- Больше никого не полюбили? – было неловко задавать настолько личный вопрос, но ведь, в конце концов, не она первая начала; а перевести тему на что-нибудь, кроме её отношений с Молотовым, Соне очень хотелось.

Валентина Григорьевна невесело улыбнулась.

- Не в этом дело. Не захотела приводить в семью чужого для Глеба мужчину. У Глеба характер – сама видишь. Вроде и не горячий, не вспыльчивый – сегодня вот первый раз его таким видела, – а поладить с ним иногда невозможно. Он с детства такой рос. Всё должно быть по его, и никакой мягкости, снисхождения к другим… - женщина осеклась, поняв, что сболтнула лишнего. – Но если он кого-то считает близким человеком, то всё для него сделает. Глеб умеет заботиться о своих, и умеет ценить хорошие отношения, только не сразу это показывает.

- Разве у него есть близкие, кроме вас? – невольно полюбопытствовала Соня.

- Друг есть, - бодро начала Валентина Григорьевна, но сразу же запнулась, явно не вспомнив никого больше. – Разве этого недостаточно? Хороших друзей редко встретишь, чаще всего и есть один-два на всю жизнь. А что до остального… Думаю, есть и моя вина в том, что Глеб до сих пор не стремился построить семью. Понимаешь, у него не было перед глазами примера здоровых отношений, мы всегда жили вдвоём. Да и то часто спорили – у меня-то характер тоже не сахар, уступать, как и он, не люблю, к тому же я всё-таки мать. А ещё я ему как-то сказала, что не с каждым мужчиной можно жить, даже если любишь. Я-то имела в виду бывшего мужа, но теперь думаю, что Глеб принял это и на свой счёт. Знаешь, как это бывает – ляпнешь что-то, а у человека в душе отложится. Он школьником иногда расспрашивал об отце, почему мы разошлись. Я тогда думала, что ещё рано объяснять, выворачивать некрасивые взрослые отношения. Только эту вот фразу обронила, и всё. Теперь понимаю, что зря.

Соня не думала, что хоть когда-нибудь Молотов был настолько впечатлительным, чтобы одна случайная фраза могла оставить след в его душе. Да до такого и захочешь, не достучишься!

К счастью, собеседница сама решила сменить тему. То ли посчитала, что сказала уже достаточно, то ли заметила Сонино настроение и поняла тщетность усилий. Как бы то ни было, разговор плавно перешёл на домашние дела, потом – на приближающиеся праздники.

После кафе Валентина Григорьевна решила ещё пройтись по магазинам, уверяя, что это безотказное успокоительное средство. В итоге в особняк они вернулись поздно вечером.

Машина Молотова уже стояла во дворе, и Соня с надеждой глянула на окна. Обрадовалась, увидев, что ни в гостиной, ни в столовой не горит свет. Однако надежда проскользнуть к себе незамеченной не оправдалась.

Дверь в комнату Молотова была приоткрыта, в коридор падала полоса света – он явно поджидал их возвращения. Стоило ей оказаться напротив, как он окликнул из глубины комнаты, окончательно подтверждая её догадку:

- Соня! Зайди ненадолго… На пару слов.

Она глянула в сторону ушедшей вперёд Валентины Григорьевны, надеясь на поддержку. Однако та, обернувшись, лишь ободряюще ей кивнула – мол, иди и не волнуйся, всё будет хорошо.

За день Глеб выяснил всё, что только можно было, об отношениях девчонки с водителем. Выходило, что она не соврала – не было, по сути, никаких отношений. Тот вообще оказался верным семьянином, за которым со дня свадьбы ни одного грешка не нашлось. Соня – всего лишь подружка жены. Всё, как она и пыталась ему сказать.

Сделанное открытие вызывало неоднозначные чувства. Конечно, хорошо, что девочка оказалась не интриганкой. Но вот собой Глеб был недоволен. Как можно было так глупо, грубо проколоться?! Ничего толком не разузнать и сделать абсолютно неправильные выводы, потом тут же сгоряча принять решение. Никогда прежде такого не случалось, и что же он – теряет хватку? Ладно ещё, сейчас речь идёт о частном деле, но если допустить подобный промах в вопросах бизнеса, это может оказаться чревато немалыми проблемами!

И девочку, получается, зря хотел наказать. Пошёл на поводу у невесть откуда взявшихся эмоций. Но ведь с ним она никогда не вела себя так по-свойски, так легко и свободно, как с этим водителем Володей! Всегда старалась держать дистанцию, сторонилась. А ведь Глеб не сделал ей ничего плохого! Поселил с комфортом, обидчика наказал, даже давить на неё не стал, дал время к себе привыкнуть, пытался постепенно сблизиться. И после этого что он должен был подумать, глядя на неожиданные любезничания сегодня утром? Вот так запросто поверить, что эти двое – всего лишь случайные знакомые?!

Как теперь с ней быть? Наверное, нужно чем-нибудь задобрить. Вряд ли найдётся женщина, которая не перестанет дуться, если притащить ей какую-нибудь побрякушку.

Он хорошо подготовился. К тому времени, как мать с девчонкой вернулись домой, даже накрыл у себя стол. Шампанское, фрукты, конфеты – всё, что любят женщины. Нет, Глеб по-прежнему не собирался поить девчонку до бессознательного состояния, да и вообще не строил на этот вечер особых планов, просто решил, что немного расслабиться ей не помешает.

Соня замялась, услышав предложение зайти. Не сразу показалась на пороге. Он уже предположил, что сейчас придумает какой-нибудь предлог и сбежит. Знает ведь теперь, что в случае его недовольства Валентина Григорьевна её прикроет.

Но девушка шагнула в комнату. Правда, сразу остановилась, явно не намереваясь задерживаться надолго, взглянула вопросительно. Глеб подошёл ближе, плотно закрыл за ней дверь. Соня посторонилась, чтобы не оказаться к нему слишком близко.

- Располагайся, - Глеб кивнул в сторону дивана. – Выпьешь со мной?

- Вы сказали, «на пару слов», - напомнила девчонка, не тронувшись с места.

Что ж. Он и не надеялся, что она вдруг перестанет ерепениться.

- Ладно. Утром я погорячился. Предлагаю забыть и выпить в знак примирения. Или ты предпочтёшь выкурить трубку мира?

Соня и не подумала улыбнуться. Вместо этого в медовых глазах вспыхнула острая, неприкрытая обида. Подбородок дрогнул, словно она с трудом справлялась с эмоциями.

- Погорячились и надо забыть? Вы… вы ведь всё обо мне знаете. И после этого… хотели тоже… И надо просто забыть?! Пока вам в следующий раз не захочется из-за чего-нибудь сорвать злость?

Ну да, нехорошо получилось. Но он ведь уже сам это признал. К тому же ничего всё-таки не произошло, так зачем ныть?

- Я думала, в вас есть что-то великодушное, вы не жестокий, но вот так вот… - с неожиданным надрывом продолжила Соня.

Глеб подошёл к столу, взял заранее приготовленный бархатный футляр и вернулся к девушке.

- Сказал же, действовал сгоряча, больше так не сделаю, можешь не волноваться, – несколько сухо повторил он, желая поскорее завершить не самую приятную сцену. – Держи, это тебе.

Соня рассеянно взглянула на футляр и вовсе не поспешила принять предложенное.

- Что там?

- Посмотри.

Глеб извлёк на свет изящное немассивное колье. Несколько чёрных бриллиантов в обрамлении россыпи более мелких прозрачных, золотая оправа. По его прикидкам, на девушке должно хорошо смотреться. К её типу внешности подходят тёмные камни.

Соня нахмурилась, почему-то не торопясь радоваться и благодарить.

- Зачем это? – наконец натянуто осведомилась она.

Глеб едва не скрипнул зубами. Всё опять шло не по плану, и в этот раз он не видел ни одной причины для подобного поворота. Разве что девчонка решила в отместку всё делать наперекор?

- Подарок, - старательно сохраняя невозмутимость, пояснил он. – Просто так. Это ни к чему тебя не обязывает.

Соня резко захлопнула крышку футляра и протянула обратно ему.

- Заберите. Я не возьму.

Отношения не то что не наладились, а стали ещё напряжённее. Девчонка ушла с таким видом, будто он её оскорбил!

Глеб в одиночку выглотал бутылку шампанского. Не почувствовав никакого эффекта, плеснул в опустевший бокал виски. Однако, подумав, всё же не стал пить. Проходили уже.