«Сначала я сама с ним разберусь. Пообниматься с сотрудниками он всегда успеет. Если захочет, конечно…»
Валя опустилась на заднее сиденье, а Игорь устроился на переднем. Не то чтобы он это сделал специально, но Валя видела, что он автоматически пытается создать вокруг себя какую-то стену. И уж ей-то, его жене, за эту стену дороги нет.
«Да и хорошо! Чем меньше он будет мне врать, тем лучше я стану к нему относиться… Хотя зачем? Ну, лет десять назад я б сказала, что ради детей. А сейчас? Но почему все-таки я настолько уверена, что ничего хорошего меня не ждет? Вот сейчас приедем домой, поужинаем. И…»
Но что именно «и…» Валя придумать не успела – коротенькая улочка уперлась в ворота их двора. Игорь расплатился, выбрался из машины и даже не пошевельнулся, чтобы открыть ей дверь. Правда, Валентина и сама уже от мужа ничего подобного не ждала. Отвыкла от любых знаков внимания со стороны мужчин. И временами радовалась этому – уж очень долго она привыкала к уверенному стоянию на собственных ногах, слишком много сил потратила, чтобы и окружающим доказать, что она кое-чего стоит и как предприниматель, и как партнер по бизнесу, и как вполне самостоятельный человек.
Игорь остановился у самой двери в дом и стал оглядывать полутемный сад, скупо освещенный крошечными садовыми фонариками почти у самой земли. Валя постояла минуту рядом и поразилась тому, что ничего не чувствует. Ни радости, ни боли, ни торжества…
«Ну, не будем кота за хвост тянуть…» – она решительно открыла дверь в дом и вошла в гостиную.
– Катюша, Кира!
– Не кричи, Валь… Может, они уже спят?
«Ты что, боишься появления собственных дочерей? Не сможешь им в глаза смотреть?» Но вслух Валя ничего не сказала. Да и поздно было бы уже.
– О-о-й, папка! Папочка приехал! – первой в гостиную вбежала Катя.
Она по своей привычке со всех ног бросилась к отцу. Раньше, до отъезда, Игорь с удовольствием подхватывал игру – распахивал руки, хватал малышку и прижимал к себе. Но так было пять лет назад. А сейчас Игорь осторожно сделал шаг назад и просто похлопал по плечу дочь, врезавшуюся в него.
– Ты что, пап? – с обидой спросила Катя.
– Прости, малышка, я устал, день был длинным…
Катя закусила губу. Вале показалось, что дочка тоже не узнает в этом человеке собственного отца. Ситуацию, как вначале показалось Вале, спасло появление Киры. Старшая дочь вошла спокойно и как-то… нет, не лениво, осторожно.
– А, пап, привет. Так, выходит, я не ошиблась днем… Это ты был. К бабушке заходил утром, да?
– Да, дочь, здравствуй.
Кира кивнула. В кухне повисла густая, как плохая манная каша, тишина. Игорь молча оглядывал «своих красавиц» (было же время, вот удивительно, когда он так называл своих дочерей и жену), Валя все ждала от него проявления каких-то мало-мальски человеческих чувств, а девочки, похоже, с трудом приходили в себя.
– Ну что, девчонки, – наконец решился Игорь, – будем праздновать? Я вкусное шампанское привез, лакомства заморские…
– И аленький цветочек? – не выдержала Катя.
Валя неодобрительно покачала головой, Кира подмигнула сестре. А вот Игорь, в которого и целилась дочь, снова промолчал. Вале даже показалось, что он не услышал шутки. Или не понял, что это шутка.
Кира, не говоря ни слова, раскрыла шкаф и стала вынимать высокие бокалы, тарелки, плоские блюда, куда было бы удобно складывать эти самые лакомства. Игорь наконец чуть пришел в себя. Шампанское и впрямь было заморским, а вот с лакомствами…
– Ой, мидии, мои любимые! – Катя начала открывать баночку.
– Дочь, а ты что, знаешь, что такое мидии? – изумился Игорь.
– Пап, ты, конечно, по миру покатался, кто спорит. Но и мы тут не в медвежьем углу живем. Мама прошлым летом нас в Таиланде такими вкуснющими штуками кормила. А это просто мидии… Греческие…
Теперь уже губу поджал Игорь. Судя по всему, сюрприз категорически не удавался. Да и было тех лакомств… В общем, закусить шампанское – наверное, хватило бы, а вот устроить вечерний пир – ну никак.
Валя вспомнила, какие «пиры» они закатывали иногда по вечерам. Ну и пусть главным блюдом была огромная сковорода картошки. Но сколько было радости от того, что наконец все собрались за столом и можно просто часок погреться душой, порадоваться тому, как славно, сильно и уверенно горит «семейный очаг».
Нынче ровного пламени не наблюдалось. Валя молча смаковала и в самом деле отличный напиток (да и устала она за день изрядно), Кира смотрела на отца почти не отрываясь. Словно пыталась понять, кто же сидит за столом. А вот Кате явно нездоровилось – она куталась в кофту, хотя дома было тепло, покашливала. Щеки горели румянцем – нездоровым, слишком ярким.
Валя посмотрела на часы. В молчании прошло уже минут сорок, дело приближалось к одиннадцати вечера. И это был удобный повод закончить неудачную вечеринку.
– Так, дети мои, а не пора ли вам отправиться спать?
– Ну, ма-а-ам, – протянула Кира. – Рано ж еще. И папа не каждый день приезжает.
– Ну вот он же здесь. И никуда не денется теперь. А кому-то послезавтра экономику сдавать… И как ты сможешь это сделать, скажи на милость?
– Ну ладно, – Кира поднялась, клюнула мать в щеку и… не решилась приблизиться к отцу.
– Спокойной ночи, – вполголоса проговорила Катя и отправилась вслед за сестрой.
И все это время Игорь молчал. Конечно, он пробовал с дочерьми шутить, но после первой же глупости умолк. А Валя даже не пыталась изображать бурную радость… Потому что нечему было радоваться.
– Наверное, тебе тоже пора, Игорь… Мама будет волноваться.
– Пора? – вот теперь ее муж удивился по-настоящему. – К маме? А что, ты не будешь рада, если я останусь? Все-таки столько лет не виделись…
– Знаешь, наверное, не буду. Я устала – очень день тяжелый был. И сил на постельные радости нет совершенно. Да и вставать завтра рано.
– Ну как скажешь, – процедил сквозь зубы Игорь. – Я хотел с тобой сейчас поговорить, дома. Но… Тогда приеду завтра, в отель.
Валя пожала плечами:
– Твое дело. Можешь и сюда приехать. Только пораньше, чтобы девчонки думали, что пока все хорошо…
И снова Игорь удивился:
– «Все хорошо»… А разве у нас в самом деле не все хорошо?
– У нас-то, – усмехнулась Валя, – все просто отлично. Но вот ты тут… В общем, я их поднимаю около семи утра, на пробежку. Если хочешь, приезжай, пусть они будут думать, что ты им, как раньше, завтрак приготовишь…
– Хорошо, приеду. Проводишь?
– Нет, – Валя отрицательно качнула головой, – дорогу ты знаешь, а мне еще порядок наводить.
– А где ж домработница?
Теперь пришла очередь Вали удивляться.
– Какая домработница?
– Да мать писала, что ты домработницу завела, чтобы бездельничать целый день…
И только договорив это, Игорь понял, что прокололся еще раз. Глаза Вали вспыхнули злым огнем. Она изо всех сил распахнула дверь на террасу и коротко бросила:
– Пошел вон!
Игорь поспешно сбежал с крыльца. Валентина демонстративно заперла за ним дверь, чего не делала почти никогда, и отправилась убираться в гостиной. И когда мыла посуду, все еще кипела – не могла прийти в себя от того, как гадко с ней поступил некогда обожаемый муж.
«Мать ему писала! Скотина! То есть мамочке писать мы не переставали, а вот о детях можно забыть… Ублюдок!»
Наконец посуда была вымыта, бокалы вытерты и те самые плоские блюда для лакомств аккуратной стопкой отправились в буфет. Валя несколько долгих минут постояла под душем и наконец упала в постель. Тихо звякнула монетка – пришло сообщение. Валя отчего-то была уверена, что ей пишет не Игорь. Так оно и оказалось. СМС было от Александра: «Спи сладко, самая красивая девчонка школы!»
Она набрала ответ и блаженно откинулась на подушки. Слава богу, что не каждый день бывает так насыщен событиями…
12
– Ну что, как твоя женушка? Хоть обрадовалась?
– Обрадовалась, плакала даже.
