Рощин умел быть жестким, даже жестоким, и никогда не скрывал этого. Но именно в моменты нежности особенно нравился Маргарите. Жестокости давно хлебнула сполна, хватит по гроб жизни. Возможно, по той же причине Кирилл старался не проявлять с ней темную сторону своего характера.

Разменяв четвертый десяток, будучи старше девушки почти на пятнадцать полных лет, Рощин всё еще находился в отличной физической форме. Не было ни дряблого живота, что зачастую наблюдался у мужчин его возраста и их круга. Ни признаков приближающейся старости. Отличная фигура, что стала результатом регулярных тренировок, на которых пропадал с завидной регулярностью. Внешне далек от эталона мужской красоты вроде Алена Делона. Без малейшей смазливости и слащавости по-своему красив именно настоящей мужской, в чем-то животной красотой. Он был мужчиной с большой буквы, и в этом запросто мог потягаться с ровесниками Маргариты, определенно выходя победителем. Лишь легкая седина, местами посеребрившая виски, от которой категорически отказывался избавляться, утверждая, что не по-мужски, да морщинки в уголках глаз и губ в моменты раздражения выдавали зрелого и опытного мужчину.

— Знаю, поэтому терплю твои выходки, Марго, — усмехнувшись краешком губ, заметил Кирилл.

Действительно, вытерпеть сколько вытерпел с ней этот мужчина, не смог бы, наверное, никто. Хотя Рощин изначально знал, на что шел. Но не побоялся. Не струсил. Это было еще одним немаловажным пунктом, из-за которого Маргарита его уважала и по-своему любила. Не так, как стоит любить мужчину, с которым планируешь провести остаток своих дней, но любила.

Именно Рощин однажды вытащил из болота, в котором оказалась по собственной глупости, неопытности и нелепом стечении обстоятельств. Именно Рощин сумел заставить начать жизнь заново, попробовать вычеркнуть если не из памяти, хотя бы из сердца пережитое. Не побоялся связаться с грязной, недостойной нормального мира женщиной, каковой зачастую считали. Напротив, сумел заткнуть всем рты и помог стать той, кем стала. Маргаритой Одинцовой. Уверенной в себе женщиной. Успешной. Богатой. Способной кружить головы мужчинам, оставляя их ни с чем. Отмщая за страдания и боль. Вызывая зависть у других женщин. И с победной улыбкой на лице принимать вызов любой сложности, заранее зная, кто выйдет победителем из боя. Она, Маргарита Одинцова, и никто больше.

Отныне не позволяла себе такую роскошь, как поражения. Это осталось в прошлом. Равносильно, как и юная девочка, оказавшаяся в путах неизбежности. Никто и ничто не заставит её вернуться к былой наивной и глупой Ритке.

— И за твое терпение ценю тебя больше всего, — ни капли не лукавя, призналась девушка.

— Да ты что? — передразнил Рощин. — Думал, ты больше всего ценишь меня за винодельческую компанию?

— Прости-прости! Компания, безусловно, главное, за что тебя можно ценить, — хихикнула Маргарита, позволяя появившемуся со сторожки конюху увести Страсть.

— Вот и я про то же, — увлекая Марго в сторону шикарного особняка, шутя, отметил мужчина. Вмиг посерьезнев, добавил: — Знаешь, почему я занудствую? Ты не забыла, что через пару часов у нас очень важная встреча, где решается едва ли не судьба Золотой Рощи?

— Да уж, о таком забудешь, — Маргарита покосилась на Кирилла, в очередной раз удивляясь его мгновенным порывам беспокойства.

Вроде сильный, уверенный в себе мужчина, имеющий всё, что можно пожелать, но порой ведет себя хуже ребенка малого, раздувая большие проблемы из ничего.

— Ты совершенно напрасно иронизируешь, — обнимая девушку за плечи, обеспокоенно вздохнул Рощин. — Если бы не чертова Жемчужина со своими непонятно откуда взявшимися шикарными виноградниками, мы давным-давно возглавили пятерку лидеров страны по производству вин.

— И ты говоришь это мне, человеку, который не последний в продвижении и экспорте нашей продукции за границу? — нахмурившись, Маргарита остановилась у крыльца. — Кирилл, я прекрасно знаю, если на сегодняшней встрече нам удастся их подмять под себя, уже завтра мы можем считать, что Золотая Роща официально входит в Internal Group.

— Да, Марго, именно! — воодушевленно воскликнул мужчина. — Это не просто заоблачные перспективы! Это официальное признание в Европе, к которому мы так стремились!

— Кирилл, я помню, — без энтузиазма фыркнула Одинцова.

— Тогда скажи мне, Ритуль, почему вместо того, чтобы готовиться к важной встрече, ты опять возишься с утра пораньше с этой своей… Страстью? — не унимался Рощин. — Лучше отдохнула как следует после трудовых будней. В столицу мы возвращаемся не раньше, чем через три дня, успеешь полюбоваться своей кобылкой.

— Кирилл! — попыталась вмешаться.

— Ну а что, Ритуль? Разве не прав?

— Кирилл, я тебя сотни раз просила не называть меня Ритулей! — игнорируя другие замечания, с упреком осадила Маргарита.

— Опять ты об этом, — махнул рукой. — Что в самом деле раздуваешь из мухи слона?

— Нет, Кирюш, не раздуваю, — отстраняясь от мужчины, беспечно пожала плечами Одинцова.

— Маргарита! — поморщившись, как от зубной боли, оборвал Рощин. — Я не баба какая-то, чтобы меня так называть.

— Зато, видимо, только так усвоишь мою просьбу, — отворачиваясь с намерением уйти в дом, хмыкнула Маргарита.

— Ну, хорошо-хорошо, Марго, — делая акцент на имени, поправил Кирилл.

— Вот и чудненько. Я пошла собираться, а то кое-кто совсем разволновался, — чмокнув мужчину в щеку, заявила девушка. — Не переживай, все пройдет в лучшем виде. И встреча с нашими малоизвестными конкурентами обязательно принесет нам такое необходимое признание.

Отстранившись, Марго легко взбежала по ступенькам на крыльцо. Поспешно, словно боясь быть задержанной на месте преступления, проскользнула сквозь массивную дубовую дверь в выдержанный в стиле современного кантри особняк.

Вроде огромный дом, шикарно обставленный, с едва ли не самой дорогой мебелью, но хранящий в себе вековые традиции прошлого. Тех, кто испокон веков, когда еще никто представить не мог о благах современной цивилизации, выращивали лучший виноград и делали шикарное вино. Рецепты которых передавали потомкам, среди каких по счастливой случайности оказался и сам Кирилл Рощин.

Рощин. Золотая Роща. Если задуматься, улавливается определенная связь. Либо фамилия пошла от названия поселка. Либо селение выросло благодаря одному из носящих эту фамилию. Неважно, как давно все происходило. Главное, спустя десятилетия, если не века, Золотая Роща оставалась единственной в своем роде. Не Массандра, выросшая на грани веков, с известными достопримечательностями, старая и признанная. Но и не Коктебель, превратившийся в пафосный и модный курорт.

Некогда небольшая рабочая деревенька на берегу реки, уходящей глубоко в море. Отделенная наполовину густыми лесами, с солнечной стороны имевшая широкие бескрайние поля, где практически круглый год созревали лучшие сорта винограда. Теперь это шикарный поселок, где помимо коренных жителей, многие известные лица страны желали приобрести участок, чтобы иметь возможность отдыхая, наслаждаться чудесными пейзажами и прекрасным вином. Но не раскрученный настолько, чтобы кишеть неугомонными туристами.

Этот дом… Да что дом, весь поселок, были гордостью Кирилла. Он по праву считался негласным хозяином бескрайних полей и всего селения. В большей степени благодаря ему у людей была работа. Он помогал и выручал из беды. Однажды не позволил распасться давнему, местами упадочному предприятию, за несколько недолгих лет с излишком возвратил Роще былую славу.

Маргарита до безумия любила это место. Ранее не представляла, что где-то в мире сможет найти такой уголок, почувствует себя свободной и счастливой. Здесь было именно так. Не с первым появлением здесь, но очень быстро поняла и приняла дом и всё, что его окружало.

Любила приезжать в Рощу, вырываясь из удручающей и подавляющей столичной суеты. Почти деревенское спокойствие спасало от уныния, возвращая снова и снова к жизни. Только здесь могла позволить себе непростительную роскошь, как забыться. Забыться о том, что никогда не искоренить из памяти. Здесь боль притуплялась, не отзываясь внутри звонким скрежетом. Хотя бы потому стоило ценить это место. И Марго ценила.