— Когда она это сделала? — его высочество уже не был столь высокомерен, и не стал приказывать.

— В мой последний день у Онижского Книжника, в тот день, когда она пропала, моего хозяина убили, а я, вернувшись, увидел только пыль от уезжавших в спешке Королевских магов, — горечь в моих словах многое выражала, по крайней мере, я надеялась на это.

— Ты не понимаешь…

— А знаете, — перебила его я, — ведь Книжник так хотел Вам помочь, что с упорством мула пытался найти книгу, которая ответит на все вопросы.

— Я знаю, — устало произнес он, вновь запустив руку в волосы.

Черт, если на моем месте была бы любая барышня вроде Софи, она уже лужицей растеклась у ног принца. Снова эти потоки тепла от Искорки, да если я воплощу ее в гардэре, боюсь, что проблемы мне обеспечены. Вот нелепейшая ситуация, как мне не хватает советника, друга, того, кто подсказал мне, что делать дальше. Я ведь чуть не призналась в своей иномирности Книжнику, а принц, стоит ли довериться ему? Или хотя бы приоткрыть эту дверь, не раскрывая всех карт.

— Давайте заключим сделку, — предложила я, — вы расскажете что знаете, а я расскажу, что известно мне.

— Не слишком ли самонадеянно? — принц иронично приподнял одну бровь.

— А я думал, что кто-то хочет снять проклятие, — я потянулась и зевнула, делая вид, что разговор меня утомил и мне его информация не так важна как ему моя.

Наследник Короны оперся на стол напротив меня, и пристально уставился мне в лицо.

— Ты, пожалуй, не так прост, как я тебя представлял, — мужчина скрестил руки на груди, тонкий пиджак угрожающе натянулся.

— О нет, я прост как три йелта, поэтому мне, может быть, не так важны дела королевства, — я ходила по тонкому льду, но адреналин, гуляющий в крови, придавал куража.

— Шантажист, — уже беззлобно отозвался принц.

— Заметьте, мне деньги не нужны и никакие привилегии подавно, так что шантажист из меня тот еще, — я все еще изображала из себя скучающего юнца.

— А что тебе нужно? — вопрос на миллион долларов.

— Как я и сказал, меня интересует обмен, ну и еще может, разрешение на выход в город, нас еще ни разу туда не пускали.

— Правильно, первокурсникам, первые полгода выход в город запрещен.

Вот засада, наверняка, у Зака уже есть для меня информация, а я сижу и ничего не знаю.

— Уверен, — уже с сомнением отозвалась я, — у принца с этим не будет проблем, может, пропуск выпишите.

Я уже сама почувствовала, что моя наглость выходит за границы дозволенного, но остановиться не могла.

— Может мне тебя отправить на переговоры с Аквитарианцами? Еще не известно, кто из вас окажется хитрее.

Я сделала вид, что мне страшно, чем дико рассмешила принца, судя по его реакции. Он запрокинул голову, и заливисто хохотнул.

— Хорошо, рассказывай теперь, что она тебе сказала, — переменил тон принц, став серьезным.

Признаюсь, эта смена настроения меня немного напугала. Я воспроизвела по памяти то предсказание, и отмела часть, где она предупреждала о моей Искорке. (Магия не твоя, — тоже мне новости, — тобой управляют из вне…, - а вот это уже интересно, — пока не нашли…, берегись…, приручи Искру., дай ей то, что захочешь для себя., не поддавайся эмоциям., холодная голова.) Да и пожалуй, часть про принца нужно подредактировать. Как там было: «Торопись, времени мало, принц придет. Жди волка».

— Она сказала — Жди волка, — знаю, я очень сильно «отредактировала» фразу предсказательницы, но остальное для меня звучало как-то слишком неоднозначно, хотя. Вот он принц, сам пришел и волка привел, если не учитывать, что волк пришел первым.

— Это точно все? — он посмотрел на меня взглядом инквизитора, по крайней мере, я так их взгляд себе представляла.

Ладно, он ведь пришел совсем не за этим, подкину ка я, ему дополнительную информацию по убийству.

— По предсказанию — да, — я скрестила пальцы под столом, мало ли, может в их мире этот жест тоже что-то значит, — но я вижу вашего волка не в первый раз.

Черные брови поползли вверх и застыли домиком над карими вишнями, почему-то мне вспомнилась именно эта песня, пульс снова побежал галопом, я закрыла глаза.

— Продолжай, — выдавил из себя мужчина.

Я молчала, пауза была снова необходима и не только для того, чтобы мысленно успокоить Искорку, я себя подготавливала для бури, которая, несомненно, последует после моих следующих слов.

— Мы договорились, теперь Ваша очередь, — нагло напомнила я.

— Да ты. — принц осекся, хотя явно желал применить на мне не только магию, но и всю свою власть.

— Я, — подтвердила свою коварность, — вы продолжайте, я не спешу.

На этот раз он закрыл глаза успокаиваясь. Мне самой он начал нравится, пусть он и был заодно с главгадом, но ведь когда мой хозяин умер, его и близко не было. А судя по тому, как он был приветлив и как быстро мог перейти от гнева к рассудительности, из него получится хороший правитель, при условии, конечно, что удастся снять проклятие.

— Арман забрал Олив от Книжника, потому что просто не знал, что с ней делать, когда она начала бредить про моего волка. Я был против этого, но сейчас думаю, что это было лучшим решением.

— Разделить женщину с семьей? Не дать ей увидеть, как ее дочь поступает в Академию, гордиться ею? — моему возмущению не было конца.

— Ты не понимаешь, я и сам не понимал. Она даже могла умереть, ведь ее предсказания касаются меня, и почему-то именно мне их нужно сказать.

— Но мне-то она сказала, и Арману, — что-то в его пламенной речи не сходилось.

— Может потому, что вы оба играете важную роль в снятии проклятия? — предположил принц.

— Дельное предположение, — грубовато согласилась я, — но тогда нет никакого резона что-то скрывать, ведь я могу помочь.

— Действительно? А не ты ли недавно говорил, что тебе все равно на мои королевские нужды? — о, мы уже перешли к иронии?

— Кто старое помянет, тому глаз вон, — быстро ответила я земной присказкой.

— Что? — удивился принц.

— Нельзя не принимать во внимание народное творчество, — усмехнулась я, — моя тетка всегда так говорила.

— Ты слишком дерзок для первокурсника, — вздохнул принц, — ладно. При мне, у Олив было два видения, первое, на рассвете, когда умерла девушка, она сказала: Волк, академия, спешите она там. Видимо, она хотела, чтобы мы спасли девушку, но когда Арман поспешил в Академию, ему уже прислали вызов отсюда.

Я медленно кивнула, кипя внутри. Вот засада, действительно, она могла говорить о девушке, но на рассвете та была уже мертва, значит, она могла говорить и обо мне, а вот это уже хуже, свое инкогнито я пока раскрывать не собиралась.

— А второе? — поспешно спросила я, спеша сопоставить все факты.

— А второе я скажу, как только ты расскажешь, когда ты впервые увидела моего волка. Быстро научился, планка уважения поднялась на еще одну шкалу.

— Ваше высочество, — в комнату ворвался один из старшекурсников, падая перед принцем на колени, — там посланец из дворца, Вас срочно вызывают.

Глаза принца сверкнули гневом и нетерпением.

— Вышел вон, — обратился он к парню. Тот быстро ретировался, прикрыв за собой дверь. Принц повернулся ко мне.

— Сегодня я пришлю тебе разрешение покидать Академию в любое время, а завтра, сразу после уроков жду тебя во дворце, приглашение тоже пришлю, там и договорим.

Э… Во дворце я легко могу столкнуться с Олив, или что хуже, принц захочет, чтобы я поговорила с ней при свидетелях. Так и вижу, как она тычет в меня пальцем, и кричит: «Это она!»

— Нет, во дворец я не пойду, встретимся. на нейтральной территории, — отозвалась я.

— А ты прав, не хочу, чтобы о тебе знали, пока. Место встречи тоже пришлю, а ты не опаздывай, нам нужно поговорить.

Правдивость этого утверждения я оценила и коротко кивнула. Принц снова пристально посмотрел на меня, и резко повернувшись, зашагал к выходу. Только когда дверь за ним захлопнулась, я смогла выдохнуть. В ладонь мне ткнулся мокрый нос. Волк почему-то остался, он внимательно посмотрел мне в глаза и исчез, не успела я моргнуть.