— Можешь даже не мечтать, эти двое работают только на себя, — цедит Лика, глядя в окно.

— Да, но мы можем… повлиять на них, — Мирон задумчиво смотрит на меня, отчего я слегка теряюсь.

— В каком смысле? — спрашиваю тихо.

— Давайте вернёмся к нашей проблеме, — напоминает Лика. — Полина во Вьетнаме, а Артем на соревнованиях, насколько мне известно. А мы здесь, как и Кукловод. И если Дан может атаковать как в астрале, так и в реальности, то ты, медиум, становишься опасным лишь в астрале.

— С чего такие выводы? — растягивает на губах улыбку Мирон.

— У тебя есть способность вытаскивать мертвецов в реальность? — Лика поднимает брови, а затем, не дожидаясь ответа, кивает сама себе. — Я так и думала. Мои способности заблокированы, и я признаю, что в данный момент — самое слабое звено, а Соня…

— Соня опасна в реальности, — произносит Дан.

— Да? Откуда такая уверенность? — с холодным любопытством уточняет Мирон.

— Её способности я ощутил на себе. Едва не ощутил, — поправляется Дан.

— Даже если так… — нахмурившись и бросив на меня задумчиво-недоверчивый взгляд, протягивает Лика, — в данный момент у нас два атакующих в астрале и полтора в реальности.

Это честно. Наверно, именно поэтому я даже не думаю обижаться на эти её «полтора».

— Ты думаешь, этого мало? — Дан переводит взгляд на Лику.

— Учитывая, что ты будешь разрываться между двумя слоями реальности, а Соня всё ещё в режиме изучения своих способностей… да, я думаю, этого мало, — отвечает та.

— Нам нужны те двое, — вновь заводит пластинку Мирон.

— Нам нужно вернуться в школу! — напоминаю этим «великим мыслителям» на всякий случай. — Почему вы всё время забываете, что у нас есть маленькая проблема, название которой — новая жертва Кукловода? — уже всерьёз недоумеваю.

Взгляды, которыми меня неожиданно одаривают двое резко замолчавших парней и одна девушка, мне совсем не нравятся.

— Что? — нахмурившись, переспрашиваю.

— После нашего разговора я уже не уверен, что Кукловод угрожает… всерьёз, — вдруг произносит Дан.

— В смысле? — слегка теряюсь от его слов. — Лика видела, как он убивал. А я видела, как тебя взяли под контроль. Мы же это минут десять назад обсуждали!

— Ты говоришь, что Дана взяли под контроль, хоть он этого и не почувствовал, а тебя заставили целовать парня, который тебе всегда нравился… — негромко отзывается Лика, не глядя на меня.

— Не поняла, — реально не поняла я.

И даже не думала обращать внимание на то, что она озвучила вслух то… чего озвучивать не следовало.

— Как-то всё это слишком надумано, — отстранённым голосом соглашается с Ликой Мирон, тараня меня недовольным взглядом, — вообще вся эта ситуация вокруг тебя…

— Ещё раз… — протягиваю недоверчиво, — вы что, думаете, что я это выдумала?.. Ради чего?!

Все трое молчат, но это молчание бьёт по мне сильнее всего.

— Может, гениальные вы мои сыщики, вы ещё ответите на вопрос, как я умудрилась написать себе все эти сообщения, находясь на кухне рядом с Даном? — разворачиваю к ним свой телефон, пролистывая историю переписки. — Или, может, уж сразу скажете, что я и есть Кукловод!

Губы Лики поджимаются.

— А ещё вспомните, что ты своими глазами видела убийство, — глядя на неё в упор, продолжаю.

— Наши с тобой версии слегка не сходятся, — отвечает на это Лика, всё также не глядя на меня, — ты говоришь, что Кукловод управляет из астрала, основываясь на этом случае с Даном — который видела только ты… а я видела Кукловода своими глазами. В реальности. Он стоял позади своей жертвы, а тот мужчина даже не замечал его. И поверь, эти воспоминания не выдуманные.

Но я же ничего не выдумывала! Не понимаю…

То есть, они считают, что я придумала «своего» Кукловода?!

— Мы не спорим: настоящий Кукловод может быть опасен для окружающих, — произносит Лика, а затем добавляет чуть мягче, — но, согласись, все случаи с тобой — очень спорные. Особенно то происшествие на кухне…

Резко поднимаюсь.

— Соня, — негромко произносит Дан.

— Слышать не хочу, — перебиваю его, отступаю, закидывая рюкзак на плечо, — если ты думал… нет, если ты даже просто допустил мысль, что всё это я устроила для того, чтобы поцеловать тебя, — продолжая удерживать телефон на весу перед их лицами, цежу негромко, — то ты дебил, Дан. И я не вижу ни одной причины, по которой мне следует тратить своё время на тебя.

Быстро одеваюсь и выхожу из кафешки.

Вот ведь… гады! Но теперь хоть становится понятным, почему меня и мои слова о том, что Дан был под контролем, не воспринимали всерьёз…

Они не видели того, что видела я.

Но как в их головы вообще пришел этот бред, что я выдумаю такое тупейшее оправдание своим действиям?! Они что, вообще меня не знают?!

Останавливаюсь, а затем невесело усмехаюсь. А ведь и впрямь — не знают.

Как не знают, чего от меня ожидать. Ещё час назад Дан был уверен, что я в сговоре с Кукловодом! Это же естественно, что доверие не появляется так внезапно.

Но почему мне тогда так обидно?..

Пока я иду, закопавшись глубоко в собственные мысли, до меня не сразу доходит, что за звуки я слышу. Но, дойдя до ворот школы…

— Какого?.. — подбегаю к машине скорой помощи, но один из медбратьев захлопывает дверцы прямо передо мной, отрезая от того, кто находился в салоне… — Кто там?

— София, отойдите от машины! — кричит мне одна из учительниц.

Приходится подчиниться, и машина выезжает из открытых ворот школы.

— Кто там был? — подбегаю к ней, взволнованно заглядываю в глаза.

— Откуда вы прибежали, София? И почему вас не было в школе? — тут же набрасывается на меня с вопросами женщина.

— Я бегала за средствами интимной гигиены в аптеку, — быстро нахожусь, понижая голос. — Простите, но всё началось неожиданно, а с собой ничего не было…

— Ладно, я поняла, — останавливает меня учительница, затем громко объявляет всем вышедшим на улицу ученикам. — Возвращайтесь в школу! Уроки никто не отменял! — и сама первая идёт ко входу в здание.

— Это парень из параллели, — отвечает на мой вопрос прилипала Лики, стоявшая рядом, — он часто болеет — у него слабое здоровье, так что он даже некоторое время был на домашнем обучении.

— И что с ним? Почему ему вызвали скорую? — нетерпеливо уточняю.

— Ему стало плохо во время просмотра фильма, — пожимает плечами прилипала.

— Кому стало плохо? — справляясь с учащенным дыханием, спрашивает Лика, подбегая к нам.

— Да тому тихоне из 11 «Б», как его? — прилипала пытается вспомнить.

— Саша, — отвечает Дан, подходя сзади.

Не смотрю на него. На Лику тоже. Хочу идти к школе: об этом Саше узнаю от кого-нибудь другого.

— Постой, — Данил перехватывает мою руку, останавливая.

Одариваю его не самым дружелюбным взглядом.

— Ты мне противен, — признаюсь честно, глядя в его прекрасные темные глаза.

Некоторое время Дан молчит, в то время, как на лице прилипалы и ещё пары девчонок появляются такие изумленные выражения, что впору попкорн с колой раздавать и тащить на улицу мягкие пуфики под попу — чтоб все могли спокойно кино досмотреть.

— Я с этим справлюсь, — наконец, негромко, но с какой-то внутренней силой отвечает Дан, не отпуская моей руки, — а нам нужно поговорить.

— Без меня, — хочу вырвать свою конечность из его хвата, но у меня не получается.

— С тобой, — притягивая меня к себе, но не касаясь ни одним пальцем (кроме тех, что в данный момент обхватывали моё запястье), произносит Дан.

— Прости, Соня. Но согласись, что «Кукловод-твоя-сваха» — это как-то странно! Мы просто не знали, что думать, — также негромко отзывается Лика.

— О нет, вы прекрасно знали, о чём думать, — не соглашаюсь с ней, — и в этом знании вы были удивительно единодушны, — метнув быстрый взгляд в сторону Дана, произношу.

Да, он тоже был уверен в том, что я заодно с Кукловодом… или что Кукловод потакает моим прихотям? Или что я создала «второго Кукловода»? — я уж не знаю…