— Ныряйте, поможете мне, если понадобится.

— Конечно, не вопрос, — Александр набрал в легкие воздуха и нырнул.

Фонарь в руках нового знакомого опускался вниз гораздо быстрее его. В тусклом свете, теряющемся в толще воды, обозначились силуэты автомобиля. Александр тронул за плечо Марата, чтобы тот знал, что он рядом. Мужчина только коротко кивнул головой. Он потянул за ручку, дверь, как и следовало ожидать, не подалась. Обе монтировки оказались у него в руках. Уверенным движением Марат вогнал одну из них в щель между передней и задней дверью и попытался вывернуть ее силой. Александр понял, что требуется его помощь, ухватился правой рукой за арку заднего колеса, а левой за край монтировки. Металл автомобиля, передавая через воду звуки деформации, поддался их усилиям. Дверь с гулким звуком, похожим на выстрел, открылась. Вверх устремились пузыри воздуха, собравшиеся под крышей автомобиля.

Марат показал пальцем вверх и, не дожидаясь Александра, оттолкнулся ногами от дна и направился к поверхности. Воздуха в легких уже оставалось совсем мало, физические усилия быстро сожгли его запасы. Александр всплыл и громко выдохнул.

— Спасибо, — поблагодарил его Марат за помощь.

— Вскрыли? — поинтересовался Сан Саныч.

— Одну, с водительской стороны. Готовь лодку.

— Всегда готова, — ответил Сан Саныч.

Александр мало чего понял из этого разговора, но переспрашивать не стал. Они с Маратом минуты две потратили на то, чтобы отдышаться, и снова нырнули. Марат нырнул в салон машины и открыл вторую дверь изнутри, показал Александру поднятый большой палец и велел всплывать.

— А я-то зачем нырял? — спросил Александр, поднявшись на поверхность.

— Не все дверки на современных машинах открываются изнутри, к тому же мог окислиться замок. Подстраховка.

— Ясно, и что теперь?

— А теперь нам надо поднять машину, — Марат подплыл к своему плоту.

Снял с себя жилетку с инструментом и взял в руки скрученную в рулон надувную лодку. Теперь Александр начал понимать замысел команды так называемых подъемников.

— Лодка тяжелая, — сообщил Марат, — сразу на дно тянет. Мы с Василием сами справимся, привычные уже.

Они нырнули в воду, а Сан Саныч попросил Александра и Гурьяна выбираться на плот, просохнуть.

— Они спецы уже, знают весь порядок. Сейчас поднимут машинку.

Александр взобрался на плот на предусмотренной для этого лесенке и понял, как он замерз. Его колотило от каждого легкого порыва утреннего ветерка. Гурьян, поднявшийся следом, выглядел не лучше.

— Накиньте на себя, — указал пальцем на кучу тряпья подполковник, не сводя взгляда с того места, куда нырнули его парни. Александр накинул на плечи большой кусок материала, похожий на тяжелую штору или даже покрывало. Ему сразу стало теплее. Он встал рядом с Сан Санычем.

— Вы ждете сигнал? — спросил Александр.

— Какой сигнал? А, нет, просто привычка ждать появилась.

Парней долго не было. Подполковник сделал несколько нервных шагов вдоль края плота.

— Это самый долгий этап, всегда нервничать начинаю, — признался он.

Александр преисполнился уважения к ныряльщикам. Он уже давно бы задохнулся за такое время нахождения под водой. Первым показался Василий. Он громко выдохнул и блаженно откинулся на спину. Легкие его ходили, как кузнечные меха.

Через несколько секунд показался Марат. Он выдохнул с рыком и громко выругался.

— Саныч, врубай, — скомандовала Марат.

Подполковник повернул ключ, коротко вжикнул стартер, после чего заработал двигатель. Сан Саныч дернул за какую ту рукоятку, видимо ведущую к насосу. Двигатель набрал обороты, шланг, идущий под воду, дернулся. Из-под воды поднялись пузыри воздуха.

— Эх, шланг совсем дырявый, — посетовал военный.

— Ничего, еще на десяток машин хватит. Давление растет? — спросил Марат.

Подполковник посмотрел на стрелочный прибор.

— Растет.

Прошло совсем немного времени и вот под поверхностью показались очертания всплывающего автомобиля с торчавшей из окон надувной лодкой. Вскоре над водой показалась крыша автомобиля. Подполковник протянул Марату, еще находящемуся в воде ярко-оранжевый капроновый трос. Тот прицепил его за руль.

— Мы идем к берегу, а потом домой, — сообщил Сан Саныч Александру. — Вы с нами?

— Решили же уже, — Александр развел руками.

— Я просто решил узнать, не передумали ли вы. Тогда следуйте за нами на своем плоту, а мы его потом на берегу спрячем.

Александр и Гурьян с неохотой снова лезть в холодную воду, спрыгнули в озеро и поплыли к своему плоту. «Буксир» новых знакомых, тарахтя мотором, медленно направился к берегу. Набегающие волны окатывали прицепленный к нему автомобиль через крышу.

— Ну, мы точно из прошлого по сравнению с ними, — Гурьян уже оделся и вывернул веслом нос плота в сторону берега.

— Как не прискорбно это признавать, но это так, — согласился с ним Александр.

Чтобы скорее согреться он начал крутить педали с большой скоростью, поднимая в воздух водяную взвесь. Через пару минут они сели на хвост медленной связке из самоходного плота и буксируемого автомобиля. Сан Саныч показал им поднятый вверх палец, на что Гурьян умеючи продемонстрировал телом, как ему зябко, вызвав смех у экипажа самоходного плота.

Как оказалось, берег озера находился не так далеко. Его очертания размывала дымка, стелющаяся по воде. Неожиданно из нее проступил пирс, на котором стояли вооруженные люди. Судя по всему, они были из одной команды с подъемниками. Мужчины помахали с берега, а Сан Саныч нажал на клаксон. Отвыкшие от резких звуков Александр и Гурьян вздрогнули.

— Дети природы, — прокомментировал Александр их реакцию.

Самоходный плот вывернулся и причалил бортом к пирсу. Автомобиль пронесло по инерции дальше к берегу. Марат отсоединил соединяющий с плотом трос и бросил его в руки мужчине на пирсе. Тот ловко поймал его и перецепил к устройству, похожему на ручную лебедку. Двое мужчин принялись крутить большую рукоять, вытягивая автомобиль на берег. Из машины в открытые двери бежала вода, шумно возвращаясь в озеро.

— Ну, наконец-то нормальную тачку достали! — выкрикнул кто-то. — На карбюраторе.

Поднятый автомобиль оказался старой «классикой».

— Сейчас просохнет и можно ехать, — добавил довольно один из мужчин.

Александр был горд собой, что это он нашел машину, которая так понравилась этим людям. Они, те, кто не был занят работой, бросали на него и Гурьяна любопытные взгляды. Сан Саныч с товарищами уже выбрались на берег и, судя по всему, рассказывали им про подробности их знакомства.

— К берегу правьте, не к пирсу. Мы ваш плот вытащим и спрячем, — выкрикнул Василий и указал рукой, в какое место причалить.

Гурьян направил плот в указанную сторону. Им помогли сойти на берег. Двое мужчин ухватились за плот и потянули его к берегу.

— Его необязательно тащить целиком, он у нас легкоразборный, — пояснил Гурьян. — Всё на замках держится.

Когда плот оказался на суше, он и Александр показали, как можно его разобрать.

— Гениально, — подошел удивленный Сан Саныч, — сами придумали?

— Это Гурьян придумал, — отрекомендовал напарника Александр. — Он вообще специалист по дереву.

— Здо́рово, нет слов. Прямо, магия какая-то, — восхитился военный. — Не захочешь, а поверишь в судьбу, которая нас столкнула. А собирается так же быстро?

— Так же, — просто ответил Гурьян, смущенный вниманием.

Плот разобрали и убрали в яму вместе с добытыми под водой продуктами, прикрыв их крышкой и забросав землей для маскировки. Александра и Гурьяна накормили горячей похлебкой и горячим чаем. После сытной трапезы обоих начало клонить в сон. Видя их состояние, Сан Саныч распорядился обустроить им место для отдыха. Мужчины не стали строить из себя героев, охотно приняли заботу.

— Мужики за пару часов раскидают машину по винтикам, вы как раз отдохнете, — произнес подполковник.

— Спасибо вам, Александр, — Александр решил, что он еще не вправе звать его, как другие из команды военного.