— Интересно, как эти «раки» могут атаковать отступая назад?! — рассматривая тварей, я прикидывал, каким образом реализуются ставшие мне известными из базы знаний Храма повадки Дорбишнов и Слитриц: — да и лапы у этих «жаб» слишком тонкие, чтобы подпрыгивать на пару метров вверх.

Оба этих видов тварей относилось к стайным видам, так что я двинулся вбок, обходя локацию рейд-босса в поисках малочисленной группы. К сожалению, измененные животные кучковались равными пати, по десять-пятнадцать особей от обоих видов. Глянув на небо, я отметил перевалившее зенит солнце. Если верить местным, то сейчас было самое удачное время для нападения на ослабленных светом тварей. Однако, для неповоротливых и заторможенных, Слитрицы и Дорбишны двигались довольно резво и агрессивно.

«— Пора начинать», — решил я, так и не найдя «брешь» в свите рейд-босса.

Модернизированное заклинание Водяного шара показало свою эффективность против подвижных целей. Их кожа, хоть и была усиленной, но вполне поддавалась тонким нитям, впивающимся в бока и лапы целей. Эти же противники имели больше окостенелых наростов, так что я решил использовать Булыжник, модернизированный до Копья и наносящий хороший дробящий Урон.

Первое же использование Каменного шара в исполнении зацикленной руны, показало, что я был прав, но не до конца. Копье, отправленное мной в полет по ближайшему Дорбишну, успешно проломило его панцирь в районе шеи, но это никак не повлияло на подвижность измененного животного. Тут же начавший пятиться, тот скрылся за спинами других тварей.

— Ну ладно, — произнес я, кивнув сам себе, решаясь на второй эксперимент.

По уму, надо было использовать сразу два заклинания, Копьём проламывать броню, а серией Огненных шаров выжигать то, что находится под панцирем. Но, использовать сразу два заклинания, с зацикленными рунами, я еще никогда не пробовал. Вернее пробовал, но только одного и того же типа, например Светлячок с двух рук, или Водяные нити.

Впрочем, следующая же попытка атаковать Дорбишна показала, что я зря переживал, никаких проблем создание двух рун и поддержание постоянной подпитки Маной не вызывало. Мерцание мира, кстати, из-за излишне часто срабатывающей Печати перешло порог восприятия, и я спокойно смотрел на результат своих действий, находясь в небольшом течении обратного отсчета времени.

— Хлллсссс! — всевозможные звуки твари издавали и раньше, но первый же Дорбишин умер со странным свистом.

После этого времени на сторонние рассуждения совсем не осталось. Все «ракообразные» двинулись прочь, как бы предлагая мне их преследовать, а Слитрицы разделились, отходя на фланги. Благодаря базе данных, я знал, что таким образом они пытаются втянуть жертву в «мешок», попав в который, агрессор становится жертвой. Дорбишины создавали непреодолимую преграду из клацающих клешней, а Слитрицы, подтянувшись ближе, атаковали вылетающими на длину до пяти метров, зазубренными языками.

«— Давайте, давайте», — выдерживая дистанцию, я преследовал отступающих тварей, раз в две минуты убивая очередного «ракообразного».

— ЗЗлллссссс, — новый звук заставил меня обернуться.

Совсем забыв про то, что никто не защищает мою спину, я упустил момент, когда еще одна пати тварей подобралась ко мне сзади. До дистанции уверенной Атаки прыгающих Слитриц оставалось всего метра два, ну а шансов полностью избежать окружения уже не осталось. По какому-то наитию, я материализовал мечи и крутанул восьмерку, входя в нужное состояние. Запустить Ману в оружие, как и передать контроль «механизму», удалось в кратчайшие сроки. Ближайшая «жаба» только-только оторвалась от земли, взвившись в прыжке вверх, а я уже уходил с уворотом вбок, смещаясь с линии её атаки.

Далее я прорывался наружу, а Слитрицы и Дорбишны мне в этом мешали. К двум пати, одну из которых я так и не успел уничтожить во время её преследования, через какое-то время присоединилась еще одна группа тварей, а на «горизонте» виднелись и остальные представители свиты рейд-босса.

Мечи, в начале довольно уверенно прорубающие сочленения клешней и обрубающие тянущиеся ко мне зазубренные языки, спустя какое-то время стали делать это не так хорошо. Одновременно с этим, количество Эссенции, поступающее в моё тело, все увеличивалось и увеличивалось, даруя ощущение эйфории и подталкивая к продолжению Битвы.

«— Да ну нафиг!» — как только направленный моей рукой меч соскользнул с очередного костяного нароста, не сумев перерубить сочленение, я сменил тактику.

Малая Ловушка бессильно моргнула и пропала, а вот Средняя Ловушка справилась с поставленной перед ней задачей. Моргнув красным, она позволила мне почувствовать себя чуть свободнее, а еще три всполоха Печатей, даже образовали вокруг меня небольшое пространство. Для активации Ловушек мне нужна была свободная рука, вербальное слово-активатор мне так и не удалось привязать ни к одной из известных мне Печатей. Оставшись из-за этого вооруженным только одним мечом, «механизм» перешел в глухую оборону.

В сменившейся тактике боя подобное мне оказалось только на руку, тем более что напитывать Маной оружие и создавать Печати у меня не получалось. Совсем отказаться от помощи «механизма» так же было нельзя. Создание Воздушного щита могло уберечь меня от наскоков атакующих тварей, но я не имел гарантии, что создание Ловушки не отменит его действия.

«— Надо было пробовать раньше, на мелких тварях, — корил я себя, запоздало выявив недостаток опыта: — так ведь нет, собрал вокруг себя чуть ли не под сотню усиленных тварей, а теперь не знаешь, что можно делать, а что нет»

Создавая Печати под брюхом у ползущих ко мне Дорбишн и отмахиваясь мечом от «выстреливающих» мою сторону своими языками Слитриц, я постепенно освобождал окружающее меня пространство. Головная боль, которая вначале казалась незаметной, постепенно все сильнее и сильнее давила на мой мозг. Если тридцать Злирсахов позволяли мне нормально воспринимать окружающий мир, то сотня бронированных Дорбишн буквально расплющивали моё внимание, не давая сосредоточится.

— Орк! — активировал я закл Очищения, не в силах больше испытывать головную боль.

Кратковременное облегчение принесло едва ли не больше проблем, чем западня, в которой я оказался из-за того, что не смотрел себе за спину. Взмах мечом, отбивающего язык Слитрицы под управлением «механизма», совпал по времени с импульсом вернувшейся головной боли, и я промахнулся. Находясь всё последнее время под Разгоном, я отчетливо смог увидеть, как крошатся костяные зазубрины языка твари, ударившись в нагрудную пластину моего доспеха. Вестибулярный аппарат, часто испытывающий нагрузки от постоянных перемещений через Портал, смог справиться с «покачнувшимся» миром и я с трудом устоял на ногах.

«— Аккуратнее надо, аккуратнее», — сжав зубы от боли, мысленно шипел я, параллельно с этим, обещая себе, что прежде чем пойду в следующий раз в рейд, то попробую все свои возможности во всех возможных вариантах и сочетаниях.

Возникшая заминка позволила тварям еще ближе ко мне подобраться и я, понимая, что не успею их остановить, начал тупо использовать Стан. На удивление, идея оказалась очень удачной, массивные туши Дорбишн настолько плотно стояли друг к другу, в попытке до меня добраться, что попав под заклинание Обездвиживания, образовали неприступную для Слитриц «стену». После этого я убрал в Инвентарь бесполезный сейчас меч и начал создавать атакующие заклинания.

Наиболее эффективным против «жаб» оказалась связка Копьё и Нити. Огненные шары почему-то слишком долго выжигали внутренности Слитриц, а вот водяные Нити что-то там делали, буквально выламывая изнутри сочленения и несущий бронированные наросты скелет. С имевшимися вокруг меня двумя сотнями «жаб», я справился минут за сорок. Имея возможность двигаться, на это ушло бы меньше времени, но я все еще был «прикован» к одному месту давящим на плечи «весом».

После того как Слитрицы «закончились», я переключился на Дорбишн, решив начать убивать вначале тех, кто был максимально от меня далеко. Стоящий вплотную передо мной десяток «ракообразных», представлял собой непреодолимую для остальных, ползающих и прыгающих тварей преграду. Подумав вначале, что ослабление эффективности заклинаний происходит из-за того, выбранная для убийства цель находилась в пятидесяти метрах от меня, я трижды применить одну и туже связку заклов.