«Я подобрался к тебе еще ближе, Диаз», – думал в этот момент парень. Он совсем не расстроился из-за поражения, ведь свою главную цель Ливий выполнил.

«Мой Марс раскрылся полностью!».

Скрывать свое ликование было непросто. Внутренняя энергия бурлила в Ливие, а еще она очень быстро восстанавливалась сама по себе.

– Так вот, что чувствуют обычные ученики, – сказал парень, когда уже вышел с арены.

Этот рукопашный бой был затеян только для того, чтобы стать лучше. Ливий подтянул свои навыки, а самое главное – раскрыл Марс. Казалось бы, несколько недель назад он был раскрыт на девяносто процентов, что такого кардинального могут дать еще десять? Но все было не так просто. Когда Марс раскрывался полностью, то проявлял свою настоящую силу. Яри стало больше. Насколько – Ливий точно не знал, но предполагал, что примерно в полтора раза. Это был огромный прирост внутренней энергии, и теперь парень по-настоящему сравнялся с остальными учениками. А с его контролем энергии, он превосходил почти всех в Школе Свирепости.

Если ученик тратил свой запас яри за десять минут, то Ливий – за двенадцать. Контроль влияет на расход, это очевидно. Чем менее ты опытен в этом, тем больше ты тратишь энергии впустую. Ты и сам можешь не понимать, что ярь просто уходить почем зря, пока не достигнешь лучшего уровня контроля.

– Прекрасно, прекрасно, – весело бормотал себе под нос Ливий.

Дома он приступил к тренировкам. У любого ученика Школы Свирепости имелся свой запас лечебных средств, Ливий исключением не был. Он намазал себе руки мазью, и принял таблетку, которая снимала боль. Этого должно было быть достаточно.

– Думал, еще недели две буду от этого боя отходить, – сказал Ливий. Диаз был устрашающим соперником, и Марс мог так и не раскрыться полностью. Тогда дела Ливия были бы плохи, но все обошлось.

Парень решил начать с «Импульсного удара». Кулак впечатался в манекен, разнося деревянную куклу на куски. Мощь была такой, что Ливий неверяще посмотрел на свою руку. После раскрытия Марса ярью стало легче управлять. «Импульсный удар» получался уже на совсем другом уровне. Ливий будто тренировался целый месяц, но прошел всего час с боя на арене.

– И им всегда было так легко? Такое чувство, что все время до этого я был слепым, и ходил по улице, опираясь о стены. А еще думал, что остальным только немного легче. Но вдруг кто-то снял с меня повязку, и я увидел, что у другие просто… смотрят, – размышлял о своей ситуации Ливий.

Ярь стала очень податливой. Парень снова ударился в тренировки. Теперь он чувствовал, что все упражнения с внутренней энергией у него получаются намного лучше. Целый месяц Ливий оттачивал «Незримый бег», «Импульсный удар» и «Коготь дракона». Теперь он мог уверенно использовать все три техники в бою, причем не один и не два раза. Ливий вновь вернулся на девятое место в рейтинге, и его никто не мог оттуда сбросить. Всем бойцам ниже по рейтингу просто не хватало на это сил, а бойцы выше по рейтингу не могли повлиять на ситуацию.

Отдельное место в этом месяце заняла алхимия. Стихийная печь была потрясающим артефактом, и ею желал воспользоваться не только Ливий. Вся группа Волка хотела получить хорошие зелья. Разумеется, им вызвался помочь сам Волк собственной персоной.

– Материалы – ваши, работа – моя. Ну и вино с вас, – сказал своим друзьям Ливий. Те согласились на его условия без возражений.

Алхимия занимает много времени. Раньше, без Стихийной печи, Ливий не предложил бы такое друзьям. Он бы банально не смог сварить каждому что-то настолько сложное, как Зелье трех стихий или Зелье Серебряного укрепления, времени не хватило бы. Но Стихийная печь ускоряла процесс в десятки раз, поэтому Ливий тратил несколько часов в день на алхимию.

– Мне нечему тебя учить.

– Совсем?

– Совсем. Иди и повторяй все, что узнал. Так ты станешь мастером.

Сегодня было последнее занятие у Тиллы. То, что оно последнее, Ливий узнал только сейчас, когда мастер сказал ему эти слова. Парень действительно выучил все движения и на посох, и на восточный цеп, и Тилле просто нечего было показать. Причем случилось это давно, и Ливий ходил в Бастион мастерства просто для того, чтобы мастер следил за ним. Движения нужно корректировать, любого ученика, даже с аномальной памятью, надо направлять. Тилла этим и занимался последние два месяца. Теперь обучение подошло к концу.

– Спасибо, мастер, – сказал Ливий и поклонился.

Тилла кивнул в ответ. Он почти никогда не хвалил Ливия, но все равно считал парня очень хорошим бойцом. Пусть у Ливия была хорошая память, пусть он владел алхимией и мог быстро восстанавливать свое тело, одно все равно оставалось бесспорным – Ливий был упорным. Настолько, что даже Тилла, который нормально воспринимал только трудолюбивых учеников, был удивлен. Он не знал, как дальше сложится судьба Ливия, но был уверен, что его ученик не пропадет и еще не раз удивит своего мастера.

Занятий не осталось вовсе. Теперь Ливий был предоставлен самому себе, и мог тренироваться, не отвлекаясь ни на что.

На следующий день нужно было выходить на арену. У парня были свои планы на этот день. Для начала на арену пришел Махус. Он быстро подрался, выиграв весьма слабого соперника, а потом принялся мониторить всех учеников, которые уже пришли. Ливий не хотел драться лишний раз, поэтому просто ждал. Наконец, Махус выглянул со входа на арену и махнул рукой – это был знак, что цель уже на месте.

– Ливий, вызываю Орфуса!

Глава «Кремня» в Школе Свирепости был сильным соперником. Этот бой отлично подходил Ливию, чтобы проверить свои силы. Всего за месяц парень стал гораздо сильнее, теперь нужно было доказать это победой над сильным соперником.

Орфус был вооружен алебардой. Ливий взял в руки посох. В прошлом их бою, парень не стал использовать свое основное оружие, и вооружился нунчаками. Он знал, что с длинным оружием Орфус все равно управляется лучше, но ситуация изменилась. Ливий считал, что уже может стоять на равных даже с главой «Кремня».

– Посох? Вижу, ты готов к серьезному бою, – сказал Орфус.

Распорядитель арены ударил в гонг, и Ливий сразу пошел в атаку. Посох имел перед алебардой два преимущества. Во-первых, скорость атак, во-вторых, хороший баланс. Ливий полагался на это, поэтому делал быстрые тычки, постоянно отскакивая и меняя углы атак. «Незримый бег» хорошо в этом помогал, но этой техникой пользовался и Орфус. Алебарда и посох постоянно сталкивались, и вскоре оба парня вышли на предельную скорость. Трибуны наблюдали за боем, как завороженные. Накал поединка был таким, что даже Распорядитель арены приблизился на несколько шагов. Он не пытался разглядеть бой получше, просто боялся, что не успеет предотвратить смерть одного из учеников.

«А как тебе это?».

Ливий использовал «Язык змеи», а за ним – «Двойной клык тигра». Лучшая комбинация парня, которая стала еще быстрее. Орфус отлично знал об этой связке, и смог отразил все три выпада, но Ливий еще не закончил. Глава «Кремня» совсем немного открылся, и парень воспользовался этим шансом. Колющий удар посохом должен был попасть Орфусу прямо в голову, но глава «Кремня» немыслимым усилием смог увернуться, при этом контратакуя в ответ. Это был конец. Ливий понимал, что от удара алебардой уже не уйдет, поэтому просто наблюдал, как конец посоха проходит мимо головы Орфуса, едва не попав в ухо. И в этот момент…

…посох попал в хвост Орфуса.

Самоуверенный глава «Кремня» не стриг волосы коротко, заплетая их в хвост. Ливий даже не думал о том, чтобы воспользоваться этим, это была чистая случайность, но парень не стал пренебрегать волей случая. Он использовал «Кожедер», посох провернулся в ладонях, и волосы Орфуса накрутились на древко.

Лезвие алебарды прошло мимо. Ливий со всей силы дернул посохом в сторону, и Орфус начал падать. Парень отпустил свое оружие, и схватил рукой древко алебарды. Но глава «Кремня» тут же восстановил равновесие, и ударил ногой. Это был «Коготь дракона». Использовать такую сложную технику в таком положении – редкое мастерство. Ливий не собирался прибегать к каким-то хитрым приемам, парень просто влил ярь в руку, и прикрылся от удара Орфуса его же алебардой.