— Руслан! — Шикнула девушка, боясь представить такое. — Прекрати.

— Не помню, говорил ли, но ты не так плоха, как я изначально считал. — Продолжал откровенничать мужчина. — Олегу повезло с тобой.

— Ага, но повезло ли мне. — Упоминание любимого вызвало прилив неконтролируемого раздражения.

— Кстати, где он?

— Понятия не имею.

Закусив губу, уставилась в окно. Темнота — хоть глаза выколи. Но это лучше, чем показывать Буре переживания. Без того самой от себя тошно. В голове такая каша, что не разобрать. Чрезвычайно много событий и впечатлений как для одного дня. Ни разобрать, ни структурировать.

— Сегодня был тендер. — Как можно безразличнее поведала. — Олег выиграл. Отвлекал там Кирилла песнями-плясками. Потом Рощин утащил меня за собой. Мы поехали на облаву, а Олег остался там.

— Думаю, у него есть причина, почему он не с тобой. — Заступился за Чернышевского друг.

— Возможно. Мне что до того?

— Рит, Олег любит тебя.

Ощутила прикосновение к руке. В который раз за вечер. Вспомнив о Павле, едва не вырвала ладонь. Останавливало, что видела перед собой Бурю.

— Вера в вас помогала ему двигаться дальше. Он ни за что тебя не оставит.

Опустив веки, девушка сжала ладонь мужчины в ответ. Вспомнила о его просьбе в жуткий день заточения. Это отличный способ перевести тему. В мотивах поступков Чернышевского устала разбираться.

— Помню о твоей просьбе, но я же говорила, что ты сам еще все передашь и скажешь. — Тепло улыбнулась Маргарита.

— Я говорил какую-то глупость, да? — Переводя в шутку, уточнил Буртенко. — Предупреждаю, что использовать против меня мои же слова, сказанные в состоянии аффекта, запрещенный прием. Я почти ничего не соображал. Калач выбил мозги, видать.

— Почему же? Наоборот, говорил очень хорошие вещи. Твоей девушке повезло.

— Девушке? — Задумался. — Нет, ты не так поняла. Вера не девушка. Вера… Она просто Вера. Малая моя. Я её полжизни знаю. Она как сестра. — Пожал плечами и тут же ойкнул от нового приступа боли.

— Молодой человек, что-то Вы разболтались. — Снова засуетился доктор. — В Вашем состоянии надо отдыхать и спать, а не беседы вести.

— В могиле отосплюсь. — Отмахнулся, но послушно и стойко принял очередной укол и уже через несколько минут провалился в небытие.

Рита, откинувшись к спинке, задумалась. Со слов Руслана показалось, что он также убегает от чувств и самого себя. Ровно как она делает с Олегом. Может, прав Буртенко? У Чернышевского на все должны быть причины. Доберутся до больницы и позвонит ему. Олег приедет и все будет хорошо. Она, наконец-то, будет дома.

В одном Одинцов прав — дом у неё есть и этот дом там, где Чернышевский. Об остальном думать не хотелось. Ни об отце, ни о Рощине. Судьбу последнего страшно представить. Если все действительно получилось, Кирилла, скорее всего, упекут в тюрьму. Эта мысль приносила двоякие чувства. С одной стороны — заслужил, последние события, коим Рита свидетель, подтверждение. А с другой — грустно, что так сложилось. Он не такой плохой человек, которым хотел казаться. Своеобразный. Но по-своему любил, помогал, спасал…

Нет, ей категорически нельзя думать о Рощине, иначе утонет в омуте противоречий. А смысл? Его эпоха ушла. Годы с ним не сделали Маргариту счастливой, на время придушили боль и помогли обрести равновесие, но вместе с тем разрушили все. Отныне её спасение в Олеге. Больше к Рощину не вернется. Единственное, придется поехать на квартиру, чтобы забрать талисман Руслана и отыскать кольцо Олега. Других вещей не станет собирать. Все остальное не её. Это та часть жизни, которую стоит оставить в прошлом. Вычеркнуть, как ненужную.

Рита дотла сожжет этот лист своей жизни и начнет все с нуля. Осталось совсем чуть-чуть. Совсем скоро все будет иначе. Обязательно. Нужно пережить это маленькое возвращение…

2010 год

Провожая взглядом убегающую Марго, Рощин с каждым шагом, удаляющим друг от друга, все больше ощущал, что летит в пропасть. Бездонную черную тьму, поглощающую с головой. Плевать было на проигрыш в тендере. На Вотана, стоящего в метре. На полон двор СБшников. На девок этих проклятых, приносящих древнейшей профессией, по сути, неплохой заработок. Что благодаря своей опрометчивости находится под прицелом спецслужбы. И навряд ли на сей раз получится легко выпутаться.

Все казалось неважным. Абсолютно. Кроме девушки, отчаянно сбегающей от него, как от огня. И нечем удержать. Не получится. Нет больше ни единого козыря в руках. Бурого, предателя, забрали. Чернышевский, су*а, вообще, в полном шоколаде. Генерал настроен чересчур решительно. Все складывается против Кирилла. Обстоятельства способствуют уходу Маргариты.

Чувствовал, что терял её. Навсегда теперь. Осознание этой гадской мысли самое паршивое, что могло случиться. Залип, как юнец, на бывшей проститутке. Дожил бы отец до такого, увидел, покрутил пальцем у виска, заметив, что шлюх на их век хватит, шкуру скорее надо спасать пока не повязали.

Подумал, что напрасно Калача не послушал, когда тот по телефону предупредил об облаве. Надо было валить вместе с Марго куда подальше. Или, по крайней мере, спрятать её, а не тащить в эпицентр событий. Чем думал? Неужто считал, что выкрутится снова? Пожалуй.

Не возникало мысли, что не прорвутся. Не отстоят. Но глядя на хаос, творящийся в одном из ключевых мест становления своего бизнеса, думал о том, что не хочет терять Ритку. Ненавидел себя крепко за это. Но рядом с девушкой, с мыслью о ней мозг отключался. Отказывался работать. Мерзкое чувство безысходности обволакивало душу и как справиться не представлял.

Безумным выдался день. Не только день, последние недели на грани. Времена самых лютых разборок с братцем уступали происходящему ныне. Стоило раньше заподозрить неладное. Не ставить Маргарите условия идти на тендер, а прятать подальше. Ненавидел её за Чернышевского, но вместе с тем готов простить что угодно. Лишь бы рядом была. Не артачилась и не смотрела волком, как на врага народа.

Где-то ошибся. Напортачил. Подавил эмоции, наступил на горло чувствам, боясь показаться мягкотелым слабаком. Гребанная циничность взяла верх. И как не взять? Когда единственная небезразличная ему баба готова была ноги целовать за спасение другого, чужого мужчину, даже не любовника. Понял еще, если бы за Волкодава своего горло рвала, но за Буртенко?

Рощин до последнего не хотел верить в предательство начальника охраны. Столько лет бок о бок, не подводил ни разу. Последние промахи с побегами Ритки не в счет. Оказывается, пригрел змею на груди. Которая все разворошила изнутри, подкопав под самый фундамент.

В глубине души чувствовал, что привычная реальность рушится. Гадское подозрение, что жизнь пойдет под откос давно закралось. С первым появлением Чернышевского. Но кто мог подумать, что столь нелепо сложится?..

Тогда присутствовал азарт. Тогда он был королем в своей сфере бизнеса. Единственным и беспрекословным. Стоило сразу убирать конкурента, без попыток договориться. Впрочем, что бы это дало? Судя по самодовольной роже генерала Одинцова, план зрел давно и готовился слишком тщательно. Иначе не объяснить, что долгие годы не замечал предателя в своем логове.

Когда Тимур взял с поличным Руслана, Кирилл знал, что это им не сойдет с рук. За убийство тайного агента СБшники станут как минимум мстить. Но и тогда запретил себе думать в эту сторону. Вырвал ростки опасений, уступил Калачу, позволил делать с предателем, что душе угодно. Но Маргарита снова включила в нем жалость. Глядя на её бесконечные слезы из-за Бурого, не мог оставаться тем же хладнокровным авторитетом. Девушка, сама не ведая, зажгла в нем остатки человечности. Заставила глянуть на Буртенко под другим углом, пожалеть.

Уступил ей, предполагая, что этим сможет удержать. Главной ошибкой Рощина стало то, что не подумал о последствиях. Как показывал минувший опыт: шантажом не привяжешь надолго. Вот и не вышло. Упорхнула птичка из клетки даже не попрощавшись. Не смутил и факт, что отец за погоны задницу рвет, а не за её благополучие. И что Чернышевский, тварь, по указке батеньки действует.