– Это замечательно! – я легонько тронула Катю за руку. – А все, что с тобой произошло, просто отвратительно. Я надеюсь, что этих уродов накажет судьба.

– Не накажет, – безразличным голосом сказала Катя. – Не стоит надеяться, что правосудие восторжествует. Ничего такого не будет, если собственноручно это не организовать.

Меня пробила дрожь.

– А что насчет тебя? – спросила Катя. – Какова твоя история?

Слушать я умела прекрасно, эмпатии у меня было хоть отбавляй. Но как только пришло время рассказывать о себе, я снова замолчала.

– Эй, – Катя мягко потрепала меня по плечу, – меня же сожрет любопытство.

Мы обе засмеялись. Я посмотрела на Катю. Ее лицо светилось дружелюбием и открытостью.

– Ты можешь мне доверить эту историю, – столь же ласково, как и ранее, сказала Катя.

Слова едва не начали срываться с моих губ, но в последний момент я потрясла головой и ответила:

– Прости. Сегодня я не готова этого сделать, – искренне надеясь, что Катя не обидится, ответила я.

На лице девушки мелькнуло непонимание. Она будто думала над какой-то загадкой.

– Хорошо, – в итоге согласилась она.

Я искоса разглядывала Катю и не удержалась от комментария.

– Не могу поверить, что ты когда-то была не такой красивой.

– Мои черты лица были такими же. Я просто не знала, что означает фраза «ухаживать за собой», – объяснила Катя.

– А сейчас ты даже не накрашена… – восхищенно вздохнула я, заранее рассмотрев абсолютное отсутствие макияжа на лице Волковой.

– Ты тоже, – подмигнула мне Катя.

Я улыбнулась.

– Надеюсь, Алиса успокоится на этом. Кажется, ты ее достаточно напугала, – заговорила я о том, что меня волновало.

– Что бы она ни делала, мы с тобой справимся.

Катя взяла меня за руку. В голове эхом билось ее слово «мы». Мне срочно нужно было кое-что сказать ей…

– Катя, ты знаешь, у нас в городе убийца… – как-то нелепо произнесла я.

– Да.

– Ты можешь быть в опасности, – глубоко вдохнув, сказала я и принялась начистоту выкладывать все, что знала сама. Может, я и сболтнула много лишнего по поводу взаимоотношений Оксаны и Ярослава, но это было необходимо, чтобы Волкова увидела взаимосвязь всего происходящего.

Когда я закончила свое повествование, Катя как-то отстраненно смотрела вдаль.

К моему удивлению, я не заметила на ее лице страха.

– Ты не веришь мне? – предположила я.

– Верю, – задумчиво сказала Катя. – Просто все это… очень странно. Что такое этот «туман»?

Я пожала плечами.

– Понятия не имею. Я стараюсь не думать об этом, потому что голова и так кругом идет.

– Но я даже не знаю этого парня, почему он интересуется моей жизнью?

«Скорее, смертью», – едва не ляпнула я, но вовремя сдержалась.

– Не знаю, но будь очень осторожна, полиция, кажется, еще не арестовала его.

Катя потрясла головой, возвращаясь из своих раздумий в реальность, и слегка улыбнулась:

– Тогда нам лучше покинуть этот переулок, пока маньяк не сцапал нас обеих, – подмигнула мне девушка.

Абсолютное отсутствие страха в реакции Кати долго не давало мне покоя. Скорее всего, она просто мне не особо доверяла.

Марина уверенно остановила свой белый «мерседес», от которого Оксана была просто в восторге. Мне тоже нравилась машина Марины, но материальные ценности мало что для меня сейчас значили.

Из теплого салона мы выбрались в холодную октябрьскую ночь.

Оксана едва не прыгала от радости, постукивая десятисантиметровыми шпильками. Я все еще не понимала, как подруга не сломала себе ноги. Сама я тоже была в туфлях на каблуках, но они были адекватной длины.

Моросил противный дождь, от которого очень хотелось спрятаться в теплом помещении. Но Оксана ни за что не позволила бы мне остаться дома.

– Это там?! – восторженно спросила подруга, указывая куда-то влево.

Я проследила за ее жестом. У подножья непримечательного магазина для представителей различных субкультур кроваво-алым светился асфальт. В свои тринадцать лет я бывала в этом магазине под названием «Пандемониум», покупала в нем один амулет…

Я отогнала прочь самое ужасное воспоминание о детстве.

Так вот, когда я бывала здесь ранее, то не замечала никакого свечения.

– Там, – ответила Марина на вопрос Оксаны. – Пойдемте.

Оксана в припрыжку направилась к алому свету. Казалось, ее раздражает, что мы идем слишком медленно.

– Я раньше не видела, чтобы тут светился асфальт, – сказала я Марине.

– Этот клуб, соответствуя своему названию, открывается ровно в полночь. Тогда и включается неоновый свет.

Да, позже полуночи я здесь никогда не бывала.

Подойдя поближе, я обнаружила, что светился не сам асфальт. На цокольный этаж магазина вела винтовая лестница, выложенная черным мрамором и окаймленная неоновой лентой.

Едва я оказалась внутри, мой разум будто бы отключился. Я почувствовала, как в области сердца ликовало безумие. Оно во весь голос вопило: «Это то, что мне нужно!».

Я будто оказалась внутри пульсирующего сердца. Огромное помещение, по форме являющееся квадратом, стены которого выкрашены в красный цвет и осыпаны какой-то блестящей пылью. На потолке бордового цвета держался огромный светодиодный диско-шар. По всей остальной площади потолка были расположены софиты, свет которых имел ярко-алый цвет. Пол из того же материала, что и лестница.

Вдоль стен располагались роскошные круглые столики из черного дерева. Все остальное место занимала танцующая публика. Возле левой стены находилась барная стойка.

В клубе играла музыка неизвестного мне жанра. Она мне понравилась. Хорошо, что здесь звучала не надоевшая всем попса.

Публика, на первый взгляд, была самой посредственной. Но тщательнее разглядывая посетителей, я поняла, что ошиблась. Почти все были одеты просто, но со вкусом. На лицах мужчин и женщин читались самые разнообразные эмоции: печаль, драйв, горе, безумие. Каждый человек в этом клубе был уникален. Сюда, по-видимому, не приходили люди без глубоких душевных конфликтов.

– Как первое впечатление? – сияя, спросила Марина.

– Будто в преисподней, – ответила я, зачарованная окружающей обстановкой.

– Я знала, что тебе понравится.

Марина, прищурившись, вглядывалась в глубь помещения, явно кого-то выискивая.

– Веселитесь. Я скоро вернусь, – видимо, обнаружив того, кого искала, сказала Марина.

– Куда ты? – недоуменно спросила Оксана.

– Нужно кое с кем поговорить. Не скучайте.

Я давно не видела Марину такой довольной. Она выглядела так, словно предвкушала что-то очень интересное. Странно, ведь подруга редко радовалась всевозможным тусовкам.

Марина запорхала в неизвестном нам с Оксаной направлении. Складки ее платья выглядели изумительно в свете прожектора. Она была одета в зеленое платье выше колен. Пышная юбка в большую складку соответствовала прическе девушки – элегантно уложенным редким кудрям. А нить черных камней на ее шее отлично гармонировала с сапогами того же цвета.

Оксана схватила меня за руку и потащила к барной стойке.

– Нам нет восемнадцати, – напомнила я, но не сопротивлялась.

– Марина рассказывала, что здесь тебе нужно всего лишь быть привлекательной, и этого достаточно.

Оксана заказала нам по бокалу шампанского. Молодой симпатичный бармен действительно не спросил ее возраста, лишь с приятной улыбкой поставил перед нами напитки.

– Хорошего отдыха, – пожелал бармен.

Оксана кокетливо подмигнула ему.

– И что будем делать дальше? – спросила я у Оксаны, пробуя шипящий напиток.

– Пить, пока не опьянеем. Потом идем танцевать. А сейчас рассказывай, что у тебя случилось, – потребовала подруга. Я вопросительно взглянула на нее. – У тебя все на лбу написано. Что-то не так.

Ничего нового, на самом-то деле, не произошло.

Вот только когда я вернулась домой после прогулки с Катей, на меня нахлынул весь ужас происходящего. Тревога буквально захватила мой разум. Затем позвонил Влад, пытался извиниться, но я не стала говорить с другом. О чем сейчас сильно жалела: мне его дико не хватало.