Силуэт снова двинулся в мою сторону, сделав большой шаг и сократив расстояние между нами, которым я так дорожила, чуть ли не на метр. Цепляясь пальцами за щели меж камнями холодной противно-мокрой стены, я подумала, что смогу ударить мужчину, если поймаю равновесие. Может, у меня это получится, когда туман отступит, ведь он явно связан с персоной напротив меня.

«Это твой шанс!» – заорало подсознание, когда я принялась колебаться.

Мысли в голове неслись вскачь, но не решали одной проблемы: я никогда не дралась. И меня никогда не били. Я понятия не имела, как нанести удар и с какой силой. Поэтому действовала наугад.

Наверное, стоило врезать либо между ног, либо в живот, но ноги-то у меня не двигались, так что оставался только удар по лицу. Бить стоило посильнее. Я сжала пальцы в кулак, вдохнула-выдохнула и, оттолкнувшись руками от стены, подалась вперед. Размахнулась и… упала. Чертов туман! Я не могла двигаться, не чувствуя ног.

Я инстинктивно выставила руки вперед и благодаря этому не повредила лицо. Чего не сказать о ладонях. Битое стекло больно вонзилось в мягкую кожу рук, вызвав кровотечение.

Я услышала звонкий смех прямо у себя над ухом. Конечно, убийцу (ведь без сомнений – это был он) позабавило мое «храброе» нападение.

Я вскинула голову, чтобы посмотреть на мучителя, но… Не на кого было смотреть. Он исчез.

Сначала меня захлестнула волна облегчения. Но сразу за ней – недоверие и страх. Это, должно быть, какая-то игра. Сейчас я встану, побегу прочь отсюда, а убийца схватит меня, появившись из-за угла.

Пусть все эти возможные будущие действия казались предсказуемыми, я должна была поступить именно так, просто потому что другого выхода не было.

Понятия не имею, что бы я делала дальше, если бы в движение не пришло кое-что другое. А именно тот самый «туман». До этого он намеревался поглотить меня с головой, а сейчас становился более прозрачным, похожим на сигаретный дым. Стелясь все ниже и ниже, он… рассеивался. Я, вытаращив глаза, наблюдала за ним. Туман покинул мои ноги, вернув им былую подвижность, и медленно таял. Миллиметр за миллиметром, он оставлял меня одну. Признаться, такое одиночество меня не тяготило.

Я медленно и тихо поднялась с земли, восстановила равновесие, поправила одежду и, затаив дыхание, прислушалась. Тишина ударяла по ушам сильнее, чем барабанная установка, и – парадокс – именно из-за этой тишины я ничего не слышала. Было ощущение, что мне в уши засунули вату, и я ничего не могу разобрать.

Но на самом деле здесь было просто убийственно тихо.

Черт, я действительно только что подумала «убийственно»?

Заработавшая интуиция подсказывала мне, что опасность миновала, но логика противилась. Почему бы убийце все еще не стоять там, за углом? Если исчез зловещий туман – не значит, что исчез и маньяк. Или кто он?

Ладно, у меня просто не было выбора.

Выйдя из мрачного закоулка и не наткнувшись ни на какого убийцу, я добежала до ближайшего поворота и…

Крик сорвался с моих губ. На холодном асфальте лежала Оксана.

– Нет, нет, нет… – шептала я, протягивая к подруге трясущиеся руки. – Ты жива… Нет…

Я развернула голову Оксаны к себе лицом и принялась трясти девушку за плечи.

Подруга медленно разлепила темные глаза и уставилась на меня пустым взглядом.

– Ты жива! – я сжала девушку в объятиях, давясь при этом слезами.

– Что происходит? – пролепетала Оксана непослушным языком.

– Нам нужно выбираться отсюда. Где твой телефон?

Оксана приподнялась, держась за голову. Выглядела она так, будто была тяжело больна. Нащупав в кармане пальто телефон, Оксана протянула его мне.

На экране высветилось уведомление о пяти пропущенных звонках Влада. Да, они с Оксаной общались нечасто, но номера друг друга имели. Следующим уведомлением (тоже от Влада) было сообщение: «Скоро буду, ждите меня там».

– Откуда он знает, где мы? – я показала подруге экран телефона.

Девушка открыла переписку с Владом. Предпоследним сообщением в диалоге был адрес, отправленный Оксаной.

– Ты смогла отыскать адрес на доме? – снова спросила я.

– Аня… – я видела, как на лицо Оксаны легла тень ужаса. – Я ничего не отправляла.

– Тогда кто отправил?

Интуиция подсказывала мне правильный ответ. Но он был до невозможности безумным. Ну не мог мужчина, загнавший меня в угол, в итоге помочь нам отсюда выбраться.

– Я не знаю…

До наших ушей донесся шум приближающейся машины. Издалека было видно: это такси. Машина остановилась в соседнем дворе, из нее тут же выскочил парень и сумасшедше огляделся по сторонам.

– Влад! – позвала я друга, узнав его силуэт.

Парень обернулся на звук и в считанные секунды оказался рядом с нами.

– С вами все хорошо? Что случилось? На вас напали? – Влад быстро осыпал нас вопросами, помогая встать Оксане и неосознанным защищающим жестом закрывая нас руками, оглядывался по сторонам.

– Все нормально… – только и сумела выдавить я.

Друг посадил нас в машину, назвав водителю адрес моего дома.

Всю дорогу Влад сидел в пол-оборота, не спуская с меня и Оксаны глаз. Я прижимала к себе дрожащую подругу и дрожала сама. От холода или страха – не могла разобрать.

Оказавшись у меня дома, мы все позволили себе немного расслабиться. Сегодня меня радовало, что сестра ночует у Кирилла, иначе допроса было бы не избежать.

– Что произошло? – спрашивал Влад, отпаивая нас с Оксаной зеленым чаем.

Я не знала, с чего начать, и решила рассказывать все по порядку.

– Ты не против, если я все расскажу про Ярослава? – обратилась я к подруге.

Та кивнула.

Я начала объяснять Владу все, что случилось, от начала до конца. Закончив на том моменте, где я нашла Оксану, меня перебила подруга:

– Я почти ничего не помню. Последнее, что я видела – как Ярослав целовал какую-то девушку, а дальше я очнулась от того, что меня тормошит Аня.

Сердце пропустило удар на моменте, когда Оксана говорила о поцелуе. В своем рассказе я упустила это событие, решив поговорить о нем потом.

– Так ты все видела? – осторожно спросила я.

– Да, – равнодушно ответила Оксана.

Я не понимала реакции подруги. Оксана, которую я знала, уже бы давно плакала и проклинала Ярослава. Но лицо подруги отдавало лишь несвойственным ей равнодушием.

– И… все нормально? – уточнила я. Влад деликатно удалился заварить еще чаю.

– Да, – повторила Оксана. – Подумаешь, на идиота меньше в моей жизни, – подруга безразлично пожала плечами. – Уверена, что совсем скоро найдется тот самый прекрасный парень, который будет обращаться со мной подобающим образом, – Оксана улыбнулась.

Честно говоря, поведение подруги заставляло меня недоумевать. Всегда эмоциональная и импульсивная – сейчас она была спокойнее удава. Разумеется, я не стала озвучивать свои мысли. Пусть она и ведет себя странно – это лучше, чем если бы у нее было разбито сердце.

– Единственное, чего я не видела: тумана и мужчину, – вернулась к событиям Оксана. – Не знаю, что со мной произошло. Просто в один момент очнулась на асфальте.

– Что нам теперь со всем этим делать? – обратилась я к друзьям, совершенно не понимая, что произошло сегодняшним вечером.

– Не ходить по неизвестным местам, когда в городе появился убийца, – укоризненно ответил Влад, вновь оказавшись в комнате.

Я знала – он был зол, потому что волновался.

– Думаете, это действительно был убийца? – поежившись, предположила я. – В таком случае разве он не должен был нас убить? – возразила Оксана.

– Кто бы это ни был – вас он больше не тронет, потому что вы не будете заниматься подобной ерундой. Ладно? – настойчиво говорил Влад. Мы с Оксаной молча кивнули.

Втроем мы остались ночевать у меня дома: нам с Оксаной было страшно оставаться поодиночке, а Влад вызвался нас охранять.

Хотя все закончилось благополучно, меня не отпускало ощущение, что случилось нечто ужасное. Некое шестое чувство било тревогу, подсказывая, что кошмар только начался. Меня никогда не подводила интуиция.