— Я знаю. Просто, мне казалось, я сделал важное предложение, а ты ответила отказом, вот я и не сдержался.

— Хм….давай-ка поговорим по поводу твоего предложения еще раз. Вот смотри, я знаю, что ты не был женат, и что в прошлых отношениях ты прожил около пяти лет, и не собирался жениться. Я не услышала: «Василиса, давай поживем немного, а потом поженимся». Вместо этого мне показалось другое: «Давай жить вместе, а поженимся, если я вообще захочу». Увидел разницу?

— Да, ты права. Просто для меня штамп в паспорте не важен. Если есть чувства — люди вместе, нет — значит разбегаемся.

— Это не моя картина мира. Называй меня допототной, старомодной теткой. Но я за официальные отношения. Чего ты боишься?

— Да вроде ничего.

— Неправда. Подумай и скажи.

— Боюсь, что не справлюсь с ролью мужа. На данный момент я гол как сокол. Моя жизнь напоминает дрейфующий айсберг. Но мне важно, чтобы рядом была женщина, которая бы меня понимала. Тогда у меня открылось бы второе дыхание, возможно. Я не исключаю официального брака. Просто не сейчас.

— Мне кажется, что не нужно торопиться. Я не смогу жить с мужчиной, у которого нет работы, и он работает на Новый год дедом Морозом. Мне важна определенность и цель.

— Снова эта определенность, — рассмеялся Родион, вспомнив разговор с Агаповым. А как же во время войны? Или в 50-е, 60-е годы была эта самая определенность?

— Да, была. Мужчина показывал серьезное намерение. Брак был священен.

— Вась, ну сейчас совсем другое время, пойми.

— Неправда, время всегда одинаковое. Поколения только меняются. А ценности на то и ценности, что остаются неизменными.

— Так что предлагаешь? Что мне надо сделать?

— Почему ты меня об этом спрашиваешь? Я тебе свои условия озвучила. Мне не нужны миллионы или сразу собственная квартира, но знать, кем я для тебя являюсь, я могу только по поступкам.

— Хорошо. Я тебе позвоню. Я не ухожу в сторону, мне просто нужно подумать.

— Отлично. Я согласна.

В этот момент подошли Анжела и Данила.

— Ну что, помирились? — радостно спросил Агапов, присаживаясь на стул.

— Вась, мир? — переспросил Загорский и прищурил глаза.

— Мир, — ответила девушка и улыбнулась, показав ямочки на щеках.

— Наконец-то, — в один голос сказали будущий муж и жена.

Как ловко иногда маскируются люди. На работе они кажутся серьезными, правильными личностями. В другой обстановке маски с них слетают и обнажается истинная натура, которая может оказаться полной противоположностью. Именно поэтому есть классная поговорка: «Не снимайте с людей маску, а вдруг это намордник».

— Василиса Петровна, подождите, — кричал физрук Вячеслав, пытаясь догнать учительницу.

Женщина остановилась и с удивленным видом повернулась. Мужчина бежал, перепрыгивая через лужи и ручьи. Его расстегнутое темно-синее пальто развевалось при беге, а ботинки поблескивали на солнце своей безукоризненной чистотой, несмотря на то, что кругом была слякоть.

— Вы забыли телефон, — прибежал Слава и, тяжело дыша, протянул ей мобильный.

— Спасибо большое, — улыбнулась Василиса. — Какая же я Маша-растеряша.

— Не наговаривайте, с кем не бывает. Вы будете в воскресенье на дне рождении Ирины Витальевны?

— Да, конечно, обязательно приду.

— Замечательно, тогда увидимся. Всего хорошего, мне пора, — мужчина развернулся и помчался обратно в школу.

Василиса дружила с учителем русского языка и литературы, которая подкупала тем, что не участвовала в коллективных войнах и склоках. Она никогда не сплетничала и не обсуждала других педагогов. Поэтому друзей среди учителей у нее было катастрофически мало.

— Родион, в воскресенье я еду на день рождения к сотруднице. Ты пойдешь со мной?

— К сожалению, не могу. У меня встреча. Освобожусь ближе к вечеру.

— Тогда сможешь меня забрать?

— Во сколько?

— Часов в 8–9.

— Конечно, не вопрос. Адрес тогда сбрось. Я приеду. А отвезти тебя не надо?

— Нет, утром меня заберут, а вот вечером сам понимаешь, хозяйка уже не сможет.

— Ладно, повеселись на днюхе перед рабочей неделей.

На этот раз Василиса не стала надевать злосчастное изумрудное платье, а выбрала черные брюки и шифоновую, красную блузку с пелериной, которая эффектно смотрелась на высокой фигуре. Волосы распустить или собрать в прическу? Хороший вопрос. Эх, прическа из длинных светло-русых волос. Что может быть лучше? Действительно. Пучок на работе надоел, хватит прятать красоту.

Гостей было много. Кроме учительского состава пришли родные, друзья. Шутка ли — тридцать лет бывает раз в жизни. Рядом с Василисой сел Вячеслав Александрович, который тщательно следил за наполняемостью тарелки и галантно накладывал девушке вкусные салатики и закуски.

— Пойдемте, потанцуем, — предложил мужчина и взял ее за руку.

— С удовольствием, — произнесла Василиса и закружилась под песню Криса Ри.

— Вы чем-то озабочены? — поинтересовался учитель физкультуры.

— Нет, с чего вы взяли? У меня все отлично.

— Значит показалось. Подумал, может, вы с кем-нибудь поссорились перед выходом. Возможно, с молодым человеком, раз пришли без него.

— Нет, просто он на работе, не более того.

— Понятно, я рад, что все благополучно.

«Наигранный, напыщенный врун», — подумала про себя девушка, а наяву мило улыбнулась.

День рождения прошел довольно традиционно: тосты за именинницу, пожелания тоже для нее, подарки, соответственно, получала также Ирина Витальевна.

Примерно в 20.00 Васена стала собираться домой. Но Загорский немного опаздывал. Встреча с издателем затянулась, из-за чего он не стал заезжать домой. Как назло сел телефон, а зарядка лежала на столе в комнате. Ну, что за черт?

Василиса повторно набирала номер Родиона, но безрезультатно. Она стояла на улице и нервничала. Сзади подошел Вячеслав:

— Что, опаздывает?

— Да, — вздрогнула девушка от неожиданности.

— Давайте я вас отвезу, поздно уже.

— Нет, нет, мы договорились, что в 20.30 я буду здесь. Он сейчас приедет, — ответила Василиса и вдруг до нее дошло. — Подождите, так вы за рулем?

— Да, а что?

— Вы же пили.

— Совсем немного. Один бокал вина. Ерунда. Поехали, — невозмутимо ответил физрук.

— Нет, я лучше поднимусь к Ирине и буду выглядывать из окна, — она пошла в сторону подъезда, но Вячеслав перегородил ей дорогу и строго сказал:

— Садись, я сказал. Чего ждать? Нет его.

Девушка решила обойти мужчину, но тот схватил ее и начал тянуть к автомобилю.

— Пусти меня, — отбивалась Василиса, — отпусти, я сказала. Я с тобой никуда не поеду, ты пьян!

— Надоело мне твое вечное сопротивление! Видишь же, что я тебя хочу, какого черта ломаешься? — начал кричать Вячеслав.

В этот момент послышался шум подъезжающей машины, хлопнула дверь, и к паре подбежал Загорский. Он схватил мужика за руки, отодвинул телом девушку и, встав между ними, громко сказал:

— Руки от моей жены убрал!

Вячеслав Александрович был под два метра ростом, с широкими плечами и мощными руками, а Родион стоял на голову ниже и значительно проигрывал сопернику в телосложении. Через секунду физрук посмотрел на Загорского сверху вниз, презрительно ухмыльнулся, отшвырнул его в сторону и снова пошел к Василисе, но был сбит и прижат к земле. Родион нанес несколько ударов в челюсть, Вячеслав вывернулся и смог побороть противника, придавив всей массой и перехватив горло рукой. Еще немного и Загорский потеряет сознание. В это время раздался вой сирены. Физрук повернул голову в сторону, вскочил, сел в машину и уехал.

Все произошло так быстро, что девушка растерялась и не сразу сообразила, что можно было сделать в такой ситуации. Родион закашлял, медленно поднялся с земли, сплюнул и спросил у Василисы:

— Ты в порядке?

— Да, а ты?

— Норм. Поехали быстрее.

— Это скорая помощь мимо проезжала.