– Забери нас, пожалуйста. Мы с Оксаной очень далеко и не можем найти дорогу домой, мы…

– Называй адрес, – перебил меня Влад.

– Сейчас попытаюсь отыскать его на каком-нибудь здании. Да черт подери, тут ни одного указателя с номером дома и улицы! – заскулила я в трубку и отошла от Оксаны, чтобы лучше рассмотреть надписи на домах.

– Аня, ищи, – наставлял меня друг. – Просто ищи, смотри внимательнее, – я слышала, как Влад сам впадает в панику.

«Смотри внимательнее». И я увидела. Но не то, что требовал Влад. А то, для чего мы с Оксаной сюда пришли.

Слава остановился возле развалюхи, ранее бывшей лавочкой, в том самом дворе из фильма ужасов. Парень сделал еще пару шагов, открыв мне новую деталь разворачивающейся ситуации.

Ярослав был не один. К нему лицом, ко мне спиной стояла девушка. Вглядываясь сквозь кромешную тьму, я смогла разглядеть лишь силуэт и ничего не значимые мелочи внешности девушки: высокая, в сером пальто, с пучком темных волос на голове. Это все.

Таинственная встреча закончилась поцелуем (или им началась?). Слава обнял девушку и приблизился к ее лицу. Вот так просто.

Я медленно развернулась к подруге, чтобы кинуться ее успокаивать, ведь она наверняка тоже все разглядела. Но каково же было мое удивление, когда перед собой я увидела лишь пустоту.

– АНЯ! – орал мой телефон голосом Влада. – Не молчи! Ты нашла что-нибудь?

– Оксана… Ее нет… – это были все слова, что я смогла из себя выдавить.

– Что?! Что ты…

Друг замолчал, и я тут же поняла почему.

Да, мне бы хватило зарядки на звонок. Но лишь в том случае, если бы я позвонила и назвала адрес, а не ходила пять минут в его поисках.

Телефон жалобно пропищал и продемонстрировал черный экран. У меня не было время на раздумья и сокрушения, появилась проблема более значительная.

Я потеряла Оксану.

Мало того, что я совершенно не понимала, куда пропала подруга, я еще и не могла осмотреться, чтобы найти ее. Вокруг меня расстилалось подобие тумана. Я не очень разбиралась в синоптике, но, кажется, тумана сейчас быть вообще не должно.

– Оксана! – позвала я подругу, начиная поддаваться панике. Честное слово, я держалась из последних сил.

Ответа не последовало. Сердце заколотилось, желудок скрутило. Очень хотелось забиться в уголок и ждать, пока кто-нибудь придет и спасет меня. Но нужно было взять себя в руки, найти подругу и вытащить нас обеих из кошмара, в который мы сами себя завели.

Я позвала снова. Никакого ответа.

Обернувшись посмотреть, не привлекла ли я внимания противной сладкой парочки, я обнаружила на их месте лишь пустоту. Они тоже исчезли.

Теперь можно было паниковать.

Снова подул ветер, раскачивая во дворе дряхлые ржавые качели. Они принялись издавать ужасный, едва не доводящий до сумасшествия скрип. Было настолько тихо (не считая изредка поскрипывающих качелей), что я слышала, как ветер свистит в щелях меж кирпичами дома, как он гуляет по пустым квартирам и забирается под крышу.

Искать Ярослава с просьбой помочь найти Оксану и проводить нас до дома теперь граничило с безумием, и я, сжав в кармане ключи как единственное оружие, быстрым шагом направилась в противный туман, намереваясь разыскать подругу. О пьяницах и наркоманах, которые могут попасться мне на пути, я старалась не думать.

Туман странно расступался передо мной: он все равно был рядом, но ни одна его капля меня не касалась. Я будто была окутана непроницаемой оболочкой с водоотталкивающими свойствами. Данная особенность не сильно удивила меня: мне было настолько страшно, что какие-то причуды природного явления не занимали моего внимания.

Паника нарастала во мне: из-за дурацкого тумана не представлялось возможным найти подругу, оставалось только идти наугад. Просто идти хоть куда-то.

Меня ждала развилка. Я силилась вспомнить, проходили ли мы мимо нее, но все выглядело таким однотипным, что оставалось только надеяться на удачу. Наугад выбрав дорогу, я продолжила движение.

У меня вырвался смешок. Я завернула за угол, дошла до конца, рассчитывая повернуть еще раз, ибо было ощущение, что в конце начнется нужная мне улица. И каково же было осознать, что это точно не то, что я ищу… Надо мной, вокруг меня, передо мной – везде был кирпич. Что за ерунда? Для чего, ответьте мне, кто-нибудь, строить такой переулок?

«Может, это вход на платформу 9¾?» – закралась истерическая мысль.

Судя по всему, стоило выбирать другой путь.

Не медля ни секунды, я развернулась и… снова остановилась.

Противный туман застлал выход из переулка. Я не видела дальше вытянутой руки. Маленькие белые щупальца отсоединились от общей белой массы и поползли к моим ногам. Едва они коснулись щиколоток, я ощутила легкое онемение в ступнях.

Издав жалкий всхлип, я попыталась пошевелить ногами – безуспешно: я будто вросла в асфальт. Между тем, подобие тумана принялось лизать мои колени, медленно поднимаясь все выше и выше. Страх ударял в меня почти ощутимыми волнами.

Пошевелиться я по-прежнему не могла.

Я бросила жалкие попытки сдвинуться с места и устремила взгляд вперед с целью увидеть того, кого начала ощущать. Всегда чувствуешь, когда кто-то находится рядом с тобой. Так произошло и сейчас. Но как я ни убеждала себя, что здесь никого нет, потому что по прямой виднелся только дурацкий туман, я чувствовала, что на этот раз я не одна.

– Оксана? – с надеждой позвала я. Может, подруга сама нашла меня? Мой голос разнесся эхом по тупику, и, естественно, мне никто не ответил.

Подсознание коварно подсовывало картинки из новостей, голос репортера, и разговоры об убийстве.

«Надо взять себя в руки и срочно убраться отсюда», – мелькнуло в голове, наряду с опасениями столкнуться с убийцей. Но возможности уйти уже не было. И сейчас причина была посерьезней склизкого дыма.

Метрах в трех от меня начало образовываться нечто… нечто живое? Я не знаю. Я не могла раздумывать над тем, что происходит и что я должна делать. Я просто смотрела вперед, где в тумане вырисовывалась… человеческая фигура.

«Оксана?» – на сей раз я не осмелилась произнести имя вслух.

Силуэт словно появлялся из тумана, будто кто-то лежал на земле и теперь поднимался на ноги, но ясно было, что это не так. Фигура передо мной – на голову выше Оксаны, и телосложение было мужским (что напугало меня еще больше). Я не могла разобрать деталей, только силуэт. Как будто сзади светили лампой, чтобы я ничего не могла рассмотреть.

Туман стелился у ног мужчины, ласково обвивая их, подобно тому, как кошка трется о только что пришедшего домой хозяина, но не трогал его самого. Через секунду белый дым покинул ноги силуэта и принял форму кольца вокруг него.

Меня ударило волной адреналина, разлившейся по телу, ведь передо мной наверняка находился тот, о ком говорилось в новостях.

«Ей перерезали горло», – услышала я собственные слова.

Страх стучал в голове, ноги сделались ватными (хотя туман и без того отлично парализовал их). Я понятия не имела, что мне делать. На месте стоять нельзя, но (если бы я могла) убежать все равно не получится – мужчина закрывал дорогу.

Будто прочитав мои мысли, темная фигура приняла расслабленную позу и скрестила руки на груди. Я сглотнула ком, подступающий к горлу. Кто-нибудь напомнит мне убить Ярослава? Не имей он никаких интрижек, я бы здесь не стояла.

Туман никуда не делся, он обвивал мои ноги и подбирался к кончикам пальцев рук, поднимаясь все выше и выше, закрывая мне и так никудышный обзор.

Не успела я подумать, что можно сделать (кроме как хлопнуться в обморок), как мужчине, по-видимому, надоело ждать, и он сделал большой шаг вперед.

Я вскрикнула, напуганная столь резким движением, и вжалась в стену, облокотившись на нее верхней частью туловища, не лишенной подвижности. Расстояние между мной и мужчиной стало таким же, как и раньше, но вот в чем проблема: мне больше некуда было отступать. Если бы я могла двигаться, то сумела бы спастись, ударив незнакомца. Так, чтобы он чуть отступил с дороги, и я смогла убежать отсюда и никогда впредь не возвращаться. Но все это делалось невозможным, ведь ног я совсем не чувствовала.