«— Сколько же тебе лет? — неспешный поток мыслей неожиданно сменил направление: — если твоя младшая сестра, сумевшая каким-то образом отобрать статус Владетеля, выглядела как столетняя старуха, то не проходила ли ты Возрождение в Черном Храме?»

Далее последовал набор совсем уж безосновательных домыслов, под сонм которых я незаметно и заснул. Утро следующего дня встретило меня яркими лучами солнца, время от времени пробивавшихся через треплющуюся на ветру ткань оконной занавески. Перейдя на чувствительное восприятие окружающего меня пространства, я не заметил ничего подозрительного, после чего слегка расслабился и потянулся до ломоты в суставах.

Делать это одетым в цельнометаллический доспех было несколько неудобно, но однажды пережитое нападение давало убедительный повод сохранять осторожность. Вспомнив об одной из причин, не дающей чувствовать себя расслабленно, я достал из Инвентаря голову некогда бывшего вольного барона и невольно отбросил её в сторону. Сладковатый привкус, являлся следствием начавшей разлагаться мертвой плоти, медленно начал наполнять воздух.

Удивившись факту разложения, так как был ранее уверен в отсутствии потока времени в подпространстве, я создал закл. Голубоватое свечение, «моргнувшее» под отрубленной головой, позволило упасть некогда важной части баронского тела туда, куда имели точкой назначения и все вчерашние Порталы. Вершина Башни Могильника имела в своём центре Печать, по центру которой лежало тело неизвестного мне мага. Решив еще вчера, что попадающие в «ловушки» разумные, делают это по своей воле, я надеялся как-либо повлиять на счетчик Жертв у доставшегося мне строения, функционирующего по принципам Древних.

То, что на крыше Башни от мертвой головы не будет никакого толку я догадывался, но мне всё равно пришлось бы рано или поздно убирать оттуда все те части тел, оказавшиеся ампутированными посредством развоплощения заклинаний Порталов. Встав после этого с кровати, я прислушался к себе и не нашёл никакого отклика о потребностях организма. Ни есть, ни пить, ни оправить естественные потребности, в текущий момент времени меня ничего не тяготило.

— Ну, значит займемся делами, — сам себе сказал я и создал для себя нормального размера Портал.

Шагнув в голубое марево, я оказался на крыше Башни Могильника и с неудовольствием отметил, что количество «отрубленных» частей тел не так уж и велико. Некоторые из останков имели части доспехов, отражающих от своей поверхности лучи восходящего солнца. Заклинание Толчок я так и не освоил, так как не знал, где его можно выучить, так что пришлось действовать Водяным Щитом как поршнем, сталкивая мертвичину с мерцающей багровым светом печати.

Далее последовал еще один Портал, в который разом «ухнули» все останки тел. После использования Водяного щита, камни верхней площадки стали слегка блестеть. Ощущение чистоты и порядка улучшило моё настроение и я встал на черный квадрат, активируя доступ к меню Могильника. К сожалению, счетчик Жертв остался на единице, видимо требовалось чтобы разумный непременно Умер в Печати, а не просто лишился части своего тела. Перейдя после этого в раздел улучшений, я активировал Поглощение, потратив на это восемь тысяч единиц Лакуны.

«— Блин, а как я теперь спускаться то буду?» — после того как попытался создать Портал и потерпел закономерную неудачу, я запоздало сообразил, что поступил не подумав.

Впрочем, закл Левитации имелся в моём «багаже» знаний, так что спуск вниз занял не более трех минут. Идя после этого пешком прочь от Башни, я время от времени пытался создать закл перехода, выясняя какова дистанция действия Поглощения. Сделанное улучшение до 10 процентов площади оказалось равно пяти километрам, именно столько на глаз я прошёл, прежде чем передо-мной появился подернутый рябью голубоватый портал.

— Поорук, я иду, — произнес я вслух, привыкнув за последнее время общаться и, оказавшись в одиночестве, начав испытывать в этом потребность.

Портальный зал в здании местной гильдии Охотников встретил меня привычной тишиной. Слегка опасаясь, что что-то могло пойти не так, я с облегчением выдохнул, когда запрос на активацию перехода в Королевство оказался удовлетворен. На стороне прибытия так же никого не было, лишь железная решетка по прежнему перегораживала выход из подвального помещения. Создав очередной закл, ведущий сразу в один из переходов близь Алтаря, я сделал очередной шаг вперед.

В отличие от прошлого раза, в устилающем пол слое пыли виднелись множественные следы. Судя по всему, мы не напрасно не стали здесь задерживаться, устроенный в городе переполох добрался и сюда. Нашу команду явно искали и искали довольно тщательно. Вновь перейдя на режим повышенной чувствительности и максимально расширив зону её охвата, я прислушался к окружающей меня обстановке. Усилия оказались не напрасны, где-то в районе Холла здания находилось пару разумных, судя по эмоциям, азартно игравших в какую-то игру. Если бы не их увлечение, то мне вряд ли удалось бы засечь «засаду» на столь большом расстоянии.

«— Давайте, давайте, — порадовался я: — наверняка ведь игры на посту запрещены, но каждый думает, что инструкции пишут просто так, пока не заплатит за это собственной кровью»

Взойти на Алтарь, дать команду на вход, убедиться, что параметр Индекс присутствует в моём Статусе, заняло меньше минуты. Количество доступных единиц Лакуны опять возросло, вчерашние тридцать семь тысяч сегодня перевалили за сорок, за вычетом потраченных на Поглощение восьмидесяти сотен. Далее, чуть подумав, я сделал запрос о Статусе самого Алтаря и чуть было не ринулся с него прочь, когда в стоящем перед моими глазами мареве появились руны.

— Проклятый Алтарь? Это вообще как? — не удержал я в себе возглас изумления.

Впрочем, ничего плохого в прошлый раз не произошло, так что я решил что и сегодня, от использования Алтаря с подобным статусом ничего не случится. Однако, твердое намерение взять себе какое-нибудь улучшение за счет единиц Лакуны стало менее твердым и я решил просто повысить свой Индекс, так как уже проходил через подобную процедуру.

— Повысить индекс! — произнес я.

«Имя: Ян, ранг: 1 (7210/1000), индекс: E (29540/43000)»

Количество единиц Лакуны до следующего уровня Индекса оказалось неожиданно большим, так что я всерьез задумался о том, что правильно ли поступаю, опять начав расти в уровнях, как в своё время поступил с рангами. Чтобы отвлечься, я сделал запрос на доступные с получением индекса E улучшения. Очередная строчка рун уведомила о возможности изменять направление развития здания, а так же его перестройку.

Получив доступ в соответствующее меню, я новыми «глазами» ознакомился с тем, что из себя представляет здание гильдии Охотников. В основании имелась Основа, которую нельзя было разрушить на моём уровне, следующей надстройкой являлся выбор Назначения. В случае здания гильдии, это было нечто мульти-системное, так же не доступное для отката. Зато когда я добрался до Башен, то оказалось, что мне вполне по силам отменить их создание.

Испытывая некое деструктивное чувство, толкающее на разрушение и уничтожение, я дал соответствующую команду, после чего был поставлен системой перед дилеммой. Оказалось, что просто разрушить было нельзя, требовалось выбрать то, на что будут потрачены высвободившиеся ресурсы. С некой болезненной заинтересованностью я стал вчитываться в высветившийся перед моим взором список, пока взгляд не «прикипел» к строчке Купель Паладина.

— Да будет так! — испытывая непонятное волнение, решился я.

Но, всё оказалось не так просто, для создания одного уровня Купели требовалась Жертва, о чем и было получено соответствующее уведомление. Растерявшись от подобного, я отвлекся от застилающей взор молочной пелены и успел вовремя заметить вбегающих в зал Информатория двух солдат. Один из них являлся магом, в то время как второй был мечником. Стандартная двойка, работающая в паре, они начали Атаку едва увидели силуэт моей фигуры.