— Конечно, — важно приосанился приемник и довольно сообщил: — На работу в Момыш только отличников рассматривали, причем очень тщательно, и мне повезло больше всех.

— Надо же, — искренне удивилась я, щелкнула по открывшемуся клювику подруги пальцем и подозвала Мустанга. — Тогда поехали, остальное покажу. Дядюшка Тамир, не скучайте.

— Ага, дедуль, пока, — пискнула пришедшая в себя синичка. — Видал? Конкурс нынче в академии устраивают за честь работать с тобой. Лучшего выбрали!

Старик, сжав губы в довольной ухмылке, покачал головой и, достав блокнот, принялся строчить записку жене. Ну как же — новости! Тетушка Дорана их первая узнает.

Сигурд, стараясь не расплескать с плеч привалившее счастье, повернулся к своему жеребцу как железный робот и, медленно протянув руки к седлу, осторожно приподнял ногу к стремени. Ну, словно деревце по осени, боящееся скинуть последние пожелтевшие листья.

— Смелее-смелее, — подбодрила синичка. — Не свалятся нахлебники, не бойся у них же крылья. Ты от них вообще не отделаешься теперь хоть танцуй хоть через голову кувыркайся. Вспорхнут и вернутся. Могут за выкрутасы в лоб дать. Особенно дятел. — И расхохоталась на округлившиеся глазищи. — Не, это я пошутила, не бойся. Только не балуй и в дом не пускай. Не для того мы там порядок наводили чтобы курятник устраивать. Понял?

Ну, разумеется, сначала новый погодник ничего не понял, хотя и согласно кивнул. Понимание пришло позже, когда мы подъехали к нашему милому домику, обустроенному с любовью, и привязали коней у калитки.

Розовые кусты благодаря постоянному уходу агронома красиво разрослись вдоль входа и благоухали на весь город. Очень удачный сорт. Парень поразился ухоженности двора, с восторгом рассмотрел мини-кафе-кормушку и клятвенно пообещал, что она никогда не будет пустовать. Под командный писк Муси с сожалением, написанном на лице, указал своим питомцам, чтобы ждали в саду. И, кажется, не поверил, что дикие птахи снова вернуться к нему. Ой, зря. Три года с зоопарком на плечах придется жить. Ну, или как скопление разнообразных крылатых в одном месте называется? Птичник?

— Здесь конюшня, тут сарай, — как заправский гид начала объяснять я, указывая на перечисляемые постройки. — Фасад недавно покрасили.

— А зачем? — очень искренне удивился Сигурд и даже на кормушку оглядываться перестал. — Ты же знала, что уедешь скоро. Старший брат рассказывал, ему такая халупа досталась. Сменщик за год, наверное, полы мыть перестал.

— Вот-вот! Именно поэтому. Мы с Мусей решили ввести новое правило, — открывая дверь, ответила я. — Пользуешься три года — улучшай и благоустраивай. Нечего относиться к временному жилищу спустя рукава. Что значит "казенное"? Мы же люди. Даже птицы научились в кормушках не мусорить, а выпускники хуже свиней, получается. Заеду в академию, обязательно озадачу ректора этим вопросом. Пусть учредит наказание и поощрение за передачу жилья сменщику.

— Ага, видел бы ты в какие "хоромы" мы въехали, — презрительно зачирикала подруга. — Тут ужас был! Пришлось ремонт капитальный делать и всю мебель менять за свой счет, между прочим.

— Зато жили, как в раю чего и тебе желаем, — я подмигнула подруге, поднимая настроение. — Ни разу не пожалели что потратились.

— Ух, ты! — восхищенно воскликнул парень, оказавшись в кухне-гостиной.

Конечно, ведь мы благоустроили домик, сделав из него земную квартиру. И по оформлению и по удобствам.

Восторженность не покидала лицо мальчишки, пока я показывала и объясняла, как пользоваться благами цивилизации. Холодильником, посудомоечной и стиральной машинами, миксером и даже пылесосом. Две подруги с дипломом легко сообразили, как в коробочку со шлангом запускать вихрь, дольше объясняли мастеру для чего оно нужно. Всей этой маго техникой могут управлять только погодники, но Сигурд ведь он и есть? Быт облегчается в тысячу раз, если приложить смекалку, особенно когда возможности позволяют.

— Ты кто по второй специальности? — поинтересовалась я, закончив раздавать инструкции по использованию магической техники, большинство которой мы с Мусей придумали сами.

— Зельевар, — смущенно улыбнулся сменщик, озвучивая немужскую профессию, и добавил: — Но увлекаюсь артефакторикой.

— Значит, мой кабинет тебе тоже понравится. Проходи. Нет, на заготовки не смотри жадным взглядом, это я заберу. А что останется, то твое так и знай.

— Ну да, продукты из холодильника мы тоже забирать не будем, — чирикнула Муся. — Не паникуй потом, типа: "Ах, забыли! Надо скакать следом котлеты замороженные отдать". Не надо, поверь. Просто пользуйся на здоровье. Разморозь, пожарь и слопай. За наше здоровье.

— Так может я деньги… — начал было Сигурд, заметно смутившись и покраснев. Холодильный ларь мы открывали, и парень видел, что забит он под завязку. С Мусиной-то любовью к запасам. Если ректор действительно учредит приз поощрений, то мы первые в очереди на его получение.

— Деньги оставь, — подруга почистила клювик о мое плечо и добавила: — По сложившейся традиции, которую мы и сложили, первый день тебе придется пожить в таверне. Или парочку. Ну, пока соберемся.

— Тогда поехали, — дернув за рукав будущего жильца, махнула я рукой в сторону выхода. — Покажем тебе город, а в доме потом успеешь осмотреться. Самое непонятное объяснили.

— Он из нашего гнездышка уходить не хочет, — довольно рассмеялась синичка. — Понравилось, да?

— Очень, такого я не ожидал, — приложив руку к сердцу, честно признался парень и осторожно поинтересовался: — А вам самим не жалко уезжать?

Я пожала плечами.

— Ну как сказать… С одной стороны жалко конечно, но мы молодые нам хочется большего. Понимаешь, в Момыше хорошо старость доживать или отрабатывать. Вот мы отработали и с чистой совестью отправимся путешествовать, как и задумывали изначально. Мир посмотреть себя показать. Такова жизнь и все это понимают. А сюда мы будем просто так приезжать. Целый город друзей это не шутки.

— Нас драконы с оборотнями в гости ждут, — похвасталась Муся. — У нас там детишки.

— Тогда конечно, — завистливо протянул парень и снова лучезарно улыбнулся. — Я вас тоже буду в гости ждать. Приедете?

— Прилетим, балда, — хихикнула синичка. — Анжей с Веней захотят повидаться с Данатом, Риком и Дином. Думаешь у нас одних тут друзья?

— Ух, ты! Я и драконов увижу? И оборотней! — обрадовался парень, видимо посчитав, что сегодня превысил все нормы по удивлению. Но мы, зная, что еще все впереди загадошно перемигнулись. Муська точно "гадошно".

Пока ехали до таверны, Сигурд увлеченно крутил головой и радостно вскрикивал, заметив в чьем-нибудь дворе чудо-кормушку. Хотя, не в чьем-нибудь, а практически в каждом. Жители Момыша по достоинству оценили помощь птиц, и у маленьких мастеров заказов на мини-кафе и по сей день полно. Мальчишки успевают, и учиться и деньги зарабатывать. Вот кто поедет получать высшее образование в столицу с собственным капиталом! Ну не сами конечно работают, а в созданной по Мусиной подсказке первой в этом мире фирме под названием "Крылатая мечта". Мастера, которые делали нам ремонт в доме, объединились с детьми и создали свой бизнес по производству птичьих кафе. Заказы приходят из разных городов, особенно после того как птичья королева отправила в Сонгор генералу Дорису подарок с инструкциями. Поставь, мол, эту красоту возле своего сопра и будет тебе счастье. Диковинка горожанам понравилась и заказы посыпались.

Возле таверны "У сказочника" стояла не одна, а три кормушки. Одна другой краше. Сигурд завис, разглядывая трехэтажную пагоду, а его разномастное семейство решило отобедать. Парень восторженно цокал языком, а Муська хихикнула в ухо, что мальчик, по ощущениям, в сказку попал не меньше. Ехал в провинциальный хоть и прославленный уже городок, но на что-либо интересное не рассчитывал. Глухомань же! Может, не стоит его в наш Диснейленд сегодня вести? Перегорят предохранители. Но я отмахнулась — переживет. Смена приехала, нам здесь без дела торчать тоже не интересно. Пришло время кардинально менять жизнь и мы не будем это время терять. Зачем растягивать неизбежное?