— Пап, ты Боню не видел? — спросила Агата.

— Нет, — Валера включил фонарь и посветил лучом по полу кухни.

Кота нигде не было.

— Спит, наверное, в спальне, — решил он.

— Он только что у меня на ногах сидел, — ответила ему дочь. — Спрыгнул, когда ты дверь открыл.

— Не выдумывай. Кошка осторожное животное, не пойдет на улицу, потому что там дышать нечем. Скорее всего, он как раз испугался запаха и сбежал в спальню.

— Наверно, — согласилась дочь.

По лестнице застучали торопливые шаги. Валера приготовился открыть дверь. Ольга не провела на улице и минуты. Едва раздался стук, он открыл дверь. Ольга заскочила и громко выдохнула.

— Вот дурак бестолковый! — в сердцах произнесла она.

— Почему это? — Валера принял оскорбление на свой счет.

— Я про кота, выскочил и побежал, — Ольга перевела дыхание. — Потом начал тыкаться во все углы, я за ним, не поймала, пока он не свалился. Посвети, Валер. — супруга уложила безвольную тушу кота на обеденный стол.

Агата и Есения жалобно запищали. Глаза у кота закатились под лоб, были видны только белки, язык высунут, из носа бежала кровь.

— Валер, что делать с ним? — Ольга погладила кота. — Он ведь живой?

— Интересно, он дышит?

Грудь и живот кота едва дергались, из-за чего становилось непонятно, то ли это мышечные конвульсии, то ли он еще дышал кое-как.

— Придется на него тратить драгоценный кислород, — решил Валера.

— Папочка, сделай, чтобы Боня ожил, — со слезами в голосе попросила Агата.

— Агата, папа не доктор Айболит, но постарается.

Валера аккуратно поднял кота и поднес к баллону, лежащему на полу кухни. Открыл вентиль и подержал кота над баллоном. Бонька не подавал признаков жизни. Тогда Валера решил поступить с ним, как с человеком. Уложил его на пол и принялся пальцами делать массаж сердца через грудную клетку. Затем набрал воздуха, взял морду кота в ладонь, чтобы получился колодец и хорошенько дунул.

Кот задергался, будто включилась программа, которая была у него до выключения сознания. Валера придержал его.

— Тихо, тихо, Боня, ты дома, тебе абсолютно нечего бояться, — Валера повернулся к семье. — Никогда бы не подумал, что буду реанимировать кошек. Его надо положить в коробочку.

— А говорил не Айболит, — Ольга присела рядом и погладила кота.

Дети шумно обрадовались спасению домашнего питомца и обступили его. Спасение кота, похожее на чудо, благотворно сказалось на настроении семьи на ближайшие несколько дней. Бонька быстро пришел в себя, но теперь ходил по комнате с осторожностью, часто принюхивался и редко опускался на пол.

Два начатых кислородных баллона закончились один за другим. Валера теперь строго следил за его расходованием, угрюмо отсчитывая дни до того момента, когда закончится последний живительный глоток. Ольга не спрашивала его о том, что будет после, из чего Валера сделал вывод, что она обо всем догадывается. Ожидание скорого конца заставило супругов относиться друг к другу так, чтобы не обидеть, не оскорбить и проявить, как можно больше любви и нежности.

В одну из ночей случилось событие, серьезно напугавшее обитателей бункера. По земле прошелся глухой стон и вибрация, как при землетрясении, разбудившие семью. Никаких хороших предзнаменований и событий от природы Мирошниковы уже не ждали, посчитав, что пришло время готовиться к самому худшему.

[1] З доровье через воду (лат.)

Глава 16

Дорога до общины Романа заняла пару часов. Кирилл решил, что парень специально кружит его, чтобы окончательно сбить с толку, запутать и не дать вычислить расстояние. Наконец, они остановились.

— Стой здесь, а повязку не снимай, — предупредил Роман. — Я за тобой наблюдаю.

— Хорошо, Роман, я даже не шевельну руками, чтобы у тебя не было сомнений, — Кирилл прижал руки к ногам по стойке смирно. — Да я такой старый, что уже и не вижу-то путем. Мне все холмы теперь на один вид.

— Один не один, а я не хочу, чтобы меня народ осудил за глупость. Стой и не двигайся.

— Стою, — Кирилл замер.

По влажной земле зашлепали частые шаги. Любопытство раздирало поднять край повязки и выглянуть из-под нее. Интереснее всего было рассмотреть, как приспособились жители этого поселения к новым условиям. Однако, держать данное Роману обещание он считал святой обязанностью. Не стоило начинать знакомство с незнакомыми людьми с подозрений в шпионаже. В который раз он посчитал себя наивным простачком, выбравшимся из поселения таких же наивных простачков.

Прошло не меньше получаса. Никто так и не объявился.

— Эвакуируются что ли? — пробубнил Кирилл.

Он представил, как напуганные жители хватают всё, что можно унести в руках и бегут на новое место, обозначенное в аварийном плане, как резервный пункт «Б». И таких пунктов у них на целый алфавит. Вдруг, откуда-то ветерком потянуло запахом несвежего пота, пропитавшего одежду. Кирилл рефлекторно повернул головой в предполагаемую сторону.

— Так он видит всё, — раздался незнакомый голос.

Кирилл вздрогнул и полез к лицу, чтобы снять повязку.

— Стой, руки вниз, — приказали ему.

Он выполнил приказ.

— Это же дед, посмотрите, — это был уже голос Романа. — Он вообще не похож на шпиона. Поговорите с ним.

Теперь уже Кирилл расслышал шум шагов, издаваемых несколькими людьми.

— Я простой человек, который решил сходить в Оренбург и обратно, узнать, чем живут люди, обменяться опытом и некоторыми идеями, — произнес он на упреждение.

— Смотри-ка, действительно, дед. А тебя случаем не выгнали из села за то, что старый и бесполезный? Пенсионных фондов теперь нет, впрок на достойную старость не накопишь.

— Нет, не выгнали. У нас не выгоняют, — шутка разозлила Кирилла. — Я видел кое-что по дороге, поэтому вам лучше отнестись к моему визиту серьезно и послушать.

— Что он видел, Ромыч?

— Он мне не сказал. Хотел поговорить с кем-то поглавнее меня, — ответил парень

— Ясно. Что будем с ним делать? — спросил голос.

В воздухе повисла пауза, заставившая старца Кирилла понервничать.

— Да чем мы рискуем? Пусть идет и разговаривает. Так же в повязке выпроводим и пускай чешет в свой Оренбург.

— А следы? Они же приведут прямо к нам.

— Я отведу его по воде, а потом дождь их все равно скоро смоет, — пообещал Роман.

— Только отведите меня к железной дороге, иначе я потеряюсь, — попросил Кирилл.

— Хорошо, к железке, так к железке, — снова пообещал Роман.

Кто-то взял Кирилла под локоть и повел. Они шли минут десять, после чего послышался шум, присущий поселению: голоса, стуки, скрипы и запах дыма.

— Снимай повязку, — попросил Роман.

Кирилл стянул ее и прищурился на яркий свет. Спустя полминуты, когда глаза привыкли, он увидел странное селение из десятка врытых в землю по самую крышу землянок, прямо как у партизан в брянских лесах. Он огляделся и понял, что поселение находится на некотором возвышении относительно остального ландшафта. Все окрестности просматривались далеко в стороны. Ему показалось, что преимущество у такого расположения есть только одно, чтобы враг не подкрался незаметно.

— Нам туда, — мужчина, голос которого Кирилл признал, указал на землянку ничем не отличающуюся от других.

— Ведите.

В полумраке подземного жилища горела лучина. Здесь пахло сырой землей, сырой древесиной и дымом, как в предбаннике бани топившейся по-черному. В дальнем углу отсвечивали два ружья, висевшие на стене. Вдоль стен, сбитые из разномастной древесины, расположились нары со скатанной в головах постелью. Кирилл ожидал увидеть здесь какого-нибудь главу поселения, но в доме никого не было. Промелькнула неожиданная мысль, что его хотят закрыть здесь. Кирилл резко обернулся, но наткнулся на добродушную улыбку мужчины.

— Все нормально, отец, этой мой дом. Добро пожаловать.

Кирилл снял с плеч ящик, плечи от которого неимоверно устали. Без него он готов был прыгать на несколько метров вверх.