Жаль, но выбираться в Золотую Рощу в связи с делами могла редко. С удовольствием осталась здесь навсегда. Но Кирилл, убеждая, что без неё не справится в городе, удерживал Маргариту возле себя.

Можно запросто настоять на своем, взбрыкнуть, раскапризничаться. Но Рощин слишком много сделал, чтобы так запросто отказать его маленькой просьбе находиться рядом. Одинцова и не отказывала, всякий раз сопровождая в поездках, помогая в решениях деловых вопросов, в которых хоть малость компетентна.

Подобное мероприятие предстояло и сегодня. Но, к счастью, совпало с долгожданными выходными и возвращением в Рощу. Некий неизвестный господин, пожелавший до личной встречи оставаться инкогнито, владелец новоиспеченной винодельческой компании с вычурным названием Черная Жемчужина, категорически отказался встречаться в столице для обсуждения дел, заявив, что, если Рощина интересует какое-либо сотрудничество, пускай приезжает сам. Благо, место проживания мистера «Х» оказалось недалеко от особняка Кирилла.

Небывалая наглость по отношению к человеку, добившемуся и имевшему в этой стране многое. Речь не о материально ощутимых благах, а о незримом уважении, власти и почете. Но незнакомец либо не в курсе, либо решил позариться на славу Кирилла, что не стоило сбрасывать со счетов. Последнее наиболее беспокоило Рощина, хоть и не подавал виду.

В любом случае за сегодняшним деловым обедом Одинцова во что бы ни стало, планировала уговорить, вынудить, или что угодно сделать, чтобы владелец Жемчужины согласился пойти на слияние с Golden Grove. Тем самым обеспечив компании долгожданное официальное международное признание, которое с появлением новых, но весьма перспективных конкурентов в лице всё той же Жемчужины становилось под огромным вопросом. Даже если для этого придется применить весь арсенал женского обаяния. Маргарита прекрасно знала, как порой действует на мужчин и умело этим пользовалась, не давая переходить дозволенную грань.

Предположим, незнакомец не согласится на волне новоиспеченного головокружительного успеха. Но скорый успех обманчив своей быстротечностью. Легко заслужив, потерять его еще проще. Марго предпочитала надеяться, что неизвестный хоть малость дальновиден, чтобы понять неписаные законы бизнеса.

В попытках настроиться на положительный исход прошло время, отведенное на сборы к обеду. Час был довольно ранним, да и место встречи по сравнению с пафосной столицей более чем дружеским, потому Марго остановилась на дневном коктейльном платье из атласа, цвета осенней листвы, едва доходившего до колен и отлично подчеркивающие достоинства фигуры. Надела симпатичные босоножки на тонкой высокой шпильке. Волосы оставила распущенными, завив на кончиках. Дополнила образ дневным макияжем и золотыми сережками с небольшими жемчужинами посередине. Скромно и со вкусом. То, что нужно, чтобы подчеркнуть особое положение в компании Рощина.

В холле Маргариту встретил обеспокоенный Кирилл. В черном деловом костюме. Как всегда, сама элегантность, сосредоточенность и учтивость. Девушка в очередной раз отметила, что по праву может считать себя счастливицей, раз отхватила столь шикарного мужчину.

— Ты сегодня великолепна, — осмелился на скомканный комплимент Рощин.

— Спасибо, — подавая руку, коротко кивнула.

Больше не сказав ни слова, вышли из дома и направились к стоявшему неподалеку внедорожнику Кирилла. В столице Рощин предпочитал водителя, считая, что время, потраченное на вождение, можно просвети с большей пользой, решая срочные вопросы. Маргарита не совсем разделяла его точку зрения, не представляя жизнь без скорости, но старалась понять. Но сегодня решил обойтись без излишней роскоши. Единственными делами, которые его волновали, была возможная сделка с Жемчужиной.

Недолгий путь, ведущий по поселковой дороге, провели в молчании. Маргарита понимала, что пытаться успокаивать Рощина бесполезно. А Кирилл слишком увлечен переживаниями, чтобы запросто отказаться от них.

Подъезжая к назначенному месту, а именно огромной территории, по периметру обнесенной высокими заборами, не удержавшись, присвистнул.

— Нехило. Вот скажи, откуда у этих новоиспеченных х*еновых бизнесменов горы бабла?

Кирилл крайне редко позволял себе выражаться при Марго подобным тоном. В иной ситуации возмутилась его словам, но ныне готова подписаться под каждым словом.

Открывшаяся картина, когда перед автомобилем отворились металлические резные ворота, впечатлила. Огромный пруд с почти прозрачной водой, где плавали одомашненные лебеди, будто преграждал путь к трехэтажному новенькому дому, полностью выстроенному из деревянного бруса. Но это, на первый взгляд, потому как вокруг пруда с обеих сторон расстилались широкие подъездные дороги с высаженными по обочинам причудливыми растениями, названия которым Марго вряд ли знала. Воистину: красиво жить не запретишь.

Одинцова вдруг засомневалась в их удаче. Если человек живет в столь вычурном особняке, вряд ли станет размениваться на сомнительные сотрудничества. Синдром величия, как давно окрестила подобные человеческие качества, ощутимо чувствовался в неизвестном мистере «Х».

Не испытай в собственной жизни лишений и трудностей, запросто заставила Кирилла развернуться и уехать обратно, отменив встречу. Домой. В уютный и спокойный мирок. Но она чересчур горда, чтобы сворачивать с половины пути. В этот раз тоже не свернет. Чего бы ни ожидало за стенами дома.

Прежде чем Маргарита с Кириллом успели подняться на порог и нажать на звонок, дверь отворилась и перед ними возникла пожилая женщина лет пятидесяти, в накрахмаленном переднике и чепчике.

«Экономка, или прислуга», — мелькнула шальная мысль у Марго.

Если на них решили произвести впечатление, это почти удалось.

— Добрый день, — тем временем вежливо поздоровалась женщина, пропуская гостей вовнутрь. — Проходите, пожалуйста. Вас ждут.

Хмыкнув, Кирилл проследовал за экономкой, которая шла впереди, указывая путь. Марго поспешила следом, на ходу осматриваясь. Внутри дом как дом. Оказался не таким большим как снаружи, и довольно уютным и симпатичным. В большей части из-за единственного отделочного материала — дерева, которое самое пафосное строение способно сделать теплее.

Мысль Маргариты оборвалась, когда оказались в небольшом зале, где был накрыт обеденный стол. С противоположной стороны стоял кожаный диван, пара кресел, стеклянный журнальный столик. Без излишеств, но со вкусом. Дополнял картину небольшой, но зато настоящий камин, огражденный кованной решеткой, где потрескивали поленья.

Но и тут осмотреться не успела. Взгляд невольно приковало к мужской фигуре, стоящей у окна, спиной к двери. Довольно высокой и мускулистой. Это подчеркивали льняные черные брюки и белоснежная рубашка с рукавами, небрежно закатанными до локтей. В полутемном углу, в котором находился незнакомец, рассмотреть большее оказалось трудно. Солнечные лучи заслепляли.

— Кхе-кхе… — когда экономка без слов удалилась, прокашлялся Кирилл, привлекая внимание хозяина. — Добрый день. Мы пришли, как договаривались.

— Добрый день, господин Рощин, — медленно оборачиваясь, с легкой хрипотцой проговорил незнакомец.

Марго словно завороженная наблюдала за малейшими движениями мистера «Х». Когда он, полностью повернувшись, сделал шаг вперед, позволяя яркому солнцу осветить лицо, с трудом удержала удивленный возглас, что грозился слететь с губ. Пожалуй, она не так удивилась, увидь перед собой Деву Марию, но никак не того, кто стоял в паре метрах.

Глядя на до боли знакомого и в то же время неизвестного мужчину, в его бездонные, как и прежде голубые пронзающие насквозь глаза, совершенно не понимала, как себя вести дальше. Случись подобное лет десять назад, наверняка распласталась на полу без сознания, как кисейная барышня. Но время не прошло для Маргариты бесследно. Она давно научилась скрывать истинные эмоции и быть готовой к любым неожиданностям. Но сейчас откровенно не соображала, радоваться или… огорчаться?