– Спасибо!

Вторым противником стал Филин – один из лучших учеников Серебряной арены. За что он заслужил имя ночной птицы, парень не знал. Филину лучше подошло бы другое прозвище – Медведь, например, настолько он был огромным.

– Привет, Ливий.

– Привет, Филин. А ты чего пришел бороться?

– Скучно, – ответил Филин.

Парни сцепились ладонями. Прозвучал сигнал – удар о металлическую тарелку – и началась борьба. Филин был не только огромным, его физическая сила тоже была велика. Вены на руке Ливия набухли, он уже и не помнил, когда приходилось прикладывать столько силы. Но этого было мало, чтобы победить парня. У Ливия была крепкая хватка, а тело, закаленное годами тренировок, не могло так просто проиграть. Борьба длилась несколько минут, и парень наконец-то положил руку противника на стол.

– Спасибо. Сильный ты, – сказал Филин.

– Обращайся.

Вплоть до финала у Ливия больше не было проблем. Четыре боя он выиграл легко, даже противников из топа Серебряной арены. В Школе Свирепости в основном налегали на ярь, поэтому найти силачей, вроде Филина, было не так просто.

– О, уже финал?

Перед Ливием был последниф соперник, и парень не знал его. Это был ученик с Золотой арены, поэтому стоило быть готовым ко всему.

– Ливий.

– Диаз.

Внешность Диаза бросалась в глаза. Он был рыжим и имел небольшую бородку. Взгляд был каким-то туманным – по крайней мере, Ливию показалось именно так.

– Начинайте!

За этим боем следили многие. Это был финал между учеником с Золотой арены и одним из лучших учеников Серебряной арены. Ливий попытался сдвинуть ладонь Диаза, но ничего не получилось – рыжий парень был нерушим как скала.

– А ты силен, – сказал Диаз и надавил сам.

Рука Ливия начала медленно поддаваться. Давление Диаза оказалось ошеломляюще сильным, настолько, что было трудно поверить в такую силу у ученика Школы Свирепости. Если бы он использовал ярь, то вопросов не возникло бы. Но это была чистая физическая сила, что и поражало Ливия.

Диаз побеждал. Рука Ливия уже отклонилась наполовину, но парень не собирался сдаваться. Без утяжелителей на руках он мог применить всю свою мощь, каждую ее крупинку, что и сделал. Прогресс Диаза остановился, теперь они давали на руки друг друга без видимо эффекта.

Ливий уступал в силе, но не мог уступить в выносливости. Борьба продолжалась уже пять минут. Вскоре Ливий начал возвращать себе свои позиции: руки обоих борцов вернулись в начальное положение.

В этот момент глаза Диаза прояснились. До этого его взгляд был мутным, но теперь он обрел четкость. Давление усилилось, и Ливий понял, насколько силен его соперник.

В этот момент парень на долю секунды оторвал свою руку от руки Диаза. Получился небольшой промежуток между двумя ладонями, и Ливий воспользовался им, чтобы придать своей руке ускорение. Диаз такого не ожидал.

– Победа Ливия!

Все начали аплодировать. Любой ученик Золотой арены по определению сильнее даже самого лучшего ученика Серебряной арены. Победить такого, пусть и в борьбе на руках – значимое событие.

– Не очень-то честно, – сказал Диаз, улыбаясь.

– Победа есть победа, – сказал Ливий.

– Это правда, – сказал Диаз, встал и пошел куда-то.

– Молодой человек, ваша награда за второе место!

Но Диаз не обратил внимания на слова ведущего. Ливий смотрел сопернику вслед с чувством разочарования. Если бы не его маленький трюк, то Диаз однозначно выиграл бы. Ливий всегда был готов к проигрышу, но вот терпеть поражение в грубой силе было непривычно.

– Держи, – сказал парень, протягивая косметический набор Ялум.

– Почти проиграл, да? – сказала девушка, рассматривая содержимое коробка.

– Да. Он очень сильный.

– Я заметила.

Уже была середина дня. Ученики стали расходиться, а вслед за ними – и торговцы. Ливий прогулялся с Ялум еще немного, а потом они оба поняли, что каждому пора по своим делам.

– Спасибо за набор, Волк. В конце этой улицы есть поворот налево и там, в дворике, есть интересное место, – сказала Лягушка напоследок.

– От ведь загадочная женщина, – сказал сам себе Ливий, когда Ялум уже ушла.

Хотелось посмотреть, о чем она говорит, слишком интригующе это прозвучало, но у парня было еще одно небольшое дело. Он направился в один из круглосуточных магазинов за лечебной мазью. Рука сильно болела, и Ливий не хотел, чтобы Ялум это увидела. Она ушла, и теперь стоило этим заняться.

– Он явно не простой ученик, – сказал Ливий. – Но я о нем никогда не слышал. Надо будет спросить у Махуса.

Лекарственные средства Школы Свирепости творили чудеса. Уже через пятнадцать минут Ливий не чувствовал боли, поэтому парень направился туда, куда ему указала Ялум. Он знал каждый магазин на этой улице, поэтому думал, что его ничем уже здесь не удивить, но, как оказалось, это не так.

Дворик, про который рассказала Лягушка, был небольшим и неприметным. Внутрь Ливий никогда не заходил – парень думал, что это хозяйственный двор магазина рядом. Что он, каждый закоулок проверять должен?

Во дворе оказался вход в двухэтажное здание. Каменные стены, крепкая дубовая дверь. Ни одного окна, никаких цветов или внешних украшений. Самое простое здание, вывеска которого заставила Ливия шокировано замереть.

«Зал бесконечных испытаний».

– Здесь тоже такое есть?!

В Школе Потока Ливий десятки, а то и сотни раз посещал Зал бесконечного боя. С помощью того места он стал намного сильнее: его стиль стал лучше, а еще парень научился предсказывать атаки противников.

– Название только немного другое, – пробормотал Ливий и вошел внутрь.

Там все было до боли знакомо: за стойкой, сколоченной из досок, сидел владелец зала.

– Здравствуйте, могу я попробовать? – спросил Ливий.

– Заходи, – коротко ответил владелец зала. Даже эта немногословность была для парня будто родной.

– Ярь использовать нельзя, – добавил мужчина. Ливий кивнул. Правило было таким же, как и в Школе Потока, и парню уже не терпелось увидеть, чем будет отличаться испытание Школы Свирепости.

Длинное помещение, под потолком которого на веревках висели металлические кольца. Пол немного двигался, как будто ветер пробегает по водной глади спокойного озера. Наступать туда Ливию не хотелось, но парню нужно было проверить, что его ждет в случае падения. Поэтому одной ногой он шагнул на этот необычный пол, который тут же зажевал ему конечность, нанося удары балками со всех сторон. Спокойная до этого гладь преобразилась в бушующие волны, единственной целью которых было стереть в порошок Ливия. Парню пришлось приложить все силы, чтобы выскочить из этой ловушки. Пол успокоился так же внезапно, как и взбесился.

– Да уж, не стоит туда падать, – сказал Ливий.

Комната явно не собиралась ждать, пока парень подумает о том, что ему делать. Задняя стена пришла в движение, и стала медленно надвигаться на Ливия, стремясь столкнуть парня на «зыбкий» пол.

– Даже подумать нельзя? Ладно.

Ливий подскочил и схватился за одно кольцо двумя руками. Затем парень раскачался и прыгнул к другому кольцу. Всего было семь прыжков, и ничего сложного в этом не было. Когда Ливий приземлился в конце комнаты, движущаяся стена как раз пододвинулась к «зыбкому» полу.

– Столкнуть меня хотела, да? Хрен тебе.

Парень открыл дверь и оказался в длинном прямом коридоре. Здесь не было странного пола, как не было и колец на веревках. Все было очень спокойно, пока Ливий не сделал первый шаг. В стенах что-то протяжно заскрипело, и коридор наполнился бревнами, которые, как маятники, качались туда-сюда.

– Ловушки, значит.

В этот раз стена за спиной не стала двигаться. Механизм Зала бесконечных испытаний давал ему время подумать, и Ливий был этому рад. Вскоре он выявил основные закономерности движений бревен, можно было начинать.

От первых десяти парень легко увернулся. От одиннадцатого и двенадцатого бревна он уклонился с трудом, тринадцатое – дало парню по телу со всего размаху. Четырнадцатое было уже на подходе, но Ливий смог уйти от удара. Всего бревен было двадцать, просто парень недооценил их скорость. Оставшиеся шесть не задели Ливия, хоть и были близки к этому.