— Это они могут, — согласился старик. — Экспроприация Источников Магии Молодых Миров — это их хлеб насущный. Да всё могущество клана Созидающих зиждиться на этой Магии! Веер Миров, созданный Единым, практически бесконечен. Так что доить им еще Молодые Миры, не передоить!

— А что вообще такое Источник Магии, о котором я слышал столько противоречивых слухов?

— А никто точно и не знает, — пожал плечами старик, — кроме самого Создателя. Хотя, всяких слухов и предположений ходит достаточно. Лично мне по душе та теория, которая определяет природу Источника, как остаточные проявления Огня Творения, использованного Единым при созидании конкретного Мира. В моем случае — это Ренфам, в твоем…

— Земля, — подсказал Роман.

— В твоем — это Земля, — продолжил ха-Закен. — При таком походе к данному вопросу, все сразу становится на свои места. Что необходимо для выполнения любого действия, любой работы, будь это божественное Созидание Миров или банальное перетаскивание грузов? — неожиданно спросил он Романа.

— Как что? — удивился Немков такому простому вопросу. — Конечно же, энергия!

— Вот! — Дворз наставительно ткнул указательным пальцем в потолок. — Энергия! Божественная, магическая, механическая или физическая — не суть! Все это — Энергия! И самый важный закон, о котором попросту забыли вдруг возвысившиеся после ухода Творца Хайот Ха-Ходеши — это Закон Сохранения Энергии! Не задумываясь о будущем, они доили Магический Источник Ренфама, до тех пор, пока он окончательно не истощился!

— А что было потом? — Роман, развесив уши, внимал бородатому сказителю, повествующему о неимоверно далеких временах. Таких далеких, что и представить себе трудно.

И старик, соскучившийся по новым слушателям за бездну лет, проведенных взаперти, разливался соловьем:

— А когда от Источника и так уже почти ничего не оставалось — «подросли» люди. Такие же, как ты, научившиеся оперировать Потоками и постарались оторвать от Источника свой кусок Магии. Ренфам захлестнули кровопролитные войны! Они следовали одна за другой, а Источник затухал. Затухал. И затухал. Именно в эпоху войн к нам, Дворзам, обратился Хайот Ха-Ходешь Шедим с одним интересным предложением-заказом… — Старик прикрыл глаза, вспоминая, как это было в те далекие годы. — Один из его людей-вассалов, подвизавшийся на ниве изучения фундаментальной Магии… Кстати, — оживился ха-Закен, — имя этого ученого-Мага — Одегаст! Одегаст фон Рум! Тебе ничего не напоминает это имя?

— Мой предок или родственник? — догадался Роман. — Вернее предок бывшего хозяина моего тела.

— Сказу честно, не покривив бессмертной душой — гениальный был человечище! Мне довелось с ним плотно работать в одно время. Он первый начал всестороннее изучать Магию. Ведь до него, особо никто и не вникал в суть Магических процессов и явлений. Заклинания создавались примитивным методом трех «П». Пол-палец-потолок, — пояснил он, поймав непонимающий взгляд Романа. — А Одегаст со своим бессменным помощником — Фареллом, за довольно короткий срок, сумел разработать целую научную теорию!

— Закон Рума-Фарелла, — буркнул Роман, вспоминая свои недавние «столкновения» с нейросетью.

— Все основные Магические Законы носят их имена, — подтвердил догадку Романа Дворз. — Именно Одегаст и доказал, что Магия — это не просто некая эфемерная субстанция, а вполне себе физическое явление и вещество с определенными свойствами, пусть и двойственными! Но его можно конденсировать, сублимировать, а значит и накапливать! То есть — хранить, перевозить и в дальнейшем — использовать по своему усмотрению!

— Я теперь понимаю, что дало толчок для грабительской экспансии в другие миры, — продолжил невысказанную мысль старика Роман.

— И будешь совершенно прав! — Одобрительно взглянул на синестета бородач. — Именно это открытие вновь возвысило клан Созидающих, ибо Магия теперь стала продуктом возобновляемым! Но именно это открытие послужило причиной смерти Одегаста, а впоследствии и причиной раскола самого клана.

— Одегаста убили? — спросил Роман.

— Да, — ответил старик, — жестоко устранили! Ибо многие из Хайот Ха-Ходешей, испугались постоянно растущего личного могущества Шедима.

— Понятно, — кивнул Роман. — Одегаст обеспечивал своему господину постоянный Магический прогресс?

— Да, — кивнул старик, — тогда как остальным приходилось буквально подбирать объедки с его стола! И это не устраивало очень многих. Одегаста убили, но он успел заложить отличную научную базу и воспитать своих детей ревнивыми последователями научного прогресса! Правда, настолько выдающихся гениев в их роду больше не было. Однако, все научные новинки и разработки, как вот эта твоя нера… — Дворз пощелкал в воздухе пальцами, пытаясь вспомнить непривычное название.

— Нейросеть? — подсказал Роман.

— Да, нейросеть. Скорее всего, она тоже разработана в лабораториях баронов фон Рум. К тому же, твое тело ранее принадлежало Харасту фон Руму. В тебе должна быть самая лучшая и самая современная «начинка»!

— Надеюсь, она мне пригодится! — произнес Роман. — Только мы чуть-чуть отклонились от темы заказа Шедима.

— А! — хлопнул себя по лбу ладонью дедок. — Проклятая старческая болтливость, опять в сторону ушел!

— Да ничего, — успокоил его Роман, — мне было очень интересно тебя слушать!

— А, ну тогда ладно, — Дворз улыбнулся и продолжил рассказ. — Еще когда Поток от Источника едва-едва теплился, ко мне… Вернее, к моим Повелителям обратился с выгодным предложением Шедим… Там, где на поверхность планеты выходил основной Поток Магии Источника, предполагалось создать грандиозное по своему размаху сооружение — гигантскую концентрическую воронку. По предположению все того же Одегаста, оказавшемуся впоследствии неверным, это сооружение должно было усилить мощность выходящего Потока. В то время он думал, что Источник Магии имеет дрейфующую основу. И считал, что Источник никак не может истощиться, раз уж он создан самим Единым. Источник просто погружается в недра планеты. И с увеличением глубины Поток Магии слабеет.

Дедок взял небольшую паузу и смочил слегка приостывшим «зельем» натруженное горло.

— И вы согласились?

— Да, мои Повелители согласились, — продолжил ха-Закен. — Шедим от имени Созидающих обещал передать в наше пользование треть всей ожидаемо увеличившейся мощности Потока. Сделка была заключена. Я выступил в роли главного проектировщика этой «стройки тысячелетия». Но… Надежды не оправдались, Поток Магии не только не увеличился, к концу стройки он совсем зачах! Единственной ценной «находкой» можно считать обнаружение на самом дне циклопической шахты замерзшего озера Козыт, с очень интересными свойствами его льда…

— Вытягивание Магии?

— Да, и не только! — воскликнул пещерник. — Магия, под воздействием холода его льдов, замерзала, выпадая конденсатом из окружающей среды! А вот обычным воздействием холода такого эффекта достичь не удавалось! Именно изучение этого явления и помогло Одегасту сформулировать основные научные постулаты его главной работы — «О природе Магии». Ну, а как сейчас используют льды Козыта, ты знаешь.

— Его используют по назначению, — произнес Роман. — Но что произошло дальше именно с вами? С народом Дворзов?

— Почему в итоге вы оказались в таком плачевном положении? — Продолжал допытываться до старика Роман.

Старик помрачнел, дела минувших дней до сих пор жгли его неуспокоившуюся душу:

— Я расскажу тебе об этом, ученик… Но как-нибудь в другой раз.

— Хорошо, Мастер! — Прекратил настаивать Роман, послушно «забывая» затронутую тему.

— Нам нужно закончить урок, — неожиданно вспомнил бен Шивон. — Итак, какие основные характеристики стола тебе доступны?

— Их много, Мастер, — почтительно произнес Роман. — Материал, соответствие, прочность, магический класс…

— Достаточно, — остановил его бен Шивон. — Остановимся на прочности: каковы её показатели?

— Девяносто девять целых девяносто девять сотых из ста.