Валера с хорошим освещением провел мониторинг состояния дома и остался доволен. Имелись незначительные трещины, но с их запасами стройматериалов это не было проблемой. Генератор создавал микроциркуляцию воздуха, затягивая его из дома и выбрасывая через трубу на улицу. Через щели в дом затягивало горячий уличный воздух, чтобы компенсировать давление. В подсобке этот процесс был самым активным, поэтому в ней было теплее, чем в остальной части дома.

Так же за это время успевали зарядиться все телефоны, используемые в качестве фонарей, а также сами фонари. Есения освоилась быстро. Они играли с Агатой на второй день, как давние подруги.

Единственное, что беспокоило Валеру и Ольгу, это незнание ситуации за стенами их дома. Они не могли проверить, какая там температура, не имели возможности включить радио, чтобы узнать о ситуации в городе. Или не узнать, если там было то же самое. Валера попытался вручную немного опустить платформу, но сверху посыпался раскаленный пепел, и он быстро вернул ее обратно, испугавшись пожара.

Незнание напрягало. Они решили подождать еще три дня, после чего Валера, экипировавшись слоями одежды, как капуста, собрался выбраться наружу. Он представил, как нелепо бы он выглядел, в случае если невероятное пекло имело очень локальный характер и где-нибудь за пять километров от их дома о нем ничего не слышали, и уже давно стояла нормальная летняя температура. Это было все равно лучше, чем выйти в летней синтетической майке, которая тут же расплавилась.

Планам выбраться наружу не суждено было сбыться. Валера проснулся как всегда по будильнику и первым делом отправился на обход. Еще не дойдя до подсобки, он учуял в воздухе непривычную влажность. Открыл дверь, осветил потолок и обомлел. С платформы бежали черные ручьи парящего кипятка.

Глава 11

Первое, о чем подумал Валера, увидев потоки воды, что их дом тушат пожарники. Он даже прислушался к звукам снаружи, чтобы разобрать звук моторов или шум тугих струй воды, выпущенных из брандспойтов. Только ничего, кроме журчания падающих на бетонный пол струй, услышать ему не удалось. И все равно он был уверен, что снаружи орудуют пожарники. Возможно, пекло и в самом деле было локальным, и нашлись силы, которые отправили для ликвидации этих последствий.

Валера уже решил, что снаружи больше не печет и собрался начать разбирать выход наружу через кухню, но немного успокоившись, заметил странность. Вода, падающая с потолка, была слишком горячей, даже при условии, что ей тушили огонь или заливали раскаленный пол и стены. К тому же, через платформу слышимость всегда была неплохой, но сейчас через нее ничего слышно не было. Можно было списать это на упавшую крышу или обрушившиеся на нее стены. Этот аргумент так же повлиял на решение Валеры не опускать платформу, выбрав другой выход.

Прежде, чем уйти, стоило заняться тем, чтобы не дать воде растечься по всему помещению и в первую очередь не дать попасть в яму с генератором. Валера запустил его и включил свет. В подсобке висел пар, густеющий к потолку. На нем уже собирались капли и падали вниз. Валера сунул палец в падающую струю воды и, обжегшись, отдернул. Не похоже это было на тушение пожара, если только в гараже у него случайно не стоял ядерный реактор с расплавившимся топливом.

Ольга, услышав шум заработавшего холодильника и загоревшийся ночник, пришла и недоуменно уставилась на потолок.

— Валер, а это откуда? — спросила она.

— Оттуда, — ответил Валера раздраженно. — Я тут уже минут десять стою и никак не могу понять, откуда вода.

— Может быть, дождь начался?

— Ага, дождь, из кипятка.

— Нет, дождь нормальный, просто пол горячий после пожара.

— Очень сомнительно, чтобы вода оставалась такой горячей спустя полчаса после его начала. Если она так шурует, значит ее там много, и она давно бы уже остудила и пол, и кирпичи. Я думаю, надо подняться наружу и посмотреть.

— А не проще опустить платформу? — спросила Ольга.

— Вода хлынет, если ее там много. А мусор может застопорить, если мы решим ее поднять назад. Это вообще не вариант, — Валера живо представил себе ситуацию, которая могла их ждать, смоделировав ее в воображении.

— Но там столько мешков придется разбирать?

— Я не буду разбирать всё, только одну сторону, до середины, чтобы можно было пролезть, — Валера вздохнул, глядя на расползающуюся по полу лужу. — Когда же она там закончится?

Он был уверен, что вода скоро закончится, будь то дождь, усилия пожарников или неведомая причина, выяснить которую можно, только выбравшись наружу. Темная лужа с сильным запахом гари пока что собиралась у противоположного от ямы с генератором края комнаты. Огородить ее можно было мешками с цементом, поставив на выдавленную на пол монтажную пену.

В который раз за последние дни Валера с ненавистью посмотрел на мешки.

— В любой непонятной ситуации начинай таскать мешки, — пробурчал он в сердцах.

— Я тебе помогу, — с готовностью предложила Ольга.

— Не откажусь. Доставай бутылки с пеной и вот по этой границе выдавливай ее примерно вот такой ширины, — он показал расстояние в две ладони.

Ольга, несмотря на то, что ее муж был прорабом, сама умела пользоваться многими строительными вещами. Она достала баллон из начавшей терять форму от влаги картонной коробки и уверенно приступила к работе. Начертила желтую набухающую полосу, достала второй и продолжила ее.

Валера выбрал стопку, в которой лежали мешки с полимерной шпаклевкой, подумав, что для гидроизоляции это будет лучший вариант из всех имеющихся. Он уложил мешки на влажную пену в один слой. Ольга прошлась поверх него пеной снова, используя ее в качестве скрепляющего раствора. Всего они с Валерой выложили «плотину» в три ряда.

— Оль, иди, приготовь еду, пока работает генератор. Вода, что-то не думает заканчиваться, нам надо успеть, пока она не затопила нам дом, приготовиться к худшему, — Валера уже начал серьезно беспокоиться, поняв, что никаких пожарников наверху нет.

Им просто не было никакого резона так долго тушить сгоревший дом. Других причин, кроме дождя, он не видел, но у него не сходилось в уме, почему так долго сохранялась высокая температура воды. Это загадочное обстоятельство сильно пугало его и заставляло скорее подняться в верхний дом и разубедить себя.

Валера покинул подсобку после Ольги и плотно прикрыл дверь, чтобы пар не проходил в дом. Не хотелось, чтобы он наполнился сыростью и духотой. Агата и Есения стояли в дверях на кухню и ждали, когда их заметит мать.

— Оль, налей им чая, а то они долго будут гипнотизировать твою спину, — Олег полез в гардероб, собираясь надеть на себя толстую брезентовую куртку и штаны.

— Вы уже проснулись? — спохватилась Ольга. — А чего молчите?

— Мам, дома странно пахнет, — вместо ответа, произнесла Агата.

— Ничего страшного, так бывает, когда на улице идет дождь, — соврала Ольга. — Садитесь за стол, я сейчас вас накормлю.

— А папа куда собрался? — Агата как будто чувствовала, что на улице творится что-то недоброе.

— Папа пошел посмотреть на дождик.

— Вонючий дождик, — уточнила Агата.

Есению рассмешила ее реплика, и она повторила за ней.

— Вонючий, — выговорила девочка с чувством.

Валера взял крепкие рукавицы на всякий случай, защитную маску и вышел за дверь. Он сразу почувствовал, что на лестничном пролете очень жарко. Бумажные мешки, прихваченные пеной, рвались под усилием, а их содержимое рассыпалось. Через несколько минут, взмыленный из-за жары Валера походил на приведение. Его лицо покрывал толстый слой штукатурки. Он проделал дыру, в которую смог пролезть. С той стороны тянуло еще более горячим сквозняком и пахло сыростью.

Валера перебрался на другую сторону и поднялся по ступеням вверх. Такого жара, который был несколько дней назад, он больше не ощутил. Вынул руку из рукавицы и дотронулся до железной ручки люка. Отдернул её, потому что она оказалась очень горячей. Возможно, он ошибался насчет того, что стало немного прохладнее.