– Спасибо. Я, наверное, сейчас пойду гулять, так что меня не жди, – пока я читала параграф, мне в голову взбрела одна мысль.

Ангелина округлила глаза.

– Аня, там маньяк!

– Лина, он не охотится конкретно за мной!

Хотя это было неправдой. В полиции нам с Оксаной пришлось рассказать не только о том, как мы нашли труп, но и о наших приключениях в трущобах. Ирина скептически отнеслась к «парализующему туману» и списала все на шок. Я и не ждала, что нам поверят. Но факт оставался фактом: Ангелина знала все, о чем мы говорили Ирине, а значит, знала и то, что Ярослав уже однажды преследовал нас.

– Конечно-конечно. Никуда ты не пойдешь, – сестра сложила руки на груди и уперлась в меня взглядом.

– А вы с Кириллом можете отвезти меня к Марине? Домой она меня доставит на своей машине, – пошла я на компромисс, надеясь, что подруга не рассердится из-за внепланового визита.

– Ладно, – согласилась в итоге Лина, решив больше не обвинять Марину в спаивании несовершеннолетних подруг. – Но, если с тобой что-нибудь случится, я сама тебя прикончу.

Квартира Марины вся была пропитана минимализмом, выраженным черным и белым цветами. У подруги была роскошная трехкомнатная жилплощадь, хотя пользовалась ей только Марина – ее мама погибла, когда она была младенцем, а папа был влиятельным бизнесменом и сейчас находился, кажется, в Израиле. Мебель была расставлена так, что в квартире оставалось много пространства: мне это было по душе.

В будущем я бы хотела жить в подобной обстановке.

Панорамные окна выходили на сквер, усеянный хвойными деревьями – он был таким большим, что казалось, будто смотришь на лес. Над сквером стоял легкий туман, поглощающий макушки деревьев и скрывающий очертания города на горизонте.

Действительно, как в лесу…

Я вздрогнула, ощутив страх неизвестного происхождения, и поспешила отвернуться от окна. Мои ноги утопали в пушистом ковре цвета слоновой кости (прямо как кожа Марины), и это было настолько приятно, что я хотела нырнуть в ковер с головой.

– Держи, – подруга протянула мне кружку чая, ее собственная отдавала запахом кофе.

– Спасибо, – я схватила горячую чашку, ощущая, что все еще дрожу.

Марина жестом пригласила меня в комнату, которую я про себя именовала «библиотекой». Это помещение служило подруге чем-то вроде личного кабинета. Массивный дубовый стол был систематически заполнен различного рода принадлежностями: ручки, карандаши, стикеры, скрепки, стопка бумаг. Вдоль стен, свободных от окон, тянулись от пола до потолка шкафы, плотно набитые книгами. Я знала, что и они были тщательно отсортированы. Мне только мечтать о таком порядке.

Окна «библиотеки» выходили на суетливый город. Сейчас виднелся только белый туман, прячущий в себе суматоху. Выглядело странно, но все лучше, чем суета.

Мы с Мариной опустились в мягкие кресла. Подруга отпила немного кофе и задала вопрос:

– Что ты хотела спросить?

Читая параграф по биологии, я осознала, как сильно хочу получать расширенные знания о всевозможных науках. В приоритете у меня стояла, как и всегда, психология. Но я не была уверена, что хочу поступать именно на это направление. Я подумала, что подруга, знающая многое о высшем образовании, сможет помочь.

– Вас в институте как-нибудь знакомят с психологией? – спросила я.

– Нет. Нам рассказывают о психиатрии. Это, конечно, разные направления, но общего у них тоже немало, – ответила Марина.

Я расплылась в улыбке.

– Не могла бы ты рассказать, чему вас учат? Я не могу понять, действительно ли хочу познавать эту профессию.

Я боялась, что Влад был прав. Вдруг я хочу заняться психологией лишь из-за собственных проблем, и мое место вовсе не там? Может, я обманываю себя и совершаю большую ошибку?

– Расскажу. И покажу, – улыбнулась Марина.

Первым делом подруга продемонстрировала мне свой новый медицинский халат, в котором выглядела так, будто была рождена для того, чтобы стать врачом. Затем Марина показала учебники по психиатрии, и я тут же принялась завороженно листать страницы, цепляясь за знакомые термины и разглядывая причудливые картинки. Потом подруга нашла свои конспекты, созданные идеальным почерком, и я не могла оторваться от всевозможных схем и таблиц, написанных рукой Марины.

– И ты еще сомневаешься? – мило посмеялась подруга.

– Что? – я оторвала взгляд от тетрадного листа.

– Сомневаешься в том, что тебе это нужно? Да у тебя глаза горят!

Я обратила внимание внутрь себя и осознала, что сердце колотится от предвкушения, а в животе растекается приятное ощущение интереса.

– Надеюсь, что это не обманчивое впечатление, – сказала я и не смогла сдержать улыбки, представив себя, изучающую различные аспекты личности человека.

Примерно еще полчаса мы с Мариной просматривали материалы из ее института, а затем разговор плавно перетек в другое русло.

– Как ты успеваешь учиться и заниматься личной жизнью? – спросила я.

Мы лежали на ковре, и Марина перекатилась на бок, подперев голову рукой.

– Моя личная жизнь строится только с медициной, – засмеялась подруга.

– Но разве тебе не надоедает постоянная учеба? – спросила я. Марина покачала головой. – Что, даже ни разу не хотела забросить книги, когда начинала интересоваться каким-нибудь симпатичным парнем?

– Ну, я… Мне это не очень интересно, – призналась Марина. Мы с ней редко говорили об отношениях, так что я почти ничего не знала о личной жизни подруги. – Просто никто не нравится.

– Ладно, а как ты отказываешь поклонникам? Не поверю, что никто не пытался завоевать твое внимание.

Марина наклонилась поближе ко мне, состроила озорную мордашку и прошептала:

– Они боятся, что я изменю им с наукой.

Я рассмеялась.

– Похоже, это неизбежно.

У меня зазвонил телефон.

– Да?

– Аня… – пролепетала Оксана срывающимся голосом.

– Что случилось? – мгновенно отреагировала я. Из телефона начали доноситься всхлипывания. – Оксана…

– Просто приходи. Я у Славы. Пожалуйста, как можно быстрее. И позвони Марине.

– Какого черта ты там забыла?

– Быстрее, я прошу тебя, – Оксана положила трубку.

Я даже не успела поздороваться: Оксана втянула нас с Мариной в помещение, едва открыв дверь.

Мы стояли, глядя друг на друга. Все молчали, и немая сцена начала меня доставать.

– Что случилось? И почему ты вообще здесь? – наконец произнесла я. – Разве Ярослав не главный подозреваемый в убийстве?

– Знаю, но я просто… Не могу до сих пор в это поверить, – как-то бессвязно говорила подруга. – И как парень он меня уже особо не интересует, но я волнуюсь, что с ним…

– Давай ближе к делу, нам опасно здесь находиться, – прервала подругу Марина, которая заметно нервничала.

– Я не знаю, как сказать. Лучше вы сами посмотрите, – Оксана указала рукой в направлении комнаты Славы.

Мы с Мариной проследовали в конец коридора и налево.

– И? – недоуменно спросила я. – Вполне себе обычный бардак.

– Просто… смотрите внимательнее, – прикрыв глаза, сказала Оксана.

И тут я увидела. На столе Ярослава в груде хлама лежали разбросанные фотоснимки. Я подошла ближе и тут же в ужасе отпрянула. Там были мои фотографии, фото Оксаны и двух других девушек: одну из них мы нашли мертвой, а другая, должно быть, была первой жертвой, о которой мы узнали лишь из новостей. Была и пятая фотография. Девушка на ней сногсшибательно улыбалась прямо в камеру. Черные волосы блестели от вспышки, голубые глаза сияли радостью. Это была Катя Волкова.

– Какого черта? – будто не своим голосом спросила я и непроизвольно потянулась к снимку.

Марина перехватила мою руку.

– Лучше не трогать. Неизвестно, была ли здесь полиция. Впечатление такое, будто нет.

Поведение Марины было каким-то странным, но я была столь шокирована обстановкой, что просто проигнорировала это.

Кресло, стоящее слева от стола, было скрыто под мятой одеждой. На самом верху валялись рваные джинсы и куртка, рукава которой были испачканы… кровью. Сначала я подумала, что, возможно, ошибаюсь, но характерный запах соли и железа подтвердил мою догадку.