— И почему?

— Ну, мне же ты не поверишь, чтобы я не сказал! У нее и спроси.

Артем быстро пошел в дом, показывая, что разговор завершен. Я же опередила его и вбежала в дом быстрее, а оказавшись в доме, еще прибавила ходу, чтобы не дай бог, не столкнуться с хозяйкой. Объяснить ей эту вонь, будет просто нереально.

Заперевшись в большой спальне с персиковыми обоями, я сразу, не обращая внимания на интерьер, прошла в большую, светлую ванную. Разделась, закинула вещи в корзину для грязного белья и заскочила в душевую.

Я совершенно точно, никогда еще не мылась в душе так долго и ожесточенно. Израсходовав полбаночки, ароматного геля с запахом жасмина, за раз. Вышла из душа только тогда, когда меня закончила наконец преследовать мышиная вонь и начало уже подташнивать от сильного запаха жасмина.

Пока мылась, в голове крутился лишь один вопрос: правду ли мне сказал Артем? Ни смотря ни на что, почему-то, очень хотелось верить, что да, версия вполне правдоподобная, но ровно на столько же, насколько и версия Шульгина.

Ведь нет сомнений в том, что не один из отцов, не захочет признавать правдивость версии, где твоя любимая и самая лучшая на свете дочь, замешана в таком непотребстве. Так же, как и не один здравомыслящий мужчина, не признает своего личного участия в таком.

Спроси у сестры. Ха! Легко сказать! Во-первых, я знать ее не знаю, а во-вторых, даже если и узнаю, с чего это ей со мной откровенничать на такие темы?

Завернувшись в халат, я просушила волосы феном, досадуя на то, что в душевой не было шампуня и их тоже пришлось промыть гелем. О бальзаме или маске, речи конечно и вовсе не было.

Эх! Как все ни кстати! Неизвестно сколько здесь проторчу, а клиенты, уже на десять дней вперед расписаны! И два новых мастер-класса по стрижке анонсировала уже. Надеюсь, мне хотя бы позволят воспользоваться интернетом и хоть как-то объясниться с девчонками? Напишу, что вирус подхватила, хотя бы.

Я изо всех сил старалась не думать о том, что теперь будет с Шульгиным, но мысли о бывшем работодателе упрямо лезли в голову. Да, по роду своей работы, он выгораживал отпетых мерзавцев и беззаконников, он не по-человечески поступил со мной, и моими близкими. Заставив меня играть в свою игру, а теперь еще и убить меня собирается. Я для него всего лишь расходный материал в его плане мести, Артему, и все равно, я не могла отчего-то, ни злиться на него, ни желать чего-то плохого, тем более смерти.

— Господи! Пусть, это все закончится каким-нибудь бескровным способом.

Искренне просила я, лежа на огромной, мягкой кровати. Таким Макаром я где-то минут сорок, тупо пялилась на табло электронных часов со светящейся Эйфелевой башней вверху, пока в дверь не постучали.

— Это Артем, открывай. Я тебе вещи принес, — послышалось из-за двери.

Я встала, потуже затянула халат, максимально в него укутавшись, поправила волосы и пошла открывать.

Увидев меня, Артем замер на несколько секунд словно остолбенел от моей красоты, от чего мои щеки мгновенно запылали, Артем это заметил и улыбнулся. В каждой его руке было по два больших пакета.

— Держи, — я приняла из его рук пакеты довольно дорогого бренда. — Там, в одном из пакетов, твой телефон. Шульгин уже звонил. Перезвони и скажи, что уже собираешься домой. Еще позвони бабушке, скажи, что через сорок минут, за ними приедет мой водитель.

— Это еще зачем?

— Знакомиться будем, боюсь, как бы он и их в оборот не взял, поняв, что домой ты не приедешь, наверняка следит за тобой, или вашим домом.

Меня пробило нервной дрожью от ужаса за близких. Я схватилась за голову:

— Бабушка и брат сегодня очень устали, им не до гостей. А ночевать у чужих ба, не останется.

— У нас нет выхода Ань. — Тяжко вздохнул Артем. — Пойми. Мы не можем рисковать. Переночуют сегодня здесь. А уже завтра, я лично отправлю вас всех, на отдых, куда вы там собирались.

— Я никуда, не собиралась.

— Полетишь с ними. Так безопаснее, поверь. А когда вернёшься, все будет уже кончено. Обещаю.

— Спасибо за заботу, — еле смогла выдавить я, из-за застрявшего в горле кома.

— Когда вернешься — с тебя ужин в ресторане и прогулка по набережной, — Артем озорно подмигнул мне с веселой улыбкой, заставив меня улыбнуться в ответ, сквозь слезы страха и тревоги. — Звони, давай. Не тяни. Все будет хорошо. Я ведь обещал.

Сообщение о том, что я хочу познакомить их со своим молодым человеком, произвело эффект разорвавшейся бомбы. И первый же бабушкин вопрос был, вполне ожидаем:

— Ты, что беременна?

— Нет, конечно. Просто мы решили, что пора уже знакомиться. Вот и все, — я даже на экзаменах так сильно от волнения не потела, как сейчас, при разговоре с бабушкой.

Но это, лишь начало. Тут же начался допрос с пристрастием:

— Сколько вы уже вместе?

— Два месяца, — ляпнула первое, что в голову пришло.

— Он из непьющей семьи, я надеюсь? — бабулин отец, а за тем и муж, очень уважали горячительное, а вот она понятное дело, ненавидела, и по сему, что при выборе дочками мужей что внучками, этот вопрос был для нее наиважнейшим.

— Нет, конечно. Ты прекрасно знаешь мое отношение к пьющим.

— Хорошо. Сколько человек будет на ужине?

Еще тетя Артема. Она примерно твоего возраста и все.

— Хорошо, собираюсь. Водитель же нас потом отвезет обратно?

— Переночуете вы здесь, завтра с утра поедем в одно очень красивое место, так, что возьми с собой ночную рубашку.

Рассказать о дальнейших планах Артема, язык у меня не повернулся. Пусть сам, как-нибудь.

— А мы их не по тесним? — обеспокоилась ба.

— Нет, не бойся, дом у них большой. Собирайтесь, ждем.

Я отключилась, прекрасно зная, что бабушку с ее вопросами — допросами, не переслушать. Она запросто и два часа протрындеть по телефону может, не замечая времени.

— Умница! Справилась! — похвалил Артем с улыбкой.

— Ты не представляешь, насколько ты попал! Она же нас пытать будет и при том жестоко! Со скоростью сто вопросов в минуту. Как познакомились, какие планы на будущее? Сколько детей планируем, и какие имена им придумали уже, а если еще не придумали, то почему это такое безобразие твориться.

— Не бойся, справимся, — ласково улыбнулся Артем. — Главное, держись как можно увереннее и раскованнее.

— Легко сказать. Ты ей сейчас наулыбаешься, наплетешь с три короба, она обрадуется за меня размечтается, а мне одной потом отдуваться, объясняя почему мы расстались

— Может этого еще и не придется объяснять, — задумавшись, предположил Артем.

— В смысле? — у меня аж челюсть отпала, в который раз уж за день.

— В смысле, давай будем решать проблемы по мере их поступления, хорошо? Приводи себя в порядок, А я пойду, попробую ссадины тональником замазать, а то твоя бабуля решит, что я бандит с большой дороги!

— Ты свою, о гостях и обо мне предупредить не забудь, а то инфаркта только не хватало.

— Ха! Софью Федоровну, так просто не возьмешь! Небоись!

Артем вышел, а я стала вытаскивать вещи из принесенных им пакетов. К моему огромному смущению нашлось там даже белье. Очень дорогое и красивое, бесшовное, мягкое, украшенное кружевами, оно совсем не ощущалось на теле, но выгодно и изящно, подчеркивая все изгибы. Оно было мне точно по размеру, что очень меня смутило. Это ж, сколько он уже в своей жизни комплектов белья покупал, что размер так точно на глаз определяет, даже ни разу не пощупав?

Много! Очень много!

Эта мысль, отчего-то очень больно царапнула душу. Но я обо всем забыла, едва раскрыла пакет, в котором было вроде бы простое по покрою, коричневое платье, но оно было такое мягкое, а цвет его был таким, красивым, насыщенным, с переливами и блеском, что я просто ахнула и залюбовалась. Простота, изысканность, утонченность. Вот три имени этого наряда. Отражающих всю его суть.

Платье пришлось мне точно по фигуре, но в этом у меня уже и сомнений не было. В другом пакете нашлись черные балетки, украшенные пряжками из сияющих страз.