– Ну, допустим, за то, что он собственными руками этот дом построил, спроектировал, как умел. И материалы для строительства тоже были им куплены, потому что Евгения в то момент не работала. Сад посадил?

– Велико дело — дом построить! Земля-то наша! А если я не соглашусь? – выпятила грудь Зинаида Валентиновна.

– Тогда у меня нет интереса. И помогать я вам не стану. Все обнаруженные материалы я просто передам полиции и прокуратуре. Зачем мне ваши проблемы? – развёл руками Артём и добавил: – Уже четыре минуты.

– Но эта земля, мой дедушка, – пробормотала вдруг жалостливо ЗинаидаВалентиновна. – Родина практически. Вы хотите, чтобы я её продала? Ностальгия. Я буду тосковать... Добавьте полмиллиона сверху.

– Не ваш это был дедушка, – встрял Дэн, – а вашего бывшего мужа, с которым вы после развода не общались. Лет двадцать вы сюда не приезжали, пока не оформили всё на себя.

– А это вам откуда известно? – поджала губы Зинаида Валентиновна. – Тоже документально записано? И где же?

– Да нет, – подал голос Вася. – Соседи рассказали. Помнят и вас, и вашиотношения с дедом. Он один последние дни доживал, внучка приезжала редко из Москвы.

– Слухи! И сплетни!

– Три минуты, – тихо, но пробирающе до костей сказал Артём, и Женькина мамавздрогнула. Я тоже. – В последнюю минуту предложение будет на полмиллионаменьше.

– Ладно, – встала со стула Зинаида Валентиновна. – Я согласна. Но всё официально.

– Хорошо, – кивнул Артём, по-прежнему похожий на ягуара, взрослый, опасный, уверенный, – мой человек отвезёт вас прямо сейчас к нотариусу для подписания договора о купле-продаже и о передаче доли на имя господина Самохвалова.

Серый улыбнулся Женькиной маме. Она фыркнула.

– Поедемте, мадам?

– Нет, я на такси. И знакомого вызову. Троих. Из военных, между прочим... Имейте в виду.

– Да хоть роту, – усмехнулся Артём.

Зинаида Валентиновна посмотрела на меня пристально, не то с укоризной, не то с восхищением, и сказала:

– Ну, Эля! Не ожидала от тебя! Вот так! Со своими...

Эля

Едва Серый и Зинаида Валентиновна уехали, я повернулась к Артёму и спросила одно:

– Зачем?

Он улыбнулся мне, вновь становясь привычным, моложавым, собой.

– Понимаешь, на самом деле, всё очень некрасиво. Я долго думал, что с этим делать. И понял одно: если дать делу официальный ход, замотают и тебя по допросам, и ребят, и даже Мастера...

– Я тоже об этом подумала, – пробормотала я.

– Хорошо, значит, мы мыслим в одном направлении. Я сделал это из-за тебя. Я помню, как ты плакала той ночью, когда у меня вырвалась глупость с подозрением. Я знаю, что ты мне доверяешь. И я действительно не хотел, чтобы на тебя всё обрушилось. Теперь ты знаешь мой статус, и если бы моё имя всплыло в полиции, на местном уровне не замяли бы. Тут бы было всё ФСБ, а они дожали бы и пережали всех. Увы, со мной не просто. Слишком ответственные проекты связаны с моим именем. Конечно, всё бы в итоге разъяснилось, и досталось бы не тебе, но без нервов бы не обошлось. Мало их у тебя было? Мне плевать на этих тёток, если честно. Я мог предложить и меньшую сумму, и они б согласились. Но я видел, что к подруге ты относишься трепетно, хотя мне эта Женя совсем не нравится. И уж тем более её маман. «Хапнуть» - это её любимое слово, я навёл справки. По головам, как по плацу. Ведь так?

– Да... Но знаешь, Женька не была такой. Может, самую капельку. Она больше в отца... Хотя сейчас я уже не знаю... Ничего не знаю. – Я села на стул перед компьютером и грустно вздохнула.

– А мне нравится, что ты видишь в людях хорошее! – сказал Артём ободряюще. – Но иногда стоит увидеть правду. И я мог бы, конечно, провернуть эту сделку без тебя, оставить тебя в покое и в неведении, но, кажется, ты говорила, что тебе не нравится мухляж.

– Да...

– Поэтому я хотел, чтобы ты и таким меня видела. Жёстким. Я вообще бываю разным. Но не хочу, чтобы тебя это оттолкнуло.

– Спасибо! Это честно.

Я сложила на коленях руки и принялась смущённо разглядывать собственные пальцы – Артём хищник мня немного пугал. Потом, наконец, собралась с духом и подняла глаза:

– Но лучше будь добрым. По крайней мере, со мной.

– Хорошо. Купить этот дом и поставить точку для меня показалось разумным – нет мести и повода для неё, нет старых владельцев, никто и не подумает тебя втягивать во что-то подобное больше. С Миланой и Самохваловым будет свой разговор. Уверен, мои орлы могут оперировать фактами и быть убедительными. При необходимости привлечём ещё более убедительных наших друзей из ФСБ на внушение. В общем, вряд ли у них возникнет желание играть снова. По крайней мере, со мной, с тобой, и в Алупке.

– Это так странно, – пробормотала я, пытаясь переварить услышанное. Воистину размах миллиардерской мысли мне был не очень понятен. Казалось, что я сплю. Артём на экране Скайпа терпеливо ждал и не прерывал мой мыслеварительный процесс. Наконец, я развела руками: – Но зачем тебе этот дом?

– Чтоб ёжикам было где жить, – рассмеялся по-мальчишески Артём. – Ну и на самом деле, я давно хотел создать собственный ретритный центр. Мастеру это место нравится, о Самохвалове, кстати, он хорошо отзывался. Сказал: плохой человек не мог создать такой чудесный сад. И он прав, просто чувак оказался между трёх слишком жадных женщин. Но речь не о нём. Деньги Мастер у меня не берёт, а сюда ездит регулярно. И народ приглашает. Так что получится, что центр я дарю не только ему, но и всем, кто рискнёт в себе покопаться и найти что-то хорошее.

– Как ты? – улыбнулась я, медленно приходя в себя.

– А хоть бы и как я. Или как ты, – светло ответил он. – И йогой тут хорошо заниматься. Надо только немного переделать веранду.

– Какой же ты разный, – покачала я головой. – Мне ещё узнавать тебя и узнавать! Дом йогам и ёжикам. Работа на силовые структуры. Миллиарды за пазухой. Скандалы, интриги, расследования... Кто ты?

– Просто я. – Артём улыбался. Кажется, ему нравилось быть загадочным.

– Ой, – вдруг вспомнила я. – А Игнат?! Тот, что ночью заявлялся? С татуировками? Он-то как замешан во всём этом?

– Да никак, – заявил Артём. – Простой краснодарский менеджер по продажам, которому захотелось поиграть в Ромео. Ты ему понравилась.

– Но он-то больше всех похож на преступника!

– Похож, – хмыкнул Дэн у меня за спиной. – Но ничего, кроме романтических приключений на свою бодибилдерскую шею он не искал. Отчалил уже в свой Краснодар – гулять по улице Красной. Мы проследили.

– А что же он тогда ночью в холле делал? – не верила я.

– Ёжика принёс. Второго. В подарок. Ежиху, как мы с помощью ветеринара разобрались. Когда Серый по душам и с лёгким рукоприкладством говорил с Игнатом, тот признался, что нашёл в Воронцовском парке ежа и решил, что тебе, Эля, срочно нужна эта милота. Вдруг растаешь? Это был жест доброй воли.

Я моргнула. Мда, неисповедимы пути ежей в «Мандала-Хауз»!

– Ну так, значит, так, – пробормотала я.

Странный сегодня день. И странные открытия!

– Ты ещё хочешь побыть там или, наконец, в море поплаваешь? – спросил Артём.

– Так лениво хромать вниз с горки, а потом наверх, – призналась я.

– Водитель с моим автомобилем в твоём распоряжении. Ждут у ворот.

– Всё-таки не такси?

– Нет, – покачал головой Артём.

– Врунишка?

– В последний раз. А то ты затюкала меня миллиардами.

– Извини, – голосом мультяшной Гаечки произнесла я.

– Тогда иди плавай. Тебе полезно, – сказал Артём и отключился.

* * *

Дэн суетился за своим компьютером. Вася и Марат, кажется, отправились проводить воспитательные беседы с Миланой и Серёжей Самохваловым. Всё этоне умещалось в моей голове! Опасный, как хищник, Артём проявил доброту исправедливость, рассудил всех, как царь Соломон, вершитель судеб. А теперь просто отправил меня купаться.