— Это ты кого, Варарра де Регель, ненормальными назвала? — пробилась сквозь толпу еще одна яркая брюнетка с большими миндалевидными глазами карего цвета. За ней хвостиком шла ее подружка, внешне выбивавшаяся из толпы благодаря огромной копне огненно-рыжих волос. Фамилия у нее тоже была запоминающаяся — Флор! Кстати, они обе проявили тягу как раз к темной магии, и по этой причине мгновенно отреагировали на оскорбительные слова Варарры.

— Э-э-э… — растерялась и даже чуть побледнела Варарра. — Я не то хотела сказать… Саманта, я извиняюсь, но…

Договорить ей не дали.

— За мной! Попрошу сохранять молчание! — рявкнула Тайсон, убирая за пазуху листок бумаги, который изучала пару минут, и атомным ледоколом устремилась к одному из зданий по правой стороне от академической площади.

Кстати, оно ничем не отличалось от того, в котором мы жили во время вступительных экзаменов. Для нашего курса выделили целиком второй этаж, разделенный на правое и левое крыло. Мужскому населению отошло левое, в которое парни незамедлительно ворвались, начисто проигнорировав угрожающие крики Тайсона. На большой лестничной площадке остались только Тайсон, я, Содер и девчонки.

— Стойте тут! — рявкнула Тайсон и рванула следом за парнями.

Ой, не завидую я им!

— А вы чего не побежали со всеми? — через губу поинтересовалась Тиллиана.

— Да, чего не побежали? — сразу поддакнула ей Урсулла, вызывающе тряхнув белокурой гривой.

Да-а-а… Чую, она до конца выпуска не простит нам выволочку, устроенную ей ректором по нашей вине.

— Мы в лаборатории первые побежали. Ты сразу в обморок упала, — с самым бесхитростным видом ответил я. — Теперь стоим. А то вдруг опять упадешь, а тут лестница. Тыковкой ударишься. Поломаешь.

— Тыковку? — с несчастными глазами уточнил Содер.

Обожаю американца! Он точно мои мысли читает!

— Нет, — сокрушенно ответил я. — Лестницу. Госпожа Таксона опять ругаться будет.

Последние мои слова утонули во взрыве хохота. Смеялись все, за исключением вспыхнувшей Урсуллы. Видно было, что даже Тиллиана с трудом сдерживала улыбку.

Ответить Урсулла сразу не смогла, а потом, когда смех начал стихать, было поздно — из-за дверей показалась Тайсон, за которой гуськом шли парни.

— Так! — провозгласила мисс Олимпия. — Девушки, можете заходить и расселяться самостоятельно. А вас, юноши, я распределю по комнатам сама!

— Нам же еще вещи забрать надо, — робко заметил Насри, поглядывая на Тайсона виноватыми зелеными глазами.

— Вот сейчас распределю вас, и побежите за вещами! — громыхнуло в ответ.

Глава 5

Академия Магии Восточной провинции

Тардинского королевства

Кабинет ректора

Косые солнечные лучи, падавшие из четырех распахнутых настежь окон, не только хорошо освещали большой кабинет всеми уважаемого Грасия Децимуса Флора, но и даже доставляли определенный дискомфорт некоторым людям, которым они совершенно немилосердным образом слепили глаза. Этих людей, коим не повезло сидеть за длинным переговорным столом прямо напротив треклятых окон, насчитывалось ровно четверо, и трое из них не имели отношения к Академии. Хотя магами они являлись.

— Грасий! — в конце концов, не выдержал один из них. Убеленный сединой не менее хозяина кабинета, он был такого же почтенного возраста, и их отличал только цвет одеяний. Если мантия ректора сверкала идеальной белизной, то мантия гостя могла соперничать в черноте с самой Тьмой. — Я знаю тебя уже больше ста пятидесяти лет, и сейчас, пожалуй, первый случай, когда ты относишься ко мне столь пренебрежительно!

— Что такое, Кадий? — нахмурился ректор.

— Окна! Они открыты, и меня слепит свет!

— О-о-о! — Грасий щёлкнул пальцами, и на пути солнечных лучей встала серая полупрозрачная пленка, мгновенно избавившая всех от дискомфорта. — А сам что? Столичная лень тебя уже совсем одолела?

Тот, кого ректор запросто назвал Кадием, на самом деле был никем иным, как могущественным Главой Гильдии магов Тардинского королевства, и по совместительству ректором столичной Академии Магии, которую по названию города звали Яльской Академией. Полное же имя у сего известнейшего на весь мир архимага было Кадий де Ларанг.

— Колдовать в твоем кабинете мне мешает этикет, — объяснил Кадий. — Без него, знаешь ли, в Яле нынче никак.

— Когда тебе этот этикет мешал, — скрывая улыбку, буркнул Грасий.

Он был искренне рад видеть старого друга, с которым они когда-то, будучи зелеными студиозами, сидели за одной партой в Яльской Академии, и с которым они с каждым годом виделись все реже и реже. Большей частью, по вине короля, пытавшегося все активнее и активнее привлекать Кадия к межгосударственной повестке. Та, как известно, и раньше простой не была, а теперь, в свете обострения отношений с Южным блоком, стала еще сложнее.

Остальные сидевшие за столом восемь магов взирали на архимагов с почтением, не смея нарушить их разговор.

— Давай вернемся к теме, из-за которой мы были вынуждены, как ты сам говоришь, оторвать свои ленивые точки от мягких кресел и притащить их на край королевства, — предложил Кадий, вызвав у присутствующих магов сдержанные улыбки.

— В принципе, я все рассказал, — потер переносицу Грасий. — Может, у Аврелия есть что-то дополнить?

Взгляды присутствующих сошлись на декане Темного факультета. Тот привстал со своего места.

— Да, господин Флор, я бы добавил некоторые факты, известные мне из ежедневных наблюдений. Как вы уже отметили, оба представителя другого мира в сравнении с другими студиозами выделяются высокими умственными способностями. Подслушав их разговоры, мне стало известно, что их родной мир отличается от нашего полным отсутствием магии и по этой причине там пошли по пути технологического развития.

— То есть, с магией они сталкиваются впервые, — вслух для себя отметил темноволосый голубоглазый маг в синей мантии, обладавший огромным амортизатором любви. Именно так в кругу друзей он называл свой необъятный живот. — Будет интересно наблюдать, как они отнесутся к некоторым ее проявлениям.

— Я уже имел счастье за этим понаблюдать, Гораций, — Аврелий вкратце рассказал про случай с умертвием.

— Бесстрашны в своем незнании, — констатировала магесса в мантии мага Воздуха.

Паула де Лорен, декан соответствующего факультета в Яльской Академии и влиятельнейший член Гильдии. Она была вторым магом, кого взял с собой архимаг де Ларанг для изучения «чрезвычайного случая в Восточной провинции», и чрезвычайно радовалась этому его решению. Теперь она лично сможет поздравить свою любимую племянницу, Саманту, с успешным поступлением в Академию магии.

— Замечу, что Саманта учится с ними в одной группе, — как бы между делом заметил Аврелий.

— Я это уже поняла, — кивнула головой Паула. — Или ты волнуешься, что от меня племянница что-то узнает?

— Нет, Паула, что ты! — запротестовал Аврелий. — Просто думал, что ты будешь волноваться за свою племянницу.

— За ее безопасность отвечаешь головой, — улыбнулась магесса, показав ровные белые зубки. — В противном случае… Помнишь наш поединок на шестом курсе?

— Я не был готов к той дуэли! — шутливо поднял руки Аврелий.

Грасий демонстративно кашлянул, и оба мага сразу умолкли.

— Дамы и господа, я понимаю, что вы давно не виделись, а также охотно верю, что вам есть, что вспомнить, но предлагаю все-таки вернуться к изначальной теме, — призвал он. — Итак, мы имеем двух гостей из технологического мира. Они являются магически одаренными, и их дар относится к сложным, двусоставным. То есть, имеют возможность использовать источники двух магических направлений. Один из них — Темный, второй неизвестен. Напомню, что такое встречалось лишь однажды, пятьсот лет назад в Уралаской Академии, и ни к чему хорошему не привело. Студиоз погиб на пятом курсе.