— Ваше соединение, тоже, значит, из соображений безопасности? — прервал господин Монд.

— Вы, как очень умный человек, несомненно в курсе того, что в законах прописаны множество поправок, если дело касается истинных пар о… — Алексей не договорил, кинув внимательный взгляд на притихшую Аню.

— У оборотней, да… — закончил за него Важная и Умная Шишка, не поэт. — В этом, конечно, есть доля истины, но не верю я, что эта девица непричастна к краже! Не могла она не знать о делишках своей тетки! — господин Монд настроен решительно, явно вознамерился раскидать всех противников и добиться, не важно каким способом, чтобы Чистую слезу вот прямо сейчас вынули и положили перед ним на стол.

Аня старалась слиться со стеной. По цвету ей это почти удалось, она сильно побледнела и гармонично сливалась со светлыми обоями. Рой вопросов, гудящий в голове, вслух произносить не спешила. Есть время говорить, а есть время молчать и внимательно слушать. Сейчас, несомненно, второй случай.

— Я требую, чтобы ее допросили с сывороткой правды. Так же как и этого некомпетентного служащего. Раз его напарник оказался нечист на руку, то и Ягеру доверять нельзя. Я, конечно, признаю заслуги генерала Лео Ягера, твоего… — пристальный взгляд на Алексея, — деда, если я не ошибаюсь? Но как всем нам известно, природа часто на потомках отдыхает.

Неожиданно раздался громкий стук, не дав никому ответить на заявление Монда. Алексей отступил в сторону и отдернул Аню, иначе с силой распахнувшаяся массивная створка оставила бы свой отпечаток на их спинах.

— Прошу извинить, немного задержался. Изъял у Ведерникова записи наблюдений. Не знаю, насколько им можно доверять… Жаль, что не я с самого начала вел дело, многих неприятностей удалось бы избежать.

— Вот и я о том же! Как расследование могли доверить сосункам?! — с новыми силами накинулся на мрачного шефа господин Монд.

Новоприбывший детектив Стенко, высокий, тощий, в узких очках без оправы и коричневом клетчатом костюме, удивительным образом с первых слов выиграл расположение Монда. Теперь они заливались в два голоса аки соловьи.

— Я тоже поражаюсь этому факту, уважаемый господин Монд. Это возмутительно, сколько времени они умудрились потерять. В лабораториях также допустили лень и халатность. Я пытался помочь, повлиять, но приказы отдаю не я, — многозначительный взгляд на шефа.

Последний сдержал тяжелый вздох. Подложил ему Лео свинью, большую такую подложил. Старый друг, называется! Расхлебывай тут теперь последствия невинной, на первый взгляд, просьбы. Сам генерал в Тайгу улетел, заслуженный отпуск — простор, озера, реки, рыбалка, бесконечные леса, грибы, ягоды, охота, полное отсутствие людей и нелюдей. Благодать!

Определенно, старший Ягер крупно ему задолжал! А младший… Что ж, тот хотя бы расставил свои жизненные приоритеты.

— Господа, давайте проясним ситуацию. Взаимные претензии предъявим позже, желательно в писменном виде.

А то уши уже в трубочку сворачиваются, — добавил про себя оборотень.

— Стенко?

— Да, вот записи, — мужчина подошел к столу и положил на него кристалл охранки. — Последнюю ночь Ведерников стер, но остальные дни все на месте.

— Активируй, — коротко приказал шеф.

Стенко прошел в середину кабинета и положил кристалл на пол, что-то при этом неразборчиво проговорив.

Аня усмехнулась — слов не слышно, но черный юмор подсказывал, что вполне подошло бы что-то вроде "абры-кадабры" или "сим- салабима".

— Это все реально? — спросила, прижавшись губами к уху Алексея. Прозвучало довольно глупо, будто может быть понарошку.

— Да. Не бойся, — также тихо ответил.

Далее Аня наблюдала занимательную картину. Как фильм со спецэффектами — в пространстве над кристаллом мелькали фигуры людей, каждую окружало мягкое свечение разных оттенков. Фигуры поднимались по каменным ступеням в лавку Гуммель, открывали эфемерную дверь и пропадали в никуда. Стенко сидел рядом на корточках и комментировал, называл имена или обозначал емким словом "турист". Иногда кто-то из призрачных людей, или нелюдей, задевал следователя краем одежды или ногой, проходя насквозь.

В принципе, ничего сверхестественного, тот же проектор, только в необычной форме и работает не на электричестве. На энернии другого рода, силе — непонятной и неподвластной обычному человеку, неизведанной и, несомненно, опасной.

Стоит ли начинать бояться? До сих пор Аня воспринимала все отстраненно. Будто сама в фильм с этими самыми специальными эффектами попала. Настоящего страха не испытывала, такого как вчера в лавке, когда увидела кровавую надпись, или как при встрече с Госпожой. Может, помогало присутствие Алексея. А может, просто еще не успела все толком осознать и переварить.

Кстати, да. Что-то она в последнее время слишком часто и много ест. Уже и сейчас проголодалась, хотя недавно плотно завтракала.

Аня сложила руки на груди и села поудобнее, стулья в кабинете деревянные и жесткие. В ответ на движение, или реагируя на навязчивые мысли о бутербродах, желудок требовательно и довольно громко заурчал. Аня напряглась и покосилась на Алексея. Уголок его рта дернулся, выдавая улыбку.

На этом ее раздумья прервали и начался допрос. Похлеще того, что однажды устроил ей Алексей. Такими темпами у нее скоро аллергия на вопросы разовьеться, или что похуже. Будет от любого вопроса чесаться, чихать… Потерять голос было бы очень кстати.

— Итак, Анастасия, поведай-ка нам… — инициативу на себя взял Стенко. О его дотошности в управлении ходят легенды.

Не отставал от него и господин Монд, принимая самое активное участие в возвращении для себя Чистой слезы — билета в светлое здоровое будущее. От этого, ни много ни мало, его жизнь зависит!

Где-то через полтора часа, в течение которых все переливали из пустого в порожнее, а именно — Аня в который раз рассказывала о последних днях, о клиентах, о себе и о тете, об их жизни и взаимоотношениях, так, как все это понимала она сама… Через долгих полтора часа разговор стал более предметным и участия Анастасии не требовал.

Полностью измотанная, голодная и злая, молча продолжала отсиживать пятую точку и ждать неизвестно чего. Не сказать, чтобы ей не было интересно здесь присутствовать, но… Хотелось уйти и подумать в одиночестве. Или с Алексеем. И поесть!

Осознание все еще не приходило. Тетя Фрида — ведьма. В двадцать первом веке существует магия, всегда существовала. Самая что ни на есть настоящая и могущественная, без липовых фокусов.

Артефакты… Чистая слеза, если Аня правильно догадалась, возвращает здоровье и молодость. Как в сказке! Нестерпимо хотелось выругаться, смачно и громко! Слова рвались с языка. Люди борются с раком, ищут вакцины и лекарства от новых смертельных вирусов, умирают каждый божий день. А кто-то вложил толику магии, или сколько там ее нужно, в какую-то там слезу и продает жизнь?! Р-раз! — и неизлечимо больной абсолютно здоров!

Шеф полиции оборотень. О ком она еще не знает? Гномики, йети, вампиры, русалки? Все они существуют? Может, и драконы где-то в горах затерялись?

Леша может превращаться в волка. Она этого еще не видела, и не уверена, что хочет… Кем будут их дети? Вот вопрос, всем вопросам вопрос.

Абсурд! Что-то ее совсем не в ту колею понесло.

Фрида — ведьма, ладно. Алексей — оборотень, плохо ли, хорошо ли, поживем увидим. Важнее, чтобы все живы были. И, по возможности, еще и здоровы, физически и психически. Последнее особо актуально.

Тетя Фрида сестра мамы, значит, и мама была ведьмой. Кто же тогда она сама? С такой-то наследственностью хорошего ожидать не приходится.

Аню замутило. Находящиеся в кабинете вроде как забыли о ней, измотали вопросами и переключились на других причастных и непричастных к краже. Говорили не перебивая друг друга, но быстро и напористо. Мозговой штурм, не иначе.

Алексей протянул Григорию Ивановичу сложенный вчетверо лист и Аня распознала в бумажке свой список подозреваемых. Ожидаемого смущения за данные люд…хм, подозреваемым, характеристики не испытала. Прикрыла глаза, стараясь унять тошноту. Окружающие голоса слышались как сквозь вату.