстрировал присутствующим свою голографическую карту, на которой был открыт неизвестный Витьке прямой путь из зоны скотного двора напрямую через реку в зону холмов. При этом земли, на которых располагалось пастбище с Зимовьем и рыбацкий посёлок были закрыты, а значит, этот парень не врал.

Пока парень показывал карту к ним подошли Юлис и Тус.

— Ха. Это ж, какой тогда у тебя уровень? — Поинтересовался лис и увидел, как округляются глаза незнакомца при виде лиса и сночера.

— А вы кто такие? Переродившиеся? — Тут же спросил он.

— Нет. — Вместо друзей ответил Витька. — Смотри на мою карту теперь, объясню, заодно познакомимся. — Добавил он и показал воину в деревянных доспехах свой путь, рассказал о том, кто живёт на этом пути.

— Вот это мы промахнулись, так промахнулись, что за невезение. — Расстроенно вздохнув, заявил парень. — Это же надо было так с пути сбиться. Придётся возвращаться назад, иначе застрянем тут до прилёта на Иртар.

— Почему? — Спросил Тус, убедившись, что незнакомец больше не остерегается его.

— Тут мобы слишком сильные для моего уровня. Я не могу на них ни себя прокачать не Светке уровень поднять. — Пожаловался он. — Слишком рано сюда попали. Местные мобы рвут меня как дитё малое, если б не напарница уже давно бы в говорящий куст переродился.

Слово за слово так и познакомились. Оказалось, что парня зовут Сашка, а травницу, что наняла его себе в охранники, Светланой. Они помогли ребятам разместиться на ночлег. Света обменяла лекарственные травы на рыбу и теперь, Сашка сидел у костра и с удовольствием поглощал её.

— Боже! Какая благодать! После трёх недель на корешках да ягодках, рыба кажется просто сладкой. — Радовался парень.