Аня подошла и молча обняла подругу, прерывая шутливые обвинения.

— И самое страшное, — прохныкала та, — что ты мне ничего не собираешся рассказывать… Никаких интимных подробностей… — Сара всегда была не в меру догадливой.

— Не волнуйся, Сар. У меня все хорошо.

— Ага, и тетушка, наконец-то, замуж выходит.

— Вот именно! — радостно рассмеялась Аня.

— Обещай, что если он тебя обидит, ты сразу же поделишься со мной. Мне показалось, этот блонди слишком много командует и излишне самоуверен. Если что, я ему всю морду смазливую расцарапаю, я ему такой конец света устрою, что…

— Са-ар..! Я сама кого хочешь покусаю! Так что, пусть лучше твои кавалеры боятся!

Больше расспросов не последовало. Музыка гремела, девушки наряжались, готовясь к прощальной вечеринке. В общем гомоне телефонный звонок почти не был слышен.

— Тебе звонят!

— А?!

— Бэ! Телефон твой где? Звонят! — перекрикивая музыку, сообщила Сара.

Аня нашла маленькое, с виду безобидное дъявольское изобретение, под ворохом одеял. Как только Сара его услышала…? Что за невезение?! Звонила тетя. Сердце Ани предательски ушло в пятки.

— Д-да…

— Аня! Как ты могла! — как всегда, с места в карьер, попер танк по имени Фрида. Аня отстранила трубку от уха и убавила громкость в колонках. Вместе — и музыку, и тетины вопли, даже уши оборотня не выдержат.

— Ты загубила мой гриб. Ты о нем хоть раз вспомнила?

— Какой еще гриб? — искренне удивилась Аня.

— В банке, на кухне!

— Да не видела я его! Не было никакого гриба! У Васи лучше спроси, — постаралась перевести стрелки на кота.

— Так я тебе и поверила. Ты хоть знаешь, насколько он ценный? И куда ты дела листья моего фикуса? Надеюсь, не выбросила?

Нечаянную месть заметили, и хотя с поличным не поймали, но отвертеться не удастся.

— Эмм… В кармане.

— Чтобы все листочки до единого мне вернула, рыба моя! Думаешь, я просто так над ним трясусь?

Аня удержала вопрос о пользе листьев при себе. Меньше знает, крепче спит. Пусть тетя хоть самокрутки из фикуса делает, теперь за ней есть кому приглядывать. Насколько успела заметить, дед у Алексея строгий. Хотя, кто знает… Тетя вертит им как хочет.

— Ладно. Передам через деда.

— Сколько раз просила не называть его дедом…!

— Пока! — не дослушав, Аня отключилась. Прикрыла глаза и повалилась на кровать поверх раскиданной одежды. Сара продолжала наводить марафет и ворчать, впереди ждал веселый вечер с бывшими однокурсниками.

Хотелось воскликнуть «Я свободна-а!». Теперь это и вправду так.

Аня ни о чем не жалела, ведь приобрела она гораздо больше, чем потеряла. Справедливо ли называть потерей то, что узнала правду о себе и о мире, в котором живет? Будь возможным исправить прошлое и избрать другой путь, ничего бы менять не стала. Пережила бы все снова, ради обретения зверя. Ради обретения ими обеими — человеком и волчицей, — Алексея.

Завтра c cамого утра они с Лешей перевозят ее вещи, после чего собирают самое необходимое, и на остаток лета уезжают в лес. На ту самую дедову заимку, в бескрайнем таежном лесу. Только вдвоем. Рай.