Возможно, мне нужно было дойти до отчаяния и растерять по дороге ожидания? Видимо, да. Потому что когда это случилось, я встретила ответственность, Мастераи Артёма... Удивительно, но в этот день я устала от желания нравиться исглаживать углы! И всё изменилось. На сто восемьдесят градусов.

Я покрутила ещё произведение Танюшки, наполняясь благодарностью и эмоциями. И возникла идея. Озарила, как молния, и застряла, преобразовываясь из чувства в скульптурную композицию. О да, это будет металл и сварка, как я хотела! И дерево! Детали, кусочки, обломки складывались, словно в анимационной графике, нанизываемые одна на другую, создавали образ. Расчёты, материалы, пропорции, каркас. Я вдруг поняла, как буду делать! И что! «Рождение доверия» – так бы я назвала эту идею! И так назову, обязательно назову! И обязательно сделаю подсветку!

– Да, несомненно, у вашей девочки большой талант! – повторила я Алёне, не кривя душой. Ведь только талант способен заражать творчеством и продолжаться вовдохновении других.

Ещё раз поблагодарив и обнявшись со всеми, кто хотел, я бросилась в свою каморку делать наброски, зарисовывать, записывать, пока не забыла, пока идея свежа. Меня распирало. А потом захотелось поделиться этим с Артёмом, но из эйфории творчества меня вырвал возмущённый голос Зинаиды Валентиновны, Женькиной мамы:

– Что это такое?! Кто вам позволил тут находиться?! Вы кто?!

Эля

Я даже подскочила: откуда она здесь? И вдруг вспомнила...

– А вы кто, мадам? – послышалось в ответ на возмущения бархатное, но суровое от Марата.

– Я хозяйка этого дома!

Чёрт, я забыла о ней! И забыла предупредить наших! Как я могла?! Я поторопилась по служебной лестнице вниз, почти съехала на перилах, чтобы долго не хромать. И ворвалась в очаг назревающего кровавого сражения. Блондинистая, полная, но не рыхлая Зинаида Валентиновна в платье с красными маками, с сумочкой в руках и серебристым чемоданом на пороге была готова разметать Айронменов по углам. Дэн закрывал спиной и руками свой «командный пункт», превративший Женькины апартаменты в киношную копию передвижного штаба ЦРУ.

– Аа, – обернулась на шум Зинаида Валентиновна, – вот и ты, Эльмира! Ты что тут устроила?! Кто тебе разрешал открывать Женину часть? Селить тут всяких?!

– Н-не к-кричите на неё, – сказал, заикаясь, Дэн.

– Да. Не стоит, – спокойно, как танк, заявил басом Вася и заслонил меня собой.

– Вот как только Женя сказала, что доверила дом тебе, Эля, я сразу поняла, что надо спасать дело! Говори, ты их добровольно поселила, пытаясь тайком подзаработать, или, как обычно, не смогла отказать? Ты же такая тетёха, Эля! И когда поумнеешь?!

Пожалуй, я бы стушевалась раньше, я всегда боялась тётю Зину с её характером нефтяного бура. Даже Женька её побаивалась. Но сейчас мне бояться было скучно. Я шагнула из-за спины Васи и, не повышая голоса, ответила:

– Зинаида Валентиновна, эти ребята решают ваши проблемы. И пытаются разгрести безобразие, в которое попала ваша дочка. А не я.

– Что ты тут рассказываешь?! Нафантазировала! А если я полицию вызову? Сразу же видно – тут дело не чисто!

– А и вызывайте. А мы на море пойдём, да, ребята? – улыбнулась я.

Лицо Женькиной мамы вытянулось – подобного демарша она от меня не ожидала. Потому я сказала спокойно, хотя по привычке и заволновалась немного:

– Только вы должны знать, Зинаида Валентиновна. Весь дом напичкан прослушкой. Вы хозяйка, с вас и спрос. Уголовное дело, кстати...

Марат, Вася и Серый стояли рядом со мной, как три колосса. Впрочем, чего мне бояться? Я же не маленькая девочка.

Зинаида Валентиновна моргнула.

– Э-э... какая прослушка? Какой спрос?

– Спрос уголовный. Прослушка кустарная. Но во всех номерах, – ответила я. – Ваша горничная в одном номере обнаружила, а потом нашлись жучки и в остальных. Не знаете, зачем Женя решила прослушивать гостей? Я б у неё спросила, но с черепно-мозговой травмой вроде бы беспокоить не стоит...

Зинаида Валентиновна села на свободный стул, обхватив сумочку руками.

– Я ничего не знаю про прослушку! Это какой-то бред! Женя не стала бы... Зачем? Она только тебя вызвала, чтобы к Майку за помощью в Москву съездить. Деньгами или ещё как чтоб помог. А то Самохвалов тут такой скандал устроил! Кричал, что если она ему деньги за половину гостиницы не вернёт, он ей жизни в Алупке не даст. Мне-то она ничего не сказала, вырывать из отпуска не хотела, а я говорила, говорила ей, чтобы умнее с этим отморозком поступала, вообще ему ничего не надо было давать при разводе!

– Вот, значит, как? – опешила я.

Дэн удовлетворённо констатировал:

– Что и следовало доказать. Лучше, чтобы ты узнала это, Эля, из первых рук.

– Наверное, вы Женю и надоумили дом на вас переписать? – нахмурившись, спросила я.

– Это очень практичное решение, – сказала, подобравшись, как кошка перед прыжком, Зинаида Валентиновна. – Что ты имеешь против? Он мужик, ещё себе домов понастроит. А я найду на него управу!

– Ясно. А почему она меня позвала? – сглотнув, спросила я.

– Ну ведь ты не откажешь, – пожала плечами Зинаида Валентиновна. – А Самохвалов бы к тебе лезть и не стал.

– Почему?

– Да что с тебя взять? И относился хорошо. Он всегда Жене говорил: мол, хорошая эта девушка, Эля твоя. Не то что остальные... Женя даже ревновала слегка.

– Не к той ревновала, – хмыкнул Дэн.

– Да кто это вообще? Встревает тут! – снова вскипела Зинаида Валентиновна, звякнув цепочкой на ручках сумочки.

– Специалист высокого уровня, – буркнула я, – в решении нестандартных задач.

Мне стало противно и немного досадно: с самого начала Артём был прав, говоря, что Женька меня подставила. Пусть не так, как он думал, но и то, что выяснилось, тоже выглядело не красиво. Мы же вместе секретики в песочнице закапывали, и комиксы рисовали в школе, на крыше мечтали, гуляли по Москве студентками... А теперь выясняется, что она просто вызвала меня «на работу», как овцу на закланье. Обманула. Как же это?!

– Ну, в общем, – прервал мои невесёлые размышления «специалист высокого уровня», – Эля, решай сама, закругляемся и пусть сами разбираются или ставим точки? Мы-то уже всё выяснили. Артём Сергеевич тоже в курсе.

Вспомнилось, что за этот год Женька ни разу не нашла возможность навестить меня, ограничивалась перепиской в Вотс Апе, смайликами и фотками на фоне наших с ней любимых мест. Даже в больнице не была. А подруга ли мне она? Не знаю. Открыточки в соцсети она присылала очень милые. Как незаметно наша дружба из реала перекочевала в онлайн! И никто не знает, что от неё осталось. Сейчас подумалось, что Женьку стоило бы наказать, а особенно её вечно кричащую скандалистку маму, но я подумала о Мастере, о моих прекрасных йогах, оплативших отдых, приехавших в Крым ради поиска истины и облегчения страданий на свежем воздухе. Даже из Новосибирска. Зачем им разборки? Полиция? Допрос всех и вся? Я знаю, насколько это неприятно. И нет, я им этого не желаю.

– Знаете, – сказала я, – я бы предпочла поставить точку. Сейчас.

– Хорошо, Эльмира Александровна, – ответил Марат и строго посмотрел наЖенькину маму. – Только вы, мадам, обойдитесь без криков. Потому что мы ещё думаем, не передать ли собранные материалы полиции или ФСБ, с которыми мы тесно сотрудничаем. Я ясно выразился?

– Ой. Даже так? – растерялась Зинаида Валентиновна, поджала пухлые ноги в белых босоножках под стул.

Дэн завозился у компьютера. И вдруг в окошке скайпа появился Артём.

– Здравствуйте. Я хотел хотя бы виртуально присутствовать при раскрытии карт, – улыбнулся он мне и кивнул Марату. – Начинай.

– Кто это? – подозрительно спросила Женькина мама.

– Я – Артём Сергеевич Маринин, первый пострадавший от наличия прослушивающего устройства в моём номере, – заявил он. – И руководитель компании, которая выполняет спецзаказы для ФСБ и других государственных силовых структур. Прослушивание моих переговоров можно приравнять к государственной измене. Это вам что-то говорит?