Ливий ожидал увидеть хоть несколько человек, но в зале под номером восемь было практически пусто. Только один мускулистый человек поднимал штангу, вес которой впечатлил парня.

«Двести шестьдесят! Сколько он ее раз может поднять? Хотя о чем я, он же мастер боевых искусств, для них это мелочи», – подумал Ливий.

– Кто такой? – спросил мужчина и повесил штангу на стойку.

– Ливий, 288-ое место, пришел найти тренера для индивидуальных занятий, – отчеканил парень.

– Оружие?

– Посох.

– Тогда ты по адресу. Меня зовут Тилла. Справа от тебя стойка с посохами. Возьми стандартный и иди сюда, – мужчина взял в руки полотенце и стал вытирать с лица пот. Тряпка моментально стала мокрой, можно было только представить, какими тяжелыми были тренировки Тиллы, до того, как пришел Ливий.

– Давай, показывай, что умеешь, – сказал мужчина и сел напротив парня на деревянный стул. Сам Ливий уже выбрал посох, самый простой, с которым обычно выступал на арене. Парень показал все движения, что знал – от тычков и обманок до подсечек и размашистых ударов.

– Ко мне редко приходят ученики. Ты – худший из всех, кого я видел, – сказал Тилла.

Ливий удивленно посмотрел на мастера. Парень ожидал услышать что угодно, но не такие слова. Так или иначе, он хорошо владел посохом, пусть и на базовом уровне.

«Неужели и правда худший?», – думал Ливий.

– Силы у тебя достаточно. Ею ты и побеждал. А другие – тренировались с оружием и побеждали мастерством. Ты сильный, но как боец с посохом – слабый, – сказал Тилла.

«Наверное. Я компенсировал недостаток мастерства скоростью и силой ударов. На Бронзовой арене проходило, но это – жалкие трюки для такого человека».

– Покажи Стальную оборону, – сказал Тилла.

– А? Стальную оборону? – удивился Ливий.

– Не заставляй меня повторять.

Стильная оборона – это базовые техники боя Сильнара. Их Ливий выучил еще в Школе Камня и продолжал использовать вплоть до этого момента. Мастер сказал – ученик сделал. Ливий выполнил весь комплекс ударов и движений, и сейчас с вопросом смотрел на Тиллу.

– Так и думал. Хорошо используешь свое тело, плохо – посох. Почему ты выбрал это оружие? – спросил мастер.

– Решил, что оно больше всего подходит мне. Я еще нунчаки взял, – сказал Ливий.

– Потому что ты привык полагаться на свое тело. Посох и нунчаки – это как продолжение собственных рук в мире оружия. Ты знаешь это, но ты так и не понял это, – сказал Тилла.

Ливий понимал, о чем ему говорят. Он продолжал воспринимать и посох, и нунчаки исключительно как оружие. Это было ошибкой, и очень большой. И мастер увидел это в движениях своего нового ученика почти моментально.

– Только перешел на Серебряную арену? Приходи через месяц. Тогда хоть немного изменишься, и я смогу тренировать тебя по-своему.

– Многие считают, что мастеру достаточно всего одного оружия, но я с этим не согласен. На моих занятиях вы будете заниматься по моей программе. Мастер должен владеть всем, что попадает к нему в руки, а распространенным оружием – в первую очередь. Вы должны знать, каковы ваши чувства, когда в руках – копье и щит, на теле – доспехи, а перед вами – многотысячная армия врагов. Вы можете быть хоть трижды мастером, но вас просто могут задавить числом, – вещал Алфен, один из преподавателей в Школе Свирепости, который обучал своих учеников тактике.

– А Сильнейший? – спросил кто-то.

– И Сильнейший. Вы думаете, что если человек – самый сильный, то его нельзя победить? Глупости, – сказал Алфен. – Хватит разговоров. Надеть доспехи.

Ученики подошли к стойке с разным снаряжением для воинов. Доспехи были сделаны из пластин металла, поэтому легкими их назвать было нельзя. Ливий выбрал себе броню на размер больше, чтобы можно было надеть ее поверх утяжелителей.

– Килограмм семнадцать где-то, – сказал парень, застегивая обмундирование. Оно включало в себя не только броню, но и латную юбку, наручи, пластины на ноги и шлем. Ливий не чувствовал себя в таком доспехе защищенным. Наоборот, движения теперь были скованными, поэтому парень понимал, что стал куда уязвимей в бою.

Два тренера помогали мастеру, объясняя ученикам, как правильно надевать доспехи. Ливий тоже воспользовался их помощью, ведь он ни разу не носил защитное снаряжение. Вот что не смущало парня, так это вес.

– Короткий меч – на пояс! Щит и копье – в руки. Дротики – закрепить в щите!

Ученики стали выполнять команды Алфена. Тренерам опять пришлось помогать: многие даже не представляли, как правильно повесить на себя ножны.

– Отлично! Теперь вы выглядите, как ударная пехота империи Клигин. Эта страна известна за сильные военные традиции, и далеко не каждая империя способна так снарядить свою пехоту. А теперь вы отправляетесь на пробежку в горы, – сказал Алфен с улыбкой. И почему-то ученики поежились от выражения лица этого мастера.

– Взять вещевые мешки, на каждого по одному. Также взять дополнительный груз, сами решите, кому какой, – объявил Алфен. – Как будете готовы, жду вас на выходе из зала.

На этом занятии симулировался поход боевого отряда. Дополнительный груз был соответствующим: инструменты, кухонные предметы, большой точильный камень, запас дротиков, переносная кузня. В общем, все, в чем нуждался небольшой, но хорошо снаряженный армейский отряд.

Ливию достался ящик с инструментами. Радовало то, что его можно было удобно закрепить на спине. Империя Клигин заботилась о своей армии, поэтому удобство солдата было далеко не на последнем месте, как во многих других странах.

Из знакомых Ливию учеников была Наус. Она была всего на одну позицию в рейтинге, поэтому логично, что тоже перешла на Серебряную арену и попала в эту группу. Девушка взяла связку дротиков, и это было далеко не самым тяжелым выбором. Ливий мысленно кивнул, а затем направился к выходу из зала.

На удивление, Алфен тоже был в боевом снаряжении, но оно значительно отличалось. Шлем был открытым, нагрудник был изготовлен из более качественных пластин, а в качестве оружия у мастера был только меч. Становилось очевидно, что это тоже броня империи Клигин, но уже более влиятельного солдата, к примеру, капитана.

– Вперед, – сказал Алфен и побежал. Ученики последовали за ним. Скорость была не медленной, но и не быстрой, Алфен выдерживал темп, а остальные с легкостью бежали сзади. Все они были учениками Сильнара, и прошли множество тренировок и поединков на арене. Выносливость даже самых слабых из них была велика, поэтому какой-то бег в тяжелых доспехах не был способен истощить учеников.

По крайней мере, все так думали в первый час. Вскоре ученики выбежали за пределы Сильнара и попали на небольшую горную дорогу. У ее начала сидел тренер, который кивнул Алфену и записал что-то в свой журнал.

Ливию вспомнились первые годы в Сильнаре. Тогда он проходил маршрут, известный как Десять Тысяч Шагов, и на него напал волк. К счастью, все обошлось, и Ливий смог убить зверя. Вскоре маршрут был пройден за час, а потом парень стал надевать утяжелители, и не прошло много времени, прежде чем Ливий побил свой рекорд уже в них.

Десять Тысяч Шагов, маршрут Школы Камня, по сути состоял из ступеней. Они шли то вверх, то вниз, поэтому новичок быстро уставал. Горная дорога, по которой ученики Школы Свирепости сейчас бежали, была совсем не такой. Никаких ступеней, просто выбитая среди скал широкая тропа. Причем она не была ровной, а постоянно петляла и шла все выше и выше в горы.

– Ух, а это не так просто, – сказал какой-то ученик сбоку. Ливий помнил его лицо, как и лица всех из бывшей верхушки Бронзовой арены, но именам не придавал значения. С лица ученика тек пот. Он еще не сильно устал, но рано или поздно двадцать килограмм лишнего веса должны были истощить его.

– Наус, все в порядке? – спросил Ливий девушку, которая бежала рядом.

– Да, спасибо, – ответила она. Наус всегда была довольно вежливой. Ливий присмотрелся к ней и понял, что ее дыхание ровное и не видно никаких признаков усталости.