— Только вот вы не уточнили, что Ирия освободила невесту от обязательства, а сама невеста против союза, — вступился Луарейн. — Объяснитесь.
— Уважаемый Луарейн. Вам самому прекрасно известно, что по обычаям эльфов светлого древа, предназначенные друг другу растут вместе, учатся любить и понимать друг друга с самого детства. Мы же с Милейной были того лишены. Ее мимолетное нежелание всего лишь временно. Наша любовь расцветет, стоит только дать ей для этого возможность.
Я даже заслушалась, умеет гад говорить красиво, когда нужно. Чуть сдвинув брови, глянула на зеленоглазого, он строил из себя примерного жениха.
— Тогда смею заметить, что ваш браслет был надет вторым, и надет против воли. Не припоминаете?
— язвительно добавила я. — Напомнить? И да, я слышала, что это была изначально не ваша идея, а вашей милой матушки. Надо же, вы не узнали в девушке юношу, за которым не один год следили, правда?
«Ми, ты сейчас зачем выдаешь себя?» — Грев тревожно дернул хвостом.
«А пусть знает, что я тоже не так проста», — мысленно хмыкнула я кирину, и искривила губы в презрительной улыбке.
Мои слова произвели впечатление, на какой-то момент Кей помрачнел, но почти сразу же улыбнулся. Ясно, будет играть до конца.
— Милая, ты, верно, сильно пострадала, может, сильно ушиблась головой, — обеспокоенно заговорил он. — Позволь, у нас в семье есть хорошие врачи… Да, и тебе с ними познакомиться будет только на руку. Когда ты будешь моей любимой супругой, они будут следить за твои здоровьем и здоровьем детей.
— Мы сами позаботимся о женщине нашего рода, — едва не вскипел Луарейн. — А теперь объясните, почему Милейна пропала из вашего особняка, и едва не попала на алтарь в Вэйлуне?
— Я действительно не знаю, — Кей расстроено развел руками. — Будь моя воля, я вечно был бы рядом с моей невестой, чтобы предотвратить все плохое. Она дана мне небом, она сможет родить мне наследника, — воодушевленно проговорил Кей. Я зацепилась за эту последнюю фразу, складывалось такое ощущение, что именно в свои последние слова он искренне верил.
— Почему именно она? — не унимался Луарейн.
— Так подсказал мне тинтур, — ответил Кей. — Когда исчез аромат цветов, я был крайне удивлен, а отец был в бешенстве. Мы обратились за помощью к магам, но те развели руками, сказав, что сработала магия цветов. Не мне вам рассказывать, это означает одобрение союза — у пары с неполной кровью родится чистокровный ребенок. Это такая редкость и удача, для эльфов с неполной кровью. Я ломал голову, и даже считал, что растение погубили. Когда узнал, что Миэль — это Милейна, я сразу сообразил, что к чему. А то неловкое стечение обстоятельств — провидением божественным, не иначе. Поэтому я сейчас буду настаивать на том, чтобы вы отдали мне мою невесту.
— Тинтур благословил не вас, Кей, — заявила я эльфу, тот впился в меня пытливым взглядом. — Вы были так удивлены произошедшим, что не заметили — в то время, когда вы покинули сад, цветы еще испускали свой аромат. Повторюсь, тинтур благословил не вас на союз со мной. Теперь у вас нет ни единого основания претендовать в мои мужья, — я старалась говорить в меру громко и размеренно, чтобы Кей понял всю суть каждого моего слова.
— Есть, — хмыкнул Кей, его лицо уже не было той маской заботливого жениха, но скрыть злость под вежливостью все еще удавалось. — Мы с тобой спали в одной постели и тому были свидетели, — краем глаза я заметила, как нахмурился дед, и пошел пятнами Луарейн. Какой же гад этот Кей! Ах, как же хочется разбить это милое эльфийское лицо. Думает, что раз Дариан объявил меня своим любовником, так и он может приписаться за компанию? Вот же троллье отродье. Но вместо того, чтобы обрушиться шквалом отборной ругани на Кея, я ядовито улыбнулась, поднимая обе руки, украшенные черными браслетами.
— Я готова засвидетельствовать, что я чиста, в свидетели вы может призвать саму Ирию, она не даст соврать. Я не знала ни одного мужчины, — ядовито произнесла я.
— Как…
— А вот так. Похоже, Дариан обвел вас, — я довольно кивнула, думая о том, что мне с демоном еще расплачиваться за все.
— Хорошо, — вдруг успокоился Кей, метнув взгляд на дверь. — Тогда никаких претензий не имею. Не буду задерживать вас, господа. И леди.
— Зато я имею претензии, — остановила я эльфа и прищурилась. — И у меня назрело слишком много вопросов, чтобы они остались без ответов. Расскажешь сам, или будем мериться силой?
— А силенок то хватит? — больше в эльфе не было прежней наигранной доброты.
— Если ты не заметил, я не одна, — я пожала плечами, Кей помрачнел.
— И что ты хочешь? — эльф спросил насмешливо, показывая, будто мои «детские» загадки его не испугали вовсе.
— О-о-о. Многое. Например, очень хочу узнать, как ваша семья, вся, в обоих мирах, связана с культом Сиаты и политикой Варнайской империи. Ну прям страсть, как любопытно.
— Ты бредишь, — Кей повернулся к Тайродину. — Зачем вы разрешили ей вставать с кровати? У нее явно горячечный бред.
— Кей, ты наследник рода Дартериэль. Мы уже многое претерпели от вашего рода, моя правнучка ни словом не соврала, мою магию обмануть невозможно. Поэтому отвечай честно. Или… Ты будешь судим, — спокойно ответил Тайродин, Кей рассмеялся.
— Судим? Я? — Кей хохотал долго до слез, сотрясаясь в конвульсиях, и только отсмеявшись, пренебрежительно глянул в мою сторону, потом на старого эльфа. — По какому праву? Кто вам поверит? Старейшина? Вряд ли. Или вы будете собирать Круг Мудрых? Итак, пока вы соберетесь, ваша девчонка уже будет принесена в жертву. Я ведь не ошибаюсь, ритуал завтра?
— Мразь! — вспыхнула я, в руках заклокотала черное пламя, что рвалось нескончаемым потоком из глубины моей души. — Значит, это все ты! Ты сдал меня жрецам культа, ты водил за нос ребят из отряда, заморочил голову Пенни. Даже Тациратуса, и того обманывал.
— Это недоказуемо милая, я чист, как невинное дитя, у тебя нет ни одного доказательства, — хмыкнул Кей, небрежно щелкнув пальцами руки.
— А мне и не надо, я все увижу своими глазами, — пламя бурлило и клокотало внутри, переполняя, выплескиваясь и снова заполняя всю меня. Демоническая и эльфийская сущности во мне гармонично переплелись, токи черно-белого магического потока, потянулись к моим рукам. Смело шагнув вперед, я выбросила руку, коснулась лба ненавистного мне эльфа.
— Я многоликая. Я в праве, — говорил уже не мой голос, а моя магия.
Водоворот захлестнул меня, выдавая обрывки чужих чувств и воспоминаний.
«Удивление от первой встречи с миловидной эльфийкой неполной крови. Разговор с магом из ковена. Что? Парень. Надо же. Поучения Тациратуса. Как надоел этот старый хрыч. Попытки встречи с тем самым юношей. Попытки добыть сведения. Служение в храме Сиаты, посвящение в духовный сан. Горд. Знатные рода сразу посвящаются в тахоты. Такие противные сплетни ходят про этого мальчишку, неужели он и впрямь подставляет свой зад этому демону? Но так, может, мне его увести, никогда не занимался любовью с мальчиками. Какую я встретил девушку, мало того что сама на меня бросилась, так еще запах. Это чудесный запах смешанной крови. Странно, я не видел эльфиек смешанной крови в академии. Надо доложить ковену. А девчонка пропала. Совсем. Поход. Еще один. Мимолетные встречи с Миэлем. Он либо не замечает меня, либо проявляет враждебность. Поход. Задание ковена. Служба в храме. Жертвы, терпкий сладковатый запах крови и душа, опускающаяся в чертог богини, чтобы навечно остаться с ней. Моя первая жертва».
Я отпрянула, в ужасе, вся покрытая мелкими бусинками пота, ртом хватая воздух, мне все еще казалось, что я чувствую этот запах крови и благовоний.
— Убийца, — прошептала я, Кей ошарашено смотрел на меня, соображая, что происходит. Он не мог не осознать, что все, что он сейчас вспоминал, я видела и чувствовала сама.
— Да как ты посмела? — взгляд его стал осмысленный и наполнился злобой. — Дрянь! — Кей замахнулся, а меня оттолкнули в сторону. От неожиданности даже не смогла сохранить равновесие, приземлившись на колени. Передо мной встал Луарейн.
