— Это все потому, что кто-то слишком много ел, — хихикнула подруга.

— Кстати, о еде. Ничего, что я пригласила его на ужин, не спросив тебя?

— Ничего. К счастью, у меня адекватные соседи. Они не станут капать Жаку на мозг, что в его отсутствие ко мне захаживал симпатичный незнакомец.

— А если вдруг станут, сваливай все на меня, — великодушно разрешила я.

— Ага. Скажу, что у вас случилась любовь с первого взгляда.

Я только вздохнула и, вывернув шею, посмотрела туда, где в темноте терялся силуэт замка. Влюбилась не влюбилась, но почему-то очень грустно от того, что этот необыкновенный вечер закончился и приходится прощаться с мужчиной, чьи глаза еще очень долго не смогу забыть.

…Я стояла на нешироком балконе, выходящем на море. Прямо передо мной красноватое солнце садилось в воду. А я покрывала небольшими мазками краски холст, чтобы запечатлеть это зрелище.

— Майские вечера очень коварны, — послышался сзади мягкий баритон и мою талию обняли горячие руки. — Ты можешь замерзнуть, ведь здесь быстро становится холодно.

— Не замерзну, — улыбнулась я, прижимаясь спиной к груди любимого. — Я уже почти закончила. Тебе нравится?

— Конечно, нравится, — по виску скользнули мужские губы.

— Ты всегда так говоришь, — хихикнула я.

— Потому что мне нравится все, что ты делаешь.

Мужчина коснулся поцелуем щеки, шеи, легонько прикусил мочку уха. По спине побежали мурашки.

— Месье де Риссар, вы мне мешаете, — шутливо возмутилась я, высвобождаясь из ставших слишком тесными объятий.

— Ничего не могу с собой поделать, мадам де Риссар, — ответили мне без малейшего раскаяния, — вы сводите меня с ума.

Некоторое время мы просто стояли: я дорисовывала картину, а мужчина согревал меня своим теплом. Наконец, последняя линия заняла свое место на холсте.

— Я закончила. Куда мы ее повесим?

— В спальню?

— В спальне уже есть картина, не будем превращать ее в галерею. Лучше в библиотеку.

— Как будет угодно моей леди.

Я развернулась в кольце его рук, чтобы утонуть в горящих любовью лазурных глазах.

— Моя Маргарита, — тихо произнес мужчина. — Как я жил без тебя раньше?

— Так же, как и я без тебя, — ответила, пальцами нежно касаясь его щеки. — Очень грустно и одиноко…

Я снова проснулась резко, как от толчка. Вот это ничего себе. Вот это сон. Да, определено, Бриан сумел произвести на меня впечатление, раз я вижу его во сне. Да еще в таком романтическом антураже.

Глянув на часы, я поняла, что до будильника осталось двадцать минут и спать бессмысленно. Так что решительно отбросила одеяло и подошла к окну. Внутри царапнулось тоскливое сожаление, как часто бывает после того, когда видишь сон, в котором сбываются все твои мечты. А потом просыпаешься и понимаешь, что реальность от этого далека. Как же сильно хочется, чтобы кто-то, не обязательно Бриан, обнимал вот так же крепко. Целовал так же жарко. Смотрел с таким восхищением, будто я была для него единственной и неповторимой.

Только почему мужчина во сне называл меня Маргаритой?

Услышав звонок будильника, вздохнула и пошла умываться. Сегодня нам нужно было выехать пораньше, поэтому мы быстро позавтракали и направились в окрестности Аркашона.

Дорога с утра была свободной, и до нужно места доехали без проблем. Оставив машину на парковке, немного прошли по дорожке между сосен и оказались прямо у подножия нашей цели.

— Дюна Пила, — произнесла Ленка голосом заправского экскурсовода. — Самая большая дюна в Европе. Длина — почти три километра, ширина — пятьсот метров, высота — сто тридцать. По данным википедии.

А я с тихим восторгом смотрела на это природное чудо. Огромный холм чистейшего белого песка лежал перед нами. Почти вертикальная стена поднималась настолько высоко, что приходилось задирать голову, чтобы увидеть ее край.

— На картинках она не казалась такой большой, — пробормотала я.

— Ага. Ну что, полезем? Вон там есть лестница, если хочешь.

— Нет уж, — решительно заявила я и принялась стаскивать босоножки. — Пойдем прямо по склону.

Чистый, без всякого мусора и камней песок приятно ласкал ноги. Он еще не успел нагреться на солнце, поэтому взбираться наверх не было тяжело. Тем более, что мы не торопились, не желая быть похожими на загнанных лошадей. Да и с погодой сегодня повезло.

— Хорошо, что сейчас ветра нет, — подтвердила мои мысли Ленка. — Иначе этот песок гоняет так, что кожу обдирает как наждачной бумагой.

— И людей совсем мало.

— Да, утром туристов немного. Но ближе к обеду начтут приезжать автобусы из Бордо и все, тушите свет.

Шли мы долго. Но вид, открывшийся сверху стоил того.

— Это невероятно, — прошептала я, восторженно озираясь по сторонам.

Прямо перед нами простирался океан, неторопливо накатывающий волны на берег. А сзади и с боков дюну окружал сосновый лес, кажущийся бескрайним зеленым морем. Склон дюны, гораздо более пологий, чем тот, по которому мы взбирались, спускался к самой воде. Недалеко от берега виднелись длинные песчаные острова. Между ними сновали маленькие лодочки, а кое-где даже парили парапланеристы.

Это какая-то фантастика. На другое измерение похоже, а не на нашу Землю.

— Как будто стоишь на вершине мира, — сказала я зачарованно.

— Да, — согласилась подруга. — Здесь особенное место.

Я поправила шляпу и уселась прямо на песок, благо на мне были плотные джинсовые шорты. Лена последовала моему примеру.

Настроение было каким-то медитативным, что ли. Не хотелось громко говорить, не хотелось думать ни о чем серьезном. Просто сидеть и смотреть на океан.

— Наверное, тут просто потрясающие рассветы и закаты, — пробормотала я после очень долгого молчания. — Надо было вечером ехать.

— Вечером градус романтичности возрастает в разы, — хихикнула подруга. — Но со мной этого совсем не почувствуешь.

— На что это ты намекаешь? — нарочито возмущенно прищурилась.

— Не на что, а на кого. И на романтическое свидание с одним симпатичным французом, который положил на тебя глаз.

— Ну конечно, — я смущенно отвернулась и, обхватив руками колени, уставилась на океан.

— Неужели он тебе не понравился?

— Почему нет? Понравился. И я даже совсем не против завести какой-нибудь роман.

— Ну так вот, — одобрительно протянула Элен, — тогда вообще все отлично.

— Ага.

— Откуда столько скептицизма в твоем голосе?

— Да мы знакомы всего один вечер, — пожала я плечами. — Может этот его интерес тебе вообще только показался.

— Ничего подобного, — фыркнула она.

— Ты же сама мне говорила, что французы в большинстве своем очень галантные и воспитанные. Они будут придерживать двери, подавать руку и очаровательно улыбаться всем женщинам, независимо от возраста, внешности и статуса. И это будет не проявлением мужского интереса, а естественной для них вежливостью.

— Говорила. Но я же видела, как вчера месье Риссар ходил вокруг тебя. Это явно не простая вежливость.

Если честно, я не считала себя той, в кого можно влюбится с первого взгляда. Во мне не было ничего особенного, обычная среднестатистическая внешность. Среднее телосложение, средний рост, голубые глаза, светло-русые волосы, которые я последние полгода стригла под удлиненное каре. В общем, не то, чем можно сразить в самое сердце мужчину, который, уверена, не обделен женским вниманием. Но подруга у меня человек наблюдательный и точно не стала бы обнадеживать просто так.

— Ты правда так думаешь? — спросила немного недоверчиво.

— Я не думаю, а просто уверена в этом. Так что давай, может еще соседями станем.

— Я так далеко не заглядываю, — хмыкнула я.

— А вообще, хотела бы здесь жить?

Окинула взглядом окрестности и задумалась. В отличие от подруги, не стремилась переезжать из родного города. И хотя мне иногда казалось, что чего-то не хватает, что тянет куда-то туда, где я никогда еще не была, Москва — мой дом. И дом любимый, несмотря на все его недостатки.