– Теперь точно чувствую себя Гарри Поттером, – хмыкнула я.

– С твоей фантазией это можно. А теперь давай на море, скорей на море! Там просто обалденно! Все говорят, а сама я ещё не была...

И ей снова позвонили. Женька поправила обтягивающую юбку, развернулась и убежала вниз. Тяжело быть бизнес-леди!

* * *

Море действительно было великолепно! Тёплое, нежное, прозрачное, оно глядел она меня разноцветными камушками со дна и улыбалось бликами солнца вдалеке. Я добралась до пляжа по узким лесенкам и улочкам Старой Алупки, глядя во все глаза на старинные, похожие на греческие дома. Повсюду каменные заборы с пучками цветов, растущих в трещинах кладки на высоте моих глаз, с рассыпавшейся на ступени алычой, похожей на золотые монеты. Цветочными горшками по углам домов и коварные кактусы, невинно-цветущие жёлтым в закоулках.

Мне не верилось: море! Моё! Хоть на всё лето, ведь у детей каникулы! А мне много не надо, я и на каше могу продержаться. Море компенсировало всё! А как пахли сосны! Нет, всё, остаюсь! И, Боже, как же хотелось танцевать! Особенно под ритмы «Бурито» из строящегося возле пирса кафе.

Накупавшись вдоволь, я пошла обратно, медленная и ленивая, как одна из местных кошек, что встречались повсеместно. Варёная, словно креветка, и такая же розовая, разве что без соевого соуса на макушке, я ввалилась в усыпанный цветами двор, и Женька тут же выскочила мне навстречу. Что-то в её лице было не так. Хотя она улыбалась. Мне было совершенно лень расшифровывать, что происходит, – креветкам думать не положено...

– Ну как тебе море, Элечка? Понравилось, да? Говорят, тёплое совсем.

– Самое то, чтобы плавать, – блаженно улыбнулась я. – Спасибо тебе, друг!

– Вот-вот, тебе как раз надо! После всех травм, Элечка! А тут у нас ещё йоги приезжают завтра, там такой инструктор симпатичный. И просто ку-уча классных парней, я по соцсетям на всех посмотрела! – она подмигнула: – Будет, с кем познакомиться!

– Да я не за этим...

– Не помешает! – решительно сказала Женька. – Я йогам сделала хорошую скидку, а они за это разрешили тебе, если захочешь, бесплатно позаниматься. Для травмированных полезно. Да ведь ты когда-то и пробовала, да?

– Тыщу лет назад, но спасибо, – удивилась я.

Женька поправила причёску и живо подхватила меня под локоть:

– Элечка, дорогая, милая, ты прости, что я к тебе с порога сразу с просьбой! Но у меня цейтнот! Выручай меня, умоляю! – Она сделала такие большие и несчастные глаза, что я аж проснулась.

– Что случилось?

– Случилось. Побудь за меня хозяйкой гостиницы!

– Я?! – у меня пропал дар речи.

Эля

– Конечно, ты! Ты же умница, Элечка! – заливисто начала говорить Женька. – Тут делать нечего, просто ключи раздать и всё! Номера чистые. Готовить сами будут. Йоги — народ мирный, ходят, на голову становятся и мило улыбаются. Они даже не пьют!!!

– Весомый аргумент... – сглотнула я. – Ну, если нужно... Только я же ничего не...

Женька схватила меня в охапку, прижав к жаркой, пышной груди:

– Родная, спасительница! Друг, ты настоящий друг! Представь, меня на работу вызвали! Из отпуска! Начальника подразделения турнули, и меня хотят на его место! Но надо к национальному директору на интервью смотаться! Я на самолёте туда и обратно! И всё! – она отстранила меня и заглянула с самым честным и преданным видом. – Это ж такие деньги, Элечка!!! С зарплатой главного я все кредиты мигом закрою... А горничная придёт через два дня, но я раньше вернусь. И я на телефоне буду! Все вопросы, любые, какие возникнут, сразу звони! Договорились?

И я промямлила:

– Ну конечно, как я могу не помочь... – а у самой по разгорячённой спине пробежал холодок. – Только расскажи мне всё, ладно? Чтобы я ничего не испортила.

Женька чмокнула меня пылко и снова прижала к груди. Ох... На что я подвязываюсь? Гостиница в три этажа. И я одна за всех... Это ж с ума сойти! Хотя ладно, что я, не смогу ключи раздать, что ли?

Через пять минут Женька, сверкая каблуками, по новой таскала меня за собой по номерам, трясла перед носом связкой ключей и блокнотом с пометками. А ещё через пятнадцать она села в такси и крикнула на прощанье:

– Не скучай! Я скоро! День. Максимум два. А там та-акие мужчины! – и укатила.

Словно это сейчас меня заботило... Я не готова сейчас ни к отношениям, ни к знакомствам, а тем более к управлению гостиницей. Но у тех кто свыше, видимо, были на это другие взгляды...

* * *

Спала я не очень. У меня пунктик насчёт ответственности, да и в чужом доме одной было так себе. Шорохи, вздохи, потрескивания... В два часа ночи я подскочила – кто-то ходил на первом этаже! Я покрылась холодным потом, представив взломщика с чулком на голове. Икнула, схватила швабру в кухне «для бедных» и героически отправилась выяснять, кто посмел. Вообще рост у меня средний, телосложение, на первый взгляд, хрупкое, но бицепсом убить могу при желании: когда делаешь основу под скульптуру из арматуры, приходится гнуть железо, и тут уже не до хрупкости. Да и походы по больницам на костылях тоже руки подкачали прилично. Так что внешность у меня обманчивая.

Но, – тут же вспомнила я, – в фильмах ужасов подобный героизм всегда заканчивается плачевно. Однако вдруг там выносят всё? Что я Женьке скажу?

Крадучись, я спустилась на первый этаж. Прислушалась. Топает, зараза. Я перехватила холодными пальцами древко швабры и подготовилась встретиться с товарищем в маске из «Пятницы, 13-е». Сюда бы монтировку дяди Васи! Или биту. Выдохнув, я рванула дверь на себя. В луче лунного света передо мной застыл в изумлении ёжик. Большой, упитанный, грибочка в иголках не хватало для полноты картины. Мы посмотрели друг на друга секунд пять. И, топая, как слон, ёж понёсся к приоткрытой двери на веранду. Кажется, он испугался больше меня. В зеркале коридора я увидела взлохмаченную ведьму с боевой шваброй. Мда, было, от чего убегать... Я опустила оружие, неистово хихикая и испытывая стыд перед местным жителем. Надеюсь, у ёжиков не бывает сердечных приступов.

После этого я, наконец, расслабилась и спала глубоко и сладко, пока меня не разбудили мужские крики и отчаянные сигналы машин. Я резко села на кровати. Часы показывали шесть. Сердце ухнуло, напомнив об ответственности.

Что такое? В восемь же первый заезд!

– Эй, хозяйка! Есть кто живой?! – басом орали с улицы.

Я быстро натянула шорты, майку, пригладила волосы и, схватив связку с ключами, бросилась к воротам. Распахнула их, надевая улыбку на всякий случай – сервис всё-таки. И немного напряглась, потому что во двор вкатили два чёрных внедорожника, а из них на площадку высадились шестеро очень крупных мужчин.

– Здравствуйте, – пискнула я, задним мозгом констатируя, что йоги нынче пошли не те. Ибо приезжие, оценивающие взглядами дом, сад и мои ноги, куда больше походили на бандитов, чем на поклонников индийской гимнастики. Татуировки на руках, торсы, плечи, ручищи и выражения лиц заставили меня нервно сглотнуть.

– Пятнадцатый дом? – спросил бородатый брюнет.

– Да, добро пожаловать, – сказала я.

– В Букинге не было указано, что он в такой заднице вселенной, – сказал этот бычара, снимая очки от солнца и поигрывая бицепсами по привычке.

Я пожала плечами, не зная, как отлепить взгляды двоих от собственных ног, и жалея, что не вышла встречать дорогих гостей в засаленном халате и бигуди. Теперь точно придётся завести, чтобы отпугивать. А лучше пользоваться тайными ходами из моей комнаты и вообще на глаза им не попадаться. Но сейчас роль требовала быть отыгранной.

– Зато у нас воздух чудесный. И вид, – пискнула я.

Вид у нас действительно был потрясающий: чистое небо, чуть тронутое проснувшимся солнцем, крыши всех мастей на этажах из спускающихся к берегу улиц, зелень повсюду и, наконец, утонувшее в золоте утра море.