Спустя пару секунд перед Джамом, мигнув, появилось системное уведомление:

Уничтожить главную штаб-квартиру Чистых. Оставшееся время: 47:59:59

Принять? Да/Нет.

47:59:58

Принять? Да/Нет.

47:59:57

Принять? Да/Нет.

47:59:56

Принять? Да/Нет.

- Похоже, без Ал-Дрона здесь все-таки не обойтись, – философски протянул парень, принимая задание системы.

Тут же, из воздуха материализовался пергаментный свиток, упав на пол перед Джамом. Парень, прищурился, сконцентрировав внимание на свитке, после чего над ним проступила серая надпись:

Свиток телепорта класса «туда-обратно»

- Нас двое пойдет! – уточнил Джам, гипнотизируя взглядом стелу.

- Ну и на этом, в принципе, спасибо, – спустя полминуты пожал плечами парень, не дождавшись появления второго экземпляра, и поднял с пола пергамент. – Что там у нас?

Джам развернул свиток, уже зная, какую точку назначения там увидит. И, чувствуя, как вокруг него начинает кружиться разноцветный калейдоскоп теплых искр, прочитал, исчезая в мягкой вспышке телепорта:

- Крепость, Старый город.

Гладиатор и Шаман. Зачистка

- Шама, много их еще? – Гладиатор, тяжело дышал, привалившись спиной к стене дома.

- Ты про точки или про Чистых? – невозмутимо уточнил маг, работающий со своим интерфейсом.

Полуприкрытые глаза бегали по только ему видимой панели управления. Штаб-квартиру пришлось перенести на центральную площадь Города, а ротация бойцов осуществлялась в стоящем рядом «Пункте сделок». Половина строения была отведена под госпиталь, а на второй половине отсыпались вернувшиеся с боев соклановцы. Чистые оказали неожиданно ожесточенное сопротивление, и людских ресурсов у них, несмотря на несколько раз переподтвержденные данные разведчиков, оказалось в два–три раза больше. Вот Шаман и работал сейчас в качестве аналитического центра, каждые несколько минут принимая информацию от мельтешащих курьеров.

- И про то, и про то, – буркнул Глад, устало поднимаясь на ноги, – я уже счет потерял их берлогам!

- В том доме, около которого ты сейчас находишься, красным горят двенадцать целей, плюс три одаренных, плюс восемь нейтральных. Желательно…

- В курсе, – прорычал Глад, чью усталость как рукой сняло. – Мыло, Жук, Леший! За мной! Кто вооружен, тех валим сразу, в доме предположительно от трех до одиннадцати заложников! Задача нейтрализовать Чистых до того, как они успеют, ну вы поняли… Остальные - на поверхность! Весточка пришла, что там что-то странное творится!

К сожалению, Гладиатор был единственным человеком, с которым Шаман мог общаться по мыслеречи. Хорошо хоть, благодаря последнему подключению к сети, получил возможность координировать действия своих бойцов, посредством появившейся тактической карты.

Шаман, расфокусировав взгляд, посмотрел на карту, мысленно пожелав увидеть своих ребят. По всей карте зеленые точки тут же загорелись ярче и насыщенней.

Со стороны, незнакомому с текущей ситуацией жителю Города, действия крупнейшей воинской гильдии и союза магов могли показаться голимым беспределом. Бойцы побратимов врывались в хижины, мастерские, ремесленные дома, булочные, роскошные особняки владельцев торговых караванов. И в каждом отмеченном доме находились следы Чистых.

Шаман расслабился и пожелал увидеть войска противника. Сеть подсветила ими практически весь Город, и Шаман недовольно крякнул. Положение дел реально удручало. Красных отметок было столько, что казалось, в Городе нет ни одного нейтрального жителя.

И хоть фактор неожиданности сыграл кланам на руку, позволив отбить склады с запасами, ликвидировать самых опасных боевиков Ордена, и даже полностью захватить хранилище с десятком боевых големов, Чистые выстояли. Оправившийся после первого удара противник засел в обороне, стягивая силы и готовя ответный удар. Вот бойцы Шамана и Гладиатора, не жалея сил, пытались выбить как можно больше последователей Ордена, вылавливая их по одиночке или малыми группами.

А дерзкая атака глав кланов на штаб-квартиру Чистых, хоть и вышла удачной, но породила еще больше вопросов. В огромном подвале шикарного особняка находились сотни людей. И нападение отцов-основателей двух могущественных кланов Пустыни предотвратило самое массовое жертвоприношение за новейшую историю Города.

Дождавшись, пока Глад ворвется в здание не через дверь, как все обычные люди, и даже не через окно, а, судя по карте, проломив кусок стены, Шаман вернулся к анализу общей ситуации.

На данный момент весь город играл в странную игру. Чистые пытались собрать как можно больше пленных, не гнушаясь женщинами и детьми. Бойцы кланов и большая часть свободных наемников отбивала заложников. Параллельно обе стороны увлеченно резали друг друга.

- Шаман! Информация с Западной части от Лысого! – запыхавшийся гонец протянул кристалл, зажатый до этого в потной ладошке.

Маг считал с кристалла информацию, обновил общую карту и взамен залил на кристалл обновленную карту боевых действий. Благодаря открытой способности «Тактик II», у мага появилась командная панель управления, и сейчас Шаман мог добавлять на тактический дисплей новую информацию, которую приносили мальчишки-курьеры.

- Держи, – Шаман протянул кристалл обратно, попутно оценив уровень усталости посыльного, – передай Лысому, что с Севера Чистые стягивают силы в большой кулак, видимо, хотят прорываться в центр!

И тут его озарило.

- Жертвоприношение. Причем непростое. Им нужно человек сто. Как было в штаб-квартире! – прошептал маг, уловив раз за разом повторяющиеся схемы набора заложников. – Связь у них точно есть, но, видимо, не могут договориться, или нужно, чтобы жертвоприношение было сделано в какой-то особой точке…

Маг устало потер глаза, привычным жестом выпивая эликсир Бодрости. Он что-то упускает! Что–то важное!

- Шаман! – очередной подбежавший парень был свеж и полон сил, вот только абсолютно красные глаза из-за потрескавшихся капилляров, выдавали передоз тонизирующими зельями. – Мы там отбили что-то интересное, Жмых велел передать кристалл!

- Когда зелье выпил? – уточнил Шаман, удивляясь про себя, почему так долго молчит Глад.

- Час назад! – тут же ответил гонец.

- Упал на землю и уснул, – приказал маг, теряя к курьеру интерес.

Старший, да чего уж там, верховный маг Города, сжал полученный кристалл в руке и в голове прозвучал голос Жмыха:

- Шаман, Шторм говорит, мы малый алтарь у Чистых отбили. И еще, Лука скурвился Чистым. Мы сейчас по Луковой идём, потом свернем на Зеленую и до конца. И это, за нами погоня. На перекрестке Луковой с Зеленой удачное место для засады будет. Если можешь, вышли пару ребят. Луку постараюсь взять живым, но не обещаю, самим бы уцелеть. Пацана напрямик посылаю, чтобы инфа дойти успела. С Богом!

- Вот же не было беды, купила баба порося, – ругнулся маг, который за последние трое суток ровным счетом ни черта не успевал. – ГЛАД!

- От рева мага вздрогнули все спешащие по своим делам бойцы. Все, за исключением сладко похрапывающего паренька-курьера, уснувшего прямо на земле.

- Глад!!! – побратим молчал, не выходя на связь по мыслеречи, и это серьезно беспокоило Шамана.

Без вечного ворчания своего друга ему было как-то не по себе.

- Дядь Шаман, – на крик мага из-за угла «Пункта сделок и найма» выскочил Санек со своим пулеметом, с которым парень не расставался ни на минуту, – помочь чем?

- Ты с кем? – коротко спросил Шаман, рассматривая смутно знакомых пацанов.

- С друзьями, – расплылся в улыбке пацан, кивая на семерых замызганных грязью мальчишек. Двое, отчаянно гремя, тащили на себе сумки со стеклотарой, еще один пер на себе огромную рогатку. Остальные были вооружены арбалетами. – Дядь Шаман, только амулет подзаряди, а?

Маг молча протянул руку вперед и тут же наполнил воздушную пластину маной под завязку. Ему чертовски сильно не хотелось бросать мальчишек в бой, но счет шел на секунды, а Глад, похоже, всерьез завяз в том доме.