— Я его вчера видела, он приходил за деньгами, сказал, что домой поедет. Думала, что про тебя говорит.

— Он у мамы, — улыбнулась женщина и пошла прочь, она все узнала.

Щукина посмотрела вслед, пожала плечами, покрутила пальцем у виска и пошла дальше.

«Точно! Ну как я не сообразила, что ненаглядный на Новослободскую подался. Не зря он к матери не приводил: заметал следы изначально. Встречались с ней в кафе. Так, Леночка, вспоминай. Ага, в прошлом месяце я сидела в такси, пока он поднимался и приносил лекарство. Хорошо, придется караулить возле дома».

Третий час Иванова кружила возле здания и сильно продрогла: варежки не спасали, большие пальцы на ногах уже ничего не чувствовали. Даже выдыхаемый пар изо рта казался холодным.

Во дворе играли дети. Они не обращали внимания на холод и лепили снежную бабу, играли в снежки и катались с горки. Родители как пингвины передвигались мелкими шажками за своими отпрысками, постукивали ногами, чтобы согреться и терпели холод. Лена наблюдала, как малюсенькая девчушка училась ходить. Серый комбинезон походил на костюм астронавта. Шаги получались прыгучими, как будто ребенок ходит по Луне.

«Я так и не родила», — сердце девушки сжалось от того, что так и не ощутило чувства материнства.

— Лена, — окликнул ее мужской голос.

Иванова обернулась и увидела Загорского, который стоял с огромным пакетом и спортивной сумкой.

— Здравствуй, — поприветствовала девушка с показной уверенностью и беззаботностью.

— Я заезжал домой и забрал вещи, — ответил мужчина с неподдельным спокойствием.

— Значит, все? — девушка поняла, что семейная жизнь окончена, но не хотела в это верить.

— Да, прости, если сможешь, — извинился Загорский, но понимал, что легче от этого не станет, зная мстительный характер бывшей возлюбленной.

У Лены в горле собрался комок, но от сильного холода она уже перестала ощущать что-либо, и слезы потекли по замерзшим щекам.

— Ветер, — бросила девушка охрипшим голосом, утерлась ледяными варежками и побежала прочь.

— Подожди, пойдем и поговорим, — Родион схватил ее за рукав пуховика.

Повинуясь, Леночка поднялась на четвертый этаж в квартиру его матери.

Как часто жизнь преподносит сюрпризы. Наши ожидания по поводу других людей часто носят фантазийный характер, в своих мыслях мы сами приписываем человеку те или иные качества, а потом удивляемся, что он не оправдывает наших ожиданий. Чаще всего это относится к нашим близким и родным людям.

Василиса пекла хлеб, да не простой, а на виноградной закваске. После изнурительных уроков, большого количества учеников и родителей, интровертность просила тишины и покоя, поэтому приготовление еды в данном случае служило отдушиной.

Ароматный запах свежей выпечки выгнал Анжелу из комнаты и позвал на кухню. Она подбежала к столу и попыталась отломить кусок, но он еще был слишком горячий, поэтому сестре пришлось ждать.

— Боже мой, я даже не предполагала, что ты способна на такие подвиги. Выпечка для меня это другая вселенная. Скоро Новый Год, что будем делать? — спросила младшая сестра, забралась на стул вместе с ногами и уткнулась подбородком в колени.

— У нас все как всегда, приезжает дядя Сережа и мы устраиваем что-нибудь веселое. В прошлом году мы зажгли огромный бенгальский огонь прямо в квартире, — Василиса отрезала горбушку, смазала сливочным маслом, которое моментально впиталось в горячие дырочки мякиша, и положила на тарелку.

— Вы сбрендили? Зачем вы его послушали? Надеюсь, ничего не спалили? — Лика налила зеленый чай и сдувала поднявшиеся вверх листочки. — О, смотри, сколько гостей привалило, — улыбнулась девушка. Она вспомнила, как гадали в детстве. Если чаинка плавала вертикально, то обязательно должен кто-то появиться.

— Да, я уже придумала новую поговорку: «Послушай Серегу и сделай наоборот», — рассмеялась заливистым смехом Василиса и заглянула в кружку Анжелы. — Действительно, плавает.

— Пошли все лесом, — сестренка взяла чайную ложку и вытащила мусор из напитка. — Не нужны нам гости. Я так устала от всех, что хочется видеть только близких.

— Почему ты приехала так рано? До Нового года еще две недели, — Василиса решила узнать правду, которую младшая сестра упорно скрывала.

— А почему ты до сих пор не замужем? — увернулась девушка и скрестила руки.

— Я первая спросила.

— Ну и что? Ты же знаешь мой упертый характер. Скажу, когда сама захочу, — Анжелика надула щеки, как маленькая девочка.

— Не дуйся сковородником, — улыбнулась Васена и села рядом. — Я в прошлом году чуть замуж не вышла.

— Кто такой? Почему не знаю? — уточнила сестренка.

— Ты так была увлечена разборками с испанцем, что тебе было не до меня.

— Так как его звали? — Лика поняла, что она действительно не интересовалась личной жизнью Василисы.

— Влад работал со мной в центре, робототехнику преподавал, но не сошлось, и я его бросила, — поделилась девушка.

— Как ты осмелилась на такое? — возмутилась сестренка и откусила теплый кусочек хлеба.

— Вот так и посмела и ни капли не жалею, — заявила она гордо.

— Ты серьезно? — Анжела подняла брови от сильного удивления, но потом вспомнила, что появляются морщины, поэтому быстро вернула лицо в прежнее состояние.

— Знаешь, роман с ним был абсолютной копией прошлых историй. Я ему понравилась — он мне не очень. Такой расклад повторяется каждый раз.

— То есть тебе не нравился ни один молодой человек, с которым ты встречалась? — сестра закусила нижнюю губу. Она всегда так делала, когда была крайне озадачена.

— Не совсем так. В том-то и дело, что ребята мне нравились, но не более того. Никого из них я по-настоящему не любила. Помнишь, как в 18 лет у тебя был Петька Щекин? Ты мне рассказывала о бабочках в животе, об эйфории. Вот такое состояние мной не прожито. Да, милый мальчик и все. Я не хотела замуж или родить ребенка, — открыла секрет девушка.

Впервые в жизни Анжелика посмотрела на сестру другими глазами. Они были настолько разными. Рациональная и правильная Васена напоминала ей Василису Премудрую, у которой каждая вещь находилась на строго отведенном месте. Она никогда не связывалась с плохими мальчиками, секс на первом свидании — табу.

То ли дело Анжи — своенравная, кокетливая вертихвостка, похожая на бурлящий поток воды, поэтому ее прибивало то к одному берегу, то к другому. «Мне не важны средства — мне важна цель», — любимая поговорка девушки.

— Васька, тогда получается, что с сексом у тебя совсем туго? — глаза у Лики стали темно- зелеными при свете лампы.

— Можно подумать у тебя фонтаном брызжет! Ты также одинока, как и я, — старшая сестра включила бра, потому что уже стемнело и на кухне стало достаточно мрачно.

— Хм…это точно. Две одинокие тетки сидят и пьют чай с домашним хлебушком, — попыталась перейти на позитив Анжела. — Просто я могу понять про себя: я взбалмошна, непостоянна и люблю деньги, поэтому серьезных предложений не поступало. Но почему у тебя такая же канитель, мне вообще неизвестно, ведь ты спокойная, рассудительная, умная. Как мужики проходят мимо?

— У нас венец безбрачия, — нарочито низким голосом ответила Васена. — Мы все умрем, так и не познав всю прелесть оргазма на старости лет, — девушка выпучила глаза и сделала страшную гримасу.

— Да ты приколистка, оказывается, — сквозь смех сказала младшая сестра.

— А что мне плакать что ли? Лика, ты не представляешь, как меня достали вечные возгласы родственников и знакомых: «Василисочка, ну когда же ты у нас замуж выйдешь?» Блин, да никогда не выйду и что? Свет клином сошелся на мужиках?

— Просто еще не повезло, Васька.

— А ты любила? Замужем? Нет! — девушка тоже налила чай, но он уже остыл. — Фу, теплый уже, надо подогреть чайник.

— Я влюбчивая, да. Больше всех мне нравился Костя Бондарчук. Как я по нему сохла, эх…, - Анжела закатила глаза и покачала головой. — Безответная любовь самая сильная.