— Стой, тебе ведь нужно одеяние, — остановил меня Дхал, его замечание было вполне обоснованное, если мы собирались немного поплутать. Он уже вроде хотел его захватить где-то, но путь теперь лежал в другую сторону, а значит, он на ходу придумывал, где раздобыть одежду.
Я прислушалась, кругом была тишина, а аромат духов совсем истончился, задерживаться надолго было уже довольно опасным.
— Только быстро, — сказала я, наблюдая, как медальон открывает тайные двери в стене. Если бы не видела своими глазами, так бы и не догадалась, вот же хитро придумали.
Комнаты простых служащих, вероятно, оформляли в едином стиле, правда судить сложно, я не посещала комнат господ в этом храме. Но разница с покоями Рохира составляла только в наличие шкафа с книгами и огромного рабочего стола, заваленного бумагами. В комнате никого не было.
— Нас не поймают на месте преступления? — ехидно подметила я наше щекотливое положение и подошла к столу. Хоть глазком глянуть, что читают и переписывают в этом месте.
— Нет, хозяин комнаты отбыл с заданием, — ответил Дхал. — Порталы внезапно перестали работать, не безосновательно, наверное. Но теперь он вернется не раньше обеда. Да и пропажу одной хламиды он, скорее всего, не заметит, — сказал мужчина, выуживая из сундука серый бесформенный балахон.
Я кивнула и сосредоточилась на закорючках, прочесть их было не очень сложно, эльфийский язык един, только стиль письма немного отличается. Было бы больше времени, я с удовольствием осталась почитать «Предания и истории дев-богинь», над которым трудился неизвестный мне автор, но такового у меня не было. Балахон оказался удобен, капюшон надежно скрыл лицо, я немного расслабилась. И рукава, и длина хламиды, позволяли укрыть от постороннего взгляда чешуйчатые когтистые лапы, да и хвост, что жил совершенно непонятной своей собственной жизнью. Теперь прикрытый серой тканью, он все же успокоился, и совсем чуть-чуть покачивался из стороны в сторону.
Сколько мы так шли, я не считала, уже миновали перепутье, аромат все еще вел меня, а Дхал, молча, следовал за мной, только уже заметно нервничая. Время шло, а мы никак не придвинулись к цели. Миновав еще несколько лестниц, различных коридоров, поднялись на несколько уровней вверх. Остановились, только когда чуть не выскочили в тускло освещенный коридор. Дхал схватил меня за руку, возвращая обратно в уютный мрак коридора.
— Ты куда?
— Они где-то тут, совсем рядом, я отчетливо чувствую аромат, — я выдернула свою руку, стараясь не повредить кисть провожатого когтями. — Мне их надо забрать, понимаешь, там свитки магипочты, личные. Не мне тебе говорить, чем это может закончиться, если их смогут вскрыть. И еще кое-что, тоже очень личное…
Дхал кивнул, а я, осмотревшись, вышла в коридор, надвигая капюшон на глаза, чтобы не слишком слепил свет, ведь я не прерывала то самое состояние, когда могла видеть при помощи своего сознания. Да и не стоило его прерывать, ведь я не могла быть уверена, что в следующий момент мне не пригодится умение видеть сознанием. Мужчина сровнялся со мной, подстраиваясь под мой темп ходьбы. Мы чинным шагом прошли вдоль коридора, я тихонько принюхиваясь, Дхал перебирая четки, пока тонкий цветочный аромат не остановил меня рядом с одним из магишаров.
— Здесь, — тихо ответила я, а Дхал очень удивился.
— Неожиданно, право… Покои господина Тьёрна, — сказал он, доставая из-за пазухи амулет. — Что ты будешь делать, если он там?
— Еще не знаю, — честно призналась я, — скорее всего, импровизировать.
— Я скажу, что привел ему женщину, — нашелся Дхал, хотя, судя по виду, такое откровение далось ему нелегко. — Такое уже случалось. Культ не запрещает приводить в храм женщин, уготованных на жертвоприношение и пользовать их, — я скривилась, это же скольких девчонок, а может, и парнишек, насиловали в этих стенах. — Я понимаю тебе мерзко от этого, но так уж положено, демоны и полудемоны подлежат наказанию, потому не воспрещается мучить их. Порой постель бывает лучше пыточной камеры, — мужчина пожал плечами. — Но и так, я не совру ни словом, когда приведу тебя в покои тахота. А ты уже можешь действовать, как тебе заблагорассудится. Но учти, помочь тебе я не смогу, — мужчина виновато склонил голову, но оно и понятно, выступить в открытую против того, от воли которого зависит жизнь твоей семьи, требуется недюжая смелость. Дхал не обладал ею в нужном количестве для подобного действия.
— Я принимаю клятву, свидетелем выступит…
— Матриах, — пророкотал из-за спины знакомый голос, Джал дрогнул и упал на колени, пряча голову. Даже я нервно сглонула.
Я резко развернулась, широко распахнув глаза от удивления, появление бога-Дракона было неожиданно, от слова совсем. Даже серая мгла не могла скрыть величия стоящего передо мной хранителя Бездны междумирья, где я уже не раз гостевала. По спине пробежали мурашки, но я тут же опомнилась и опустилась на одно колено, склонив голову. То, что он не являлся к своей гостье в самой Бездне — одно дело, не такая я уж и важная персона, чтобы сам бог-дракон проверял, кто это гостит в его владениях. А то, что он явился сейчас… Выступить свидетелем простой клятвы смертного существа, по меньшей мере, странно. Я, конечно, ждала встречи с ним, но не в таком месте, уж точно.
— Встань дитя, это не мой храм, чтобы преклонять передо мной голову, — проговорил Матриах. Мне казалось, что сейчас голос был немного другим, по крайней мере, меня не отпускало ощущение, что в самом видении властные интонации были значительно мягче.
— Матриах, бог-Дракон, Хранитель Бездны, я Милейна, дитя Жизни и Хаоса, склоняю голову перед тобой, дабы выразить мое почтение, — ответила я спокойно, стараясь унять волнение, неужели пришло его время вмешаться в мою судьбу? Эта мысль жужжала в голове надоедливой мухой, не собираясь отступать, а наоборот, только нагнетая давление в мозговую деятельность и душевные переживания. Я осмелилась поднять голову, чтобы взглянуть в лицо бога, казалось, в глубине его глаз сияли далекие звезды, неизвестных мне миров, куда я так и не добралась с берега Моря странствий. Всего секунда, один удар сердца, и меня потянуло к этим звездам, казалось еще совсем немного и я утону в безвременье, только чтобы суметь дотянуться до этих самых далеких звезд.
Из наваждения меня выдернули, подняв за шкирку, словно нашкодившего котенка. Да, именно так и ни как иначе, потому что следом меня хорошенько встряхнули. Матриах смотрел на меня серьезно, хмуро сдвинув брови, мне даже стало неловко, что я поддалась на какие-то свои невероятные фантазии. Я даже зажмурилась, ругая себя за такую вольность — смотреть в глаза самого бога. Послышался щелчок.
— Ты мне ничем не обязана, — пророкотал голос бога.
— Невеста бога… — едва не захлебнувшись удивлением, прошептал Джал где-то внизу, а меня поставили на ноги.
— Матриах… — проговорила я сдавленно и замолчала не в силах найти слов, чтобы хоть что-то ответить, что-то сказать. Вроде от такого дара не принято оказываться, ругаться или выражать недовольство. В груди что-то тоскливо сжалось, почти болезненно. Не для того я пыталась снять браслет Кея, чтобы мне нацепили новый. Расстройство и разочарование, пополам с безысходной неизбежностью стали заполнять меня, грозя прорваться непрошеными слезами. Вовремя успела сдержать их, не хватало еще показывать свою слабость в храме Сиаты, где повсюду жрецы.
— Я уже сказал, ты мне ничем не обязана, — снова повторил Дракон и растворился во тьме, а я осталась стоять, боясь пошевелиться, и даже поверить в то, что сейчас произошло.
— Великая, — восхищенно смотрел на меня недавний пленник, старуха же рассмеялась хриплым лающим смехом.
— Вот видишь, все, что говорили тебе — правда. Часть твоего пути уже позади, — прошамкала Марея.
— Пора, не стоит еще задерживаться. Джал, давай сюда твою скляницу, вам следует идти. А ты многоликая… Тебе теперь осталось только осознать всю суть. Только тогда, ты поймешь…
Мужчина быстро подошел к кровати, передав в руки старухи отравленное питье. Смотреть на то, как старая женщина будет добровольно принимать свою смерть, было выше моих сил. Даже если так и должно было случиться. Даже если не в моих силах что-то менять. Впрочем, почему бы просто не забрать яд и уйти?
