У парня была личные гантели и штанга, но он пошел и присмотрел себе интересный тренажер. Он был небольшим, и состоял из железных рукоятей и пружин. Ливию нужно было тянуть за рукояти в разные стороны со всей силы, и пружины с трудом растягивались, но стоило ослабить хватку – как тренажер возвращался к исходному состоянию. Он развивал силу рук и хватку – это особенно было нужно Ливию, который не мог забыть поражения Диазу.

Да, для парня это было поражением. Он сам говорил, что победа есть победа, но разве мастер боевых искусств может назвать такое «победой»? Конечно, нет. Ливий готовился к реваншу, и делал это со свойственной ему старательностью.

Был еще один важный момент, который парень игнорировал все это время. Стиль боя без оружия в руках. Ливий считал, что даже в Школе Свирепости он – один из лучших, когда дело доходить до рукопашной. Но этого было мало. Боевой стиль нужно развивать постоянно, а он позволил себе не делать этого больше, чем полгода. Пора было наверстывать упущенное, поэтому Ливий взялся и за эти тренировки.

Конечно, Школа Свирепости давала манекены для отработки ударов. Квартира Ливия была немаленькой, 103 место в рейтинге – это не шутка. Одна комната была выделена под Барьер Пяти Звезд, в ней же Ливий спал. Вторая была переоборудована под маленький спортивный зал, в котором парень разместил целых три деревянных манекена.

На одном Ливий отрабатывал удары ногами. Мельничный бой, риз-то и другие стили слились в одно целое. Особой вишенкой на торте был стиль Ялум, который парень взял себе, не стесняясь ни капли. Лягушка использовала высокие удары ногами, мельничный бой в основном фокусировался на средней высоте, а риз-то – на низкой. Впрочем, Ливий знал еще по меньшей мере десять стилей, и с каждого он взял один или несколько ударов ногами. Парень был универсальным бойцом, способным найти нужный прием в любой ситуации.

Удары кулаками тоже были обширными. Базовая капта очень много дала Ливию в свое время, но и сейчас он продолжал ее использовать, адаптировав под себя. Целая куча стилей способствовала этому – их было гораздо больше, чем тех, в которых используются удары ногами.

Ливий ударил со всей силы, и манекен с громким треском сломался. За день парень ломал все три штуки, а потом шел и получал новые. Заведующий складом не задавал никаких вопросов – для него все было логично и даже правильно. Ливий был только рад, что его не ограничивают в инвентаре для тренировок.

А еще были болевые приемы, захваты и броски. С манекеном их было почти невозможно отрабатывать, поэтому Ливий звал Махуса. Другу, конечно, не сильно нравилось выступать в роли манекена, но что не сделаешь ради товарища? К тому же, Махус сам становился все лучше и лучше в болевых приемах и захватах. Ливий был в этом заинтересован, потому что он хотел научиться не только брать в захват, но и выбираться из него.

Контроль яри улучшался с каждым днем, как и количество внутренней энергии. Ливий тренировался покрывать оружие, а также отрабатывал приемы, почерпнутые из книги Верде – «клинок», «толчок» и «хромой лодочник». С ними он получал огромное преимущество на арене, но сейчас парень стал замечать, что не он один ими владеет. Правда, остальные это умели делать куда хуже.

 «Интересно, где они выучили эти приемы? Может, им тоже подарили книги? Или какие-то мастера обучили их лично?», – думал парень. Впрочем, другие волновали его слабо: главное, что он сам был сильным. И становился сильнее с каждым днем.

На второй месяц интенсивных тренировок парень вернулся к упражнениям по развитию памяти. Никто из учеников не мог сравниться с Ливием в этом, но парень все равно считал, что этого недостаточно. Память была главным его оружием. Не ярь, не сильное тело, а память, позволяющая быстро усваивать новую информацию и анализировать ее с молниеносной скоростью. Для универсального бойца, вроде Ливия, это было основой боевого стиля.

– Мастер Тилла, я хочу обучаться бою с нунчаками, – сказал парень, когда пришел на ежедневное занятие в Бастион мастерства.

– Я специалист по бою с посохом, – ответил Тилла.

– Но здесь нет мастера, который специализируется на нунчаках. А вы, как минимум, хорошо владеете цепом, – сказал Ливий. Он знал, что в арсенале Тиллы есть не только посохи.

– Как минимум? Наглеешь, – сказал мастер, но встал и направился к одному из шкафов. Оттуда он достал цеп – простое оружие обычного селянина. К длинной деревянной рукояти цепью крепилась короткая рукоять – вот и все устройство цепа. Короткую часть, правда, с трудом можно было называть «рукоятью», ведь держались бойцы почти всегда за длинную часть.

– Техника боя цепом обычным цепом очень простая. Берешь и бьешь. Есть несколько мелочей, но их ты поймешь за неделю тренировок, а может, и раньше, – сказал Тилла, вручая цеп своему ученику.

– Но это же не все, верно?

– Разумеется. Но пока научись бить, – сказал Тилла. Метод обучения мастера был прост, как и всегда – заставить выполнять упражнение десятки, сотни, а то и тысячи раз, пока не отработаешь его до идеала.

И Ливий занялся этим. Тилла говорил, что ему понадобится неделя, но хватило и двух дней, все-таки, парень уже учился драться нунчаками, поэтому имел какую-никакую основу. «Мелочи», о которых упоминал мастер, в основном касались неуправляемости оружия. После столкновения ударной части цепа с манекеном, эта самая часть отскакивала назад. Можно было легко огрести от своего оружия, но, опять же, нунчаки – куда более неуправляемые. Ливий освоил цеп быстро, и на третий день вновь стоял перед Тиллой в ожидании новых упражнений.

– Кто вооружается цепами? – спросил мастер ученика.

– Обычные граждане. Не сильно бедные, но и не богатые. Бедняки предпочитают копья, богачи – мечи. Цеп – это хорошая золотая середина, если враг хорошо защищен, –сказал Ливий. Уроки Алфена не прошли зря: парень отлично знал, кто и чем вооружается.

– Верно. Берешь и бьешь, просто и эффективно. Поэтому на центральной части континента нет каких-то стилей, связанных с цепом. Только на Востоке, – сказал Тилла. – В чем они заключаются?

– Наверное, захваты? Может, перехваты за малую часть? – спросил Ливий.

– Верно. Восточные мастера – те еще извращенцы, но эти приемы иногда работают. Выучи и ты их, – сказал Тилла. Он взял в руки цеп и показал своему ученику несколько десятков приемов, которые Ливий моментально запомнил.

– Ты знаешь, что тебе нужно делать, – сказал мастер, а парень кивнул.

Две недели Ливий отрабатывал новые приемы с цепом, становясь все лучше в этом. Оружие было ударным и сильно зависело от силы владельца, которой у парня, само собой, было хоть отбавляй. Проблемой были не удары, а захваты. Их нужно было отрабатывать на ком-то, и Махус вновь стал неплохим вариантом для этого.

– Я даже представить не могу, сколько вина ты мне за это должен, – сказал друг Ливия.

– Отдам, отдам, – сказал в ответ парень, быстро перехватывая цеп и беря в захват руку Махуса. Легкий нажим – и друг роняет копье из своих рук.

– Ай. Интересная техника, – сказал Махус.

– Только не сильно практичная, – добавил Ливий.

Тогда же парень решил выйти на арену с цепом. Противники уже привыкли, что с копьем Ливий для них не досягаем, и когда они увидели его с другим оружием, то их боевой дух тут же поднялся. Это был шанс для них. Команда из пяти противников – следующих в рейтинге после группы Волка – напала, выбрав основной целью самого Ливия. Раньше слабым звеном была Наус, которая держалась позади. Теперь же и Ливия можно было считать таковым… По крайней мере, так думала команда противника и зрители на трибунах.

Да, по сравнению с посохом, Ливий владел цепом из рук вон плохо. Но только если сравнивать, потому что своей скоростью, силой и контролем внутренней энергии парень с легкостью компенсировал недостатки. Покрытие ярью держалось уже дольше, чем полминуты. Держать энергию на цепе было сложнее, но Ливий все равно мог это делать целых двадцать секунд – этого было вполне достаточно.