— Я тебе, сука, еще припомню! — прошипел вслед старшему механику-фекалоиду Этвен, покидающему сектор дерьмоканав в сопровождении Надира.

В маленькой каморке персонала, обслуживающего фекальный насос, было тесно, накурено и потягивало дерьмецом от вечно извазгданных навозной жижей сапог и робы говноведов. На стульях, стоявших рядком вдоль стен каморки, сидели: по одну сторону — в расслабленных позах Надир и Роман, по другую — напряженный «донельзя» — Траудар. Старший механик, расположившийся за единственным в каморке столом, угрюмо пялился в светящийся экран, на который выводилась информация с дальновизаров девятого круга.

На картинках, количеством четыре штуки, транслируемых с разных ракурсов «ледяного ада», было отлично видно, как Зака, запакованный в рабочий СИМЗ, вытащенный Романом из-под убойного Магического излучения едва не ценой собственной жизни, по-молодецки крошил своим чудовищным «говнорубом» застывшее в отсасывающей трубе фекального насоса дерьмо Локхикхаарма.

— До сих пор в себя прийти не могу! — произнес, не отрываясь от экрана, Антигон. — Думал все — дрындец тебе, Хараст! А ты, вдруг, ни с того ни с сего, очухался, да еще и СИМЗу приволок! Нереально ты живучим оказался, чувачок! Поделишься секретом? — Оторвавшись на миг от экрана, вопросительно посмотрел на Романа Старший механик.

— Да кабы знать? — пожал плечами Немков. — Самому интересно!

— Мне вот, еще интересно, а приятель у тебя такой же стойкий? — Почесал в затылке грязной пятерней с обкусанными ногтями Антигон. — Может, послать его на помощь Заке в твоем СИМЗе?

— Хозяин-барин, — глухо отозвался Надир, не горящий желанием соваться в бракованной защите в самый эпицентр магического излучения. — Скажешь — пойду!

— Ладно, не кипишуй! — «успокоил» Надира Антигон. — Я ж не жлобяра, ломом подпоясанный! И своих подчиненных, почем зря, гробить не собираюсь! Зака и сам с запором справиться — ему, чай, не впервой!

— И на том спасибо! — поблагодарил «благодетеля» Надир.

— Но вы — два брата-акробата, действительно странные ребята… — едва не в рифму задумчиво произнес старший механик. — В дерме ядовитом не издохли, а Хараст, так и вовсе на девятом круге безо всякой защиты выжил! Странно все это, очень странно. Ладно бы один уникум объявился — случайность… А так-то — ведь двое!

— А в чем проблема? — спросил Надир, пытаясь подобнее устроиться на жестком стуле. — Выжил и выжил! Делов-то!

— А проблема в том, мой живучий дружище, что существует 229-я разнарядка под грифом «для служебного пользования», — пояснил Антигон. Которая предписывает обо всех подобных случаях в срочном порядке сигнализировать «наверх», — старший механик ткнул пальцем в потолок. — За неисполнение предписания — «неполное служебное» можно отхватить.

— И чего не сообщаешь? — поинтересовался Роман.

— А нахрена? — пожал плечами старший механик. — Куда мне еще падать? Я и так уже в самой жопе! Это, во-первых. Во-вторых: у меня и так людей не хватает! Буду я потенциальными кадрами разбрасываться? — риторически спросил он. — А нахрена? — тут же сам и ответил на свой вопрос.

— А если бы написал? Что с нами бы сделали? — поинтересовался, как бы, между прочим, Немков.

— Да дорога-то только одна — в лабораторию к умникам. Для опытов, — невесело рассмеялся Антигон. — Распотрошат вашего брата. На винтики-болтики-гаечки раскидают тушки: поглядят, а что там внутри? Отчего такая повышенная сопротивляемость к Магии? Яйцеголовые затылки почешут. Ну, обратно, ессно, никто никого свинчивать не будет. Соберут оставшуюся требуху и мусор в совок, да и спустят с чистой совестью в унитаз! — Глаза Сташего механика неожиданно сузились, а в голосе лязгнул металл, от которого по коже синестета пробежали крупные мурашки. Он явственно почувствовал в голосе Антигона лютую ненависть, направленную на тех самых умников, разбирающих людей на запчасти. — Так что не ссыте, парни, говноведы своих не сдают! Правда, Траудар?

— А? Что? — Испуганно подпрыгнул на своем месте женоподобный «пидрила», как «ласково» обозвал коллегу по работе толстопузый Зака.

— Я говорю, что мы своих не сдаем, — с нажимом повторил Антигон, — даже таких недоделков-полупокеров, как ты!

— А я что? — Выпучил накрашенные глазенки Траудар. — Я ни в чем предосудительном не замешан!

— Ага, верю, — фыркнул старший механик. — Ты, по-видимому, здесь один такой на восьмом круге — волонтер-доброволец?

— Ну, не совсем доброволец… — замялся Траудар. Сквозь толстый слой тонального крема на его щеках пробился яркий румянец.

— Ладно, забей! — Неожиданно прекратил нападки на подчиненного старший механик. — Все мы тут не просто так оказались… Совсем не просто так…

— Пойду я, — поднялся со своего места Траудар. — Смена уже закончилась.

— Завтра не опаздывай! — предупредил младшего помощника Антигон. — А то, знаю я тебя…

— Слушай, а нам куда? На ночь, — спросил Надир. — Не к черпальщикам же?

— Сейчас Зака вернется, и я вас в общагу устрою, — пообещал Антигон. — Или вы куда-то торопитесь?

— Да не, некуда спешить, — произнес Надир, перескакивая на противоположную сторону кабинета. — Пожрать бы… — мечтательно произнес он, вытягиваясь на освободившихся стульях во весь рост.

— Бутерброды будешь? — предложил старший механик. — Я тут с утра приготовил, а со всей этой гребаной суетой про них совсем забыл.

— А то! — Обрадовано подскочил с места, потирая руки, Надир.

Антигон бросил на стол сверток с бутербродами:

— Трескайте, пока! А я пойду Заку встречу — он, похоже, пробку пробил! Назад возвращается.

Бывшие черпальщики накинулись на еду как голодные звери.

— Неужели фарт вернулся? — с набитым ртом произнес Надир, глотая бутерброды, почти не жуя. — Так, глядишь, и с восьмого уровня соскочим!

— Ты бы сильно не разгонялся, паря! — остудил размечтавшегося Надира, вернувшийся старший механик. — На восьмой круг попасть легче легкого, а вот соскочить… Сам бы не прочь, да вот только обратного хода нету!

— Подожди, Антигон, ты ж, вроде, из вольнонаемных? — удивленно спросил Роман.

— Из вольных, да не очень, — разоткровенничался старший механик. — Но наверх мне путь заказан! По крайней мере, пока папашка мой незабвенный не откинется! А при его уровне посвящения — это, практически, вечность!

— Значит, правду болтали, что ты из Князей Джанаханнама? — решил прояснить этот вопрос Роман.

— Правду болтали, — подтвердил Антигон. — Мой родитель, чтоб он подавился очередным Магическим Потоком, полноценный Сам Ха-Мавет…

— Адепт Хэшмалим? — ахнул Надир.

— Да, — подтвердил Антигон, — если использовать иерархию Созидающих, это уровень Хэшмалим, а может, и повыше будет — здесь трудно определить соответствие. Думаю, еще лет пятьсот-шестьсот, и он достигнет очередного «просветления» — а это уже Раш-Станим…

— Охренеть! — не сдержавшись, выругался Надир. — Че ж ты такого натворил-то? За что сослали? Ведь с таким папашей, мог жить припеваючи! — Почти слово в слово повторил Надир тот давний разговор Этвена с неизвестным собеседником.

— Может, и расскажу как-нибудь, — «пообещал» Антигон, — если настроение будет. А пока — не хочется былое ворошить… Я и так, все время забыть его стараюсь…

— Извини, мы не со зла разворошили, — произнес Надир. — Нас самих потрепало, будь здоров!

— Ну вот, и не будем пока ворошить! — Закрыл тему Старший механик. — Догрызайте бутерброды, пока Зака отмывается. А потом пойдем, ваши новые апартаменты смотреть!

***

На походе к общаге, где проживали вольнонаемные работники восьмого круга, кто-то громко окликнул Антигона:

— Старший механик-фекалоид! Старший меха… Да остановись, ты, зараза такая!

Антигон и сопровождающие его Надир, Хараст и Зака, затареные «под самую макушку» в ближайшей рюмочной дешевым выпивоном и закусью, благо поводов для веселья было не счесть, резко обернулись на крик.