«Взаимодействовать с людьми как с какой-то машиной? Вторгаться в разум, изменять его, и всё благодаря силам Гильдии?» - размышлял Эмир.

Парень чувствовал, что есть в этом что-то неправильное и неестественное. Он хотел попрактиковаться в использовании новообретённых сил и попытаться выудить хоть какие-нибудь данные о Гильдии, но никак не ожидал, что у Фантазм получится сопровождать его при вторжении в чужое сознание.

Эмир отмахнулся от захвативших разум вороха мыслей и сомнений. Не стоит забывать о главной цели.

— Фантазм, помоги мне найти информацию об ауре, источнике и всё, что касается происхождения Стражей и Гильдии, - велел Эмир.

— Принято… выполняю… - ответил Фантазм.

Тысячи каталогов раскрывались с многочисленными файлами. Фантазм с ошеломительной скоростью перебирал их, сортировал и индексировал данные. Помечал нужные и отбрасывал всё лишнее.

— Завершено, - ответил Фантазм.

— Архивируй и скопируй данные в хранилище, - озвучил команду Эмир: — Затем скорректируй воспоминания Конору.

[Передача воспоминаний из памяти объекта Мак Конор в хранилище носителя начнётся через 3 миллисекунды]

[3… 2… 1…]

…

— И так какого возраста твои родные? – спросил Эмир.

Конор растерянно замигал, затылок немножко пощипывало. Немного погодя мальчик вспомнил, как рассказывал заместителю наставника о своей семье и Доме Мак.

— Ах да, - замялся Конор и продолжил, — дяде Молану девяносто семь лет, отцу сто пятнадцать, маме…

Уходя к себе в комнату, Конор был доволен тем, что заместитель наставника не выпытывал у него секреты Дома и Стражей, а ограничился лишь общими вопросами о его семье и Доме. Мальчик подумал, что зря переживал об этом. Заместитель наставника благоразумен, хоть и Странник.

Мальчик широко зевнул и лёг спать. Спал Конор крепким сном. Звонок будильника ранним утром застал его врасплох, он совсем не выспался. Это показалось ему странным. По ощущениям он провёл у заместителя наставника не больше получаса.

Эмир так и не сомкнул глаз этой ночью. Он принял реальность. Он будет использовать силы Гильдии. Интеллект подавил, всколыхнувшиеся было в нём, эмоции.

В сумраке комнаты его тёмные глаза отливали холодным блеском.

В течение пару недель Эмир изучал разрозненные воспоминания Конора. Всё было не так однозначно, как ему хотелось. Взрослые рассказывали детям туманные истории о Стражах, Гильдии и Искре, немало приправленные вымыслом, прибаутками и прочей чепухой.

Фантазм не мог помочь ему в том, чтобы сопоставить метафоры и эпитеты с реальными понятиями и значениями, извлечь крохи информации из расплывчатых намёков. Это была та самая тонкая грань, которую ИИ не в силах был понять и различить.

Парню приходилось самостоятельно создавать справочник значений, приводить в порядок хронологию событий. Дополнять термины гипотезами. Принимать на веру различные допущения. Когда он завершил первичную обработку данных, у него получилось следующее.

***

Происхождение Стражей и их особенности

Из рассказов отца Конора следует, что Искра является истинной Родиной Посланцев. Их отправляют с целью направлять и вести за собой младшие миры, такие как планета Эрг. До основания Стражей, Гильдии и Храма на планету прибывали и другие Посланцы, но их идеалы и намерения сбились с пути. Они разделились и основали множество мелких государств, которые затем погрязли в нескончаемых войнах.

Шесть столетий назад в их мир прибыло иное поколение Посланцев, будущие основатели Стражей, Гильдии и Храма. Они объединились и подчинили своей воле все государства. Постепенно они производили реструктуризацию государств и объединение их в конфедерации.

Основатели Стражей создали свои Дома. Статус Посланцев, кто обладал жёлтой аурой, был выше прочих, поэтому их Дома называют высшими. У высших Домов имения крупнее, и они обладают большими привилегиями в организации.

Удивительно, но большинство из основателей высших Домов все ещё живы. Одним из них является Родрик Амбер. Старику Амберу предположительно около шестьсот лет. Абсурдное долголетие по меркам планеты Эрг, где средняя продолжительность жизни составляла не более шестидесяти пяти лет, то есть в десятки раз меньше.

Стражи удивительные долгожители и стареют куда медленнее, чем обычные люди. Конор не лгал, когда сообщил, сколько лет его родным. И это притом что сержант Молан, мужчина в расцвете сил, никак не выглядел на девяносто семь лет.

Физиологические особенности Стражей влияют на их размножение. Им крайне сложно зачать детей, к тому же на вынашивание ребёнка уходит почти три года. Учитывая то, что лишь единицы пробуждали в себе силы Стражей, каждый из членов Дома стремился как можно больше увеличить потомство.

Продвижение в офицеры многое значит для Домов. Чем выше положение их отпрыска, тем больше влияние имеет их Дом. Справедливо и обратное. С гибелью влиятельного члена семьи, Дома теряют былой статус.

Поэтому каждому из детей Посланцев безустанно твердили о том, как важно, чтобы они проявили себя в процессе обучения и стали офицерами. На новобранцев возлагали груз ответственности за будущее их семьи и Дома.

***

Особенности Гильдии, взаимоотношения со Стражами и Храмом

Про Гильдию известно немногое. Детям Дома Мак вселяют мысль о том, что они хитрые, коварные и обладают обманчиво юной внешностью. Не стареют после двадцати лет. Когда Гильдийцы погибают, то они обращаются в белый песок, который затем развеивают в море.

В отличие от Стражей Гильдийцы обладают более тесной и сакральной связью с морем и растениями. Могут обладать Идолом подобием Тотема, но из растительного мира. В редких случаях Гильдийцы обладают фамильярами, приручёнными зверями с аурой. Звери заключают контракт со своим хозяином и обязаны до конца своей жизни служить ему одному.

Известные особенности способностей: средняя и дальняя дистанция, манипуляция материей, силовое поле, влияние на разум и источник, исцеление.

Старший адепт Гильдии леди Элейн обладает жёлтой аурой. Член высшего руководства Гильдии. Предположительно ей не менее четыреста лет. Возможно, ровесник Родрика Амбера и один из основателей Гильдии.

Интересы Стражей и Гильдии часто сталкиваются и выливаются в противостояние. Обеим организациям не терпится обойти соперника. Заполучить большее влияние и ресурсов. Если конфликт между сторонами неразрешим, то в дело вмешивается Храм. Храм является регулятором в отношениях между Стражами и Гильдией, а также обеспечивает их финансирование, обеспечение и прикрытие во внешнем мире.

В последние годы Храм, с приходом к власти верховного жреца святого Петра, относятся к Гильдии более лояльно, чем к Стражам.

***

Происхождение сил, Сосуды

Из толкований Дома Мак известно, что внутри каждого из живых существ имеется духовная Сфера. Сфера является обителью Души или Сознания, Сосудом духовной силы. Внутри Сферы могут быть и другие Сосуды: жизненный куб и конус творения.

Тех, кто пробудил духовные силы Атланта и Неба, зовут Дэвами. Тех, кто пробудил жизненные силы Зверя и Земли, зовут Асами. Тех, кто пробудил силу творения Древа и Моря, зовут Магусами.

Душа после смерти существа не исчезает, а перерождается во множестве других миров. Вместе с душой сохраняются и Сосуды, но исчезают воспоминания. Поэтому тех, кто «случайно» пробудил в себе силы, зовут Странниками. Посланцы же проходят особый обряд на Искре перед смертью, чтобы переродиться в младших мирах с кусочком былой памяти об их прошлом и миссии, возложенной на них.

Заключая контракт с Тотемхаями, Асы усиливают связь со Зверем и жизненной силой. Важно, чтобы Зверь одобрил желание потомка Атланта и избранного им зверя стать вечными спутниками. Иначе ему не овладеть врождёнными способностями Тотемхая. Те, кто действуют против воли Зверя, не взлетят к солнцу и не смогут прорваться к жёлтой ауре.