— Лапа, я не могу тебя взять, целыми днями на занятиях, да еще принц со своим проклятием, вряд ли ты будешь счастлив у меня.

Котик потерся о мой подбородок, тут же сердце забилось быстрее, котик же в свою очередь начал мурлыкать громче, а еще положив лапки на плечи, принялся облизывать мои щеки своим шершавым языком.

Я почти растаяла, и вдруг, поняла, что так привыкла ощущать Искорку как ауру вокруг моего собственного сердца, а сейчас, не ощутив эха от этой ауры, не сразу почувствовала, что что-то не так.

— Искорка, — недоверчиво прошептала я, и получила громкий «мяу».

Постоялый двор Варрийская Роза оказался шикарной гостиницей, даже по меркам моего мира. Располагался он недалеко от дворца и постояльцами были в основном жители других стран. Только в отличии от гаража современных отелей, при постоялом дворе имелась просторная конюшня. Перед дверьми стоял Швейцар, одетый в шикарную ливрею, а шеваллиров забирали хорошо обученные грумы, вплетая в гриву номера комнат постояльцев. Меня без проблем пустили внутрь, так как в письме говорилось, чтобы я надел лучший костюм. Снаружи был виден полукруглый фасад, и только зайдя внутрь, понимаешь всю грандиозность сооружения. Отель построен был как громадный пончик с дыркой посередине. Холл, представлял из себя сердцевину этого пончика — огромный круг, со стеклянной крышей. На полу роскошная мозаика из разноцветных камней. Наверняка, сверху можно увидеть весь рисунок, и если бы не встреча, я поднялась бы на последний, восьмой этаж, на прозрачном лифте и рассмотрела его со всех возможных ракурсов.

— Закрой рот, ты привлекаешь слишком много внимания, — рядом со мной стоял принц, вновь облаченный в рясу монаха.

Я постаралась принять невозмутимый вид, но подозревала, что восторг с моего лица смыть не так уж легко.

— А Вы не думаете, — оглядела я не так уж и неприметного монаха, — что маскировка, использованная дважды — плохая идея?

— Пока мне это помогало, и уже не дважды, — прошептал принц. Я закатила глаза — мужчины, такие мужчины.

Принц фыркнул, и потащил меня за руку в сторону больших дверей, которые вели в просторный зал.

— Здесь отдельные комнаты для прибывающих вивирами, — пояснил мне мужчина. И действительно, зал служил своеобразной прихожей, а из дверей по периметру всей комнаты выходили новоприбывающие иностранцы.

Мы сверились с расписанием, и нашли свободную комнату. Принц был сосредоточен и молчалив, объяснять, куда мы направляемся, он не спешил.

Вынув из кармана вивиру, он выставил координаты, и положил ее на пол, из нее вылез портал в виде треугольника, веером расширяющийся до размера половинки пирога. Когда полукруг стабилизировался, над ним появилась радуга, и принц кивнул, приглашая меня вперед. Не доверять ему у меня причин не было, так что я смело шагнула, и оказалась на проселочной дороге. За мной быстро появился Принц.

— Придется немного пройтись, как ты знаешь, к Книжникам через портал прийти нельзя, нужно немного постараться.

Новость, что я познакомлюсь с очередным Книжником, привела меня в восторг, я тут же стала расспрашивать мужчину, о местном старце. Оказалось, что на старца он совершенно не тянет, ему от силы лет двести пятьдесят, на должности он недавно. Но из проверенных источников, Принц узнал, что у этого Книжника есть особый артефакт, доставшийся ему от деда, который ищет потерянные книги, так что есть надежда, что наша пропажа отыщется, тем более, что я являюсь носителем ключа.

Когда мы проходили через деревню, Айергорн надвинул капюшон пониже, хоть к чужакам здесь и привыкли, появление Принца произведет оглушительный фурор. В этой местности было немного теплее, чем в столице, и рубашка от пота прилипла к спине, только снимать пиджак я не спешила. С тех пор, как мое тело начало меняться прошло несколько дней, но изменения были достаточно быстрые. Бедра резко округлились, грудь росла тоже быстро, уже можно было поставить твердую единичку, приходилось наматывать бандаж каждое утро, и, снимая мешковатый пиджак, рисковала выдать себя плавными изгибами не свойственными мальчишкам.

Мысленно я разговаривала с Искоркой. Как и предсказывали преподаватели, воплощение было совсем коротким, через пару минут после нашего знакомства, кошечка растворилась в воздухе, и я вновь почувствовала стойкую ауру.

— Мы почти пришли, — Принц резко свернул вправо.

Дом Книжника оказался в самой деревне, даже не на окраине, а в самом сердце оживленной провинции. Да и сам «старец» был на улице и гонял мяч с деревенскими мальчишками.

— Руан, — Принц окликнул мужчину, как раз завладевшего мячом. Однако тот не спешил отвлекаться, ловко маневрируя, он поднял руку вверх, показывая два пальца, что здесь означало, просьбу не отвлекать и подождать несколько минут. Я услышала рычание, сам Принц издал этот звук или его волк, было непонятно, но звучало очень грозно.

— У нас ведь есть время? — поддразнила я зверя, но в ответ услышала хруст суставов.

Принц резко выгнул ладони, скрестив пальцы. Я сама в юности любила «похрустеть», пока знакомые врачи не объяснили как это опасно. Поэтому я успокаивающе положил руку на его крепко стиснутые кулаки.

— Вам стоит успокоиться, если хотите получить желаемое. Мне сказали, что Вы тоже учились у Онижского Книжника, — я сделала паузу, вопросительно посмотрев на него, — так вот не знаю, чему он учил вас, а меня в первую очередь научил терпению.

Сказать что мужчина был удивлен, значит лукавить против истины.

— Это было давно, — буркнул он, проводя ладонью по лицу.

— Он не был идеальным учителем, но я скучаю по нему, — тихо ответила я.

— Вас не учили, что не очень вежливо отвлекать людей во время отдыха? — закончивший играть Книжник, почтил нас своим вниманием, — сегодня мой выходной и посетителей я не принимаю.

Капюшон Принца, был все еще плотно надвинут на лицо, что позволяло скрываться от всех, в том числе и от нового знакомца.

— Да пребудет радость и достаток в вашем доме, — витиевато поздоровался Принц, выглядывая из под капюшона и быстро подмигивая молодому Книжнику.

— Ваше Вы… — начал было он, меняясь в лице, но был резко прерван громким шиканьем, — прошу в дом, — последовало быстрое предложение.

Как снаружи, так и изнутри этот дом был полной противоположностью сказочному домику Онижского Книжника. Просторная столовая, множество окон, кухня огромных размеров. Нам тут же накрыли роскошный стол, Книжнику прислуживала смешливая и очень проворная девушка, правда Принц поначалу опасался, что она может разболтать жителям деревни о нашем визите, но Книжник уверил, что преданнее человека не сыщешь во всем Кариде. Пропустив завтрак, я была жутко голодна, и с благодарностью поглощала угощения под строгим взглядом моего сопровождающего, но пусть бы он даже дырку во мне проглядел, от вкусной еды я отказываться не собиралась.

— Прелести проживания в обществе, — пояснил Книжник, объясняя изобилие продуктов.

— Да, в последнее время Книжники все чаще сселяться ближе к людям, — кажется, с недовольством прогудел Принц.

— Ваше Высочество, для меня честь принимать Вас у себя, но удовлетворите же скорее мое любопытство, откройте причину Вашего визита, тем более, путь от столицы не близкий.

— Вижу, и до вас уже донеслись вести о моем возвращении, — нахмурился монарший отпрыск.

— Да, — коротко ответил хозяин, — и народ чрезвычайно доволен этим фактом. Неизвестность, знаете ли, крайне негативно отражается на стабильности в стране, а ее — этой стабильности как раз и не хватало последние… — мужчина задумался, будто что-то вспоминал, — лет пять.

— Похоже, должность никак не повлияла на твой дерзкий нрав, — рассмеялся Принц.

Ну и ладно, я все равно знала, что они не подерутся.

Обстановка разрядилась, и мне стало намного проще когда я осознала, что эти двое если и не знают друг друга лично, то теперь уж точно подружатся, а соратники нам сейчас очень даже нужны. Принц не стал вдаваться в подробности, всего лишь сказал, то мы ищем очень важную книгу, и знаем, что у Руана есть особый артефакт, способный нам помочь. Мужчина даже не был удивлен, оказывается, это он сам виноват, проболтался в столичной таверне, что является обладателем столь редкой штуки, которой сам не знает цены. Я видела, как был нетерпелив мой попутчик, но Руану кажется, было все равно, потому что он болтал не переставая.