— Что здесь происходит? — услышала я взволнованный голос Кея со стороны двери. Злобно глянув в его сторону, я отбросила Нимроса, оскалившись от дикой боли в боку. Златовласый братишка Кея распластался у ног белобрысого и хрипел, хватаясь за свою шею. Неужели до него стало доходить, что игры закончились, и он чуть не погиб? Причем по своей собственной глупости. Удивляться по какому поводу «женишок» заявился в гости, не было сил, я просто опустилась на пол, рядом с тем злополучным чемоданом, что с пару минут назад предательски попался под ноги. Боевой пыл пополам с яростью уже схлынул, оставляя только острые болевые ощущения и неприязненные эмоции в сторону всего эльфийского народа, будь он неладен. Охнув, я выругалась сквозь зубы. Даже дышать оказалось сложно, я выпрямилась и аккуратно ощупала бок. Магией было бы быстрее, но она все так же не откликалась.
— Какого… — снова начал было Кей, но вовремя осекся, понимая, что повышать голос пустая трата времени. — Какого рожна тут происходит во время моей помолвки? — зло прошипел он, поднял и тряхнул братца, в глазах которого стояло полное непонимание.
— У него вот и спрашивай, — я ткнула пальцем в Нимроса, от движения руки бок снова обожгло болью. — Драные тролли!
— С ним я разберусь, — мрачно кивнул Кей, еще разок тряхнув брата. — Но мне интересна и твоя точка зрения.
— Я не в курсе, с чего этот мерзавец эльфийских кровей наглотался эльфийской дряни и решил, вполне себе по-эльфийски, надругаться над девушкой в зачарованных, заметь, эльфийской магией покоях. При этом, очень в духе эльфийских мужчин, решил сначала эту самую девушку, чужую невесту, избить, а уж потом бесчестить, — с каждым произнесенным словом я все сильнее ненавидела всю эту, троллями драную, эльфийскую братию и их гнилой мирок.
— Что? — взгляд Кея за полсекунды превратился из светло-изумрудного в темно-зеленый. Я внимательно воззрилась на белобрысого.
— Что ты тут делаешь? — прошипел Нимрос, пытаясь разжать руку брата. — Ты же должен быть в зале. Мы же…
— Должен, — перебил брата Кей, прищурившись. — Да только невеста не соизволила явиться.
— Она и не должна была, сам же знаешь, — Нимрос небрежно, в силу придушенного состояния, бросил в лицо брату, лицо Кея вытянулось, но не потеряло озлобленности. Я в пол глаза следила за разговором братьев, готовая в любой момент, скрипя зубами от боли, рвануть к открытой двери, потому что даже в добрые намерения своего жениха я верила с трудом, после такого представления. Да что там, я уже давненько сомневалась в его искренности в принципе.
— Мы с тобой позже еще обсудим… — сказал Кей одними губами, так чтобы не было слышно слов. Это была его угрозу брату за содеянное, или же что-то еще?
— А вот мне интересно узнать подробности прямо сейчас, — я обиженно поджала губы, злобно уставившись на эльфов. — Почему это, когда я должна была просто переждать этот дурацкий вечер, ко мне вламывается брат несостоявшегося жениха? — я поднялась, стараясь не тревожить ноющий бок и подошла к присмиревшему Нимросу, в глазах златовласого не читалось и доли сожаления, но вот безуминка потихоньку таяла. — Отвечай! — собравшись с духом, я замахнулась правой рукой и влепила пощечину со всего маху, стараясь, что бы удар прошел по касательной, оставив на щеке эльфа тонкие алые бороздки, они тут же набухли, набираясь кровью. Я требовала ответов на вопросы, и готова пообещать мучительные последствия за малейшую ложь. Нимрос чуть дернулся, скривившись от боли, тронул щеку, невинно хлопнув глазками, выказывая непонимание. И только когда увидел на своих пальцах кровь, пошел пятнами.
— А почему это я не могу прийти к женщине, если она мне желанна? — огрызнулся Нимрос, хрипя, попытался выбраться из захвата брата, зло глядя на того. — В конце концов, она не стала тебе невестой, не станет тебе женой, она не эльфа, не знатного рода. Почему бы не развлечься с такой диковинкой? Сам то, небось, уже попробовал.
— Мерзавец! — под давлением эмоций я выбросила руки вперед в намерении вырвать глаза златовласому, но боль в ребрах отдалась такой сильной пульсацией, что осталось только пораженно охнуть, да согнуться в три погибели, схватившись за бочину.
— С тобой я еще разберусь, — мрачно оповестил Кея брата. — Отец сейчас же узнает о том, что ты тут учинил, даром тебе это не пройдет. Вон! — Нимрос полетел в сторону открытой двери, и этот полет был для него достаточно неприятным. Уж силу командира я знала не понаслышке, да и громкий «шмяк» был весьма красноречив. Единственное, что мне не понравилось, и продолжило тревожить наравне с острой болью, временами стихающей болью, это решение отпустить на волю неудавшегося насильника.
— Ты в порядке? — спросил Кей уже мягко, участливо, обращаясь ко мне.
— Ничего, и не из таких передряг выбиралась, — я скривилась, не столько от боли, сколько от того, что слова были чистой правдой, на защиту себя любимой всегда становилась исключительно я сама. — Но, спасибо. Уж не знаю, какой он дряни нахлебался. Но вштырило его на полную катушку, — попыталась выпрямиться, но это только усугубило состояние, я едва не взвыла от боли.
— Прости, наверное, это я виноват, — Кей присел передо мной на корточки, глядя в мое лицо снизу вверх. — Я растерялся от правды, не смог повести себя достойно, там, перед всей семьей.
Боги, о чем он бормочет? Тут бы навести порядок, да убрать заклинания блокирующие магию, чтобы я могла вылечиться, а он про какие-то правды и достоинства.
— Я очень рассердился и вспылил в разговоре со своими близкими. А Нимрос… Он не принимает меня, как наследника. Потому ему всегда интересно отобрать у меня все, что только можно.
Поэтому и не хочу возвращаться сюда, — ах вот о чем он, я вымученно вздохнула. Вот честно мне глубоко до синих гоблинов все его оправдания и желания.
— Уж я точно в этот гадюшник больше ни ногой, — проговорила я, шипя от боли.
— Прости, — снова сказал Кей и виновато улыбнулся. — Я объявил о том, что наша с тобой помолвка состоится позже.
— Что? — я ошарашено уставилась на эльфа, этого еще мне не хватало.
— Я не увидел тебя среди претенденток и понял, что тебя заперли. Видишь ли, я прекрасно могу понять отца, да и запах зелья легкомыслия скрыть в вине достаточно сложно. Ну, тут просто сама мысль о подвохе лезет в голову. Ускользнув из зала, я поспешил сюда, да рад, что вовремя, — Кей коснулся моей руки, что обнимала бок, пульсирующий болью.
— Ты дурак? — я сердито воззрилась на него. — А кто тебе сказал, что я согласна?
— Твой род отдал мне тебя по решению Круга Мудрых, — спокойно пояснил Кей. — Ты моя, осталось только спросить благословления Ирии.
— Да сейчас прям, только бусики напялю, — фыркнула я. — Я не собираюсь за тебя замуж. Если уж на то пошло, у меня уже есть жених. И, между прочим, ты был вторым.
— Это не имеет значения, если мы на Элвее и наш союз будет одобрен богиней. Ты для меня точно послана ею, — ласково проговорил Кей. — Я смогу, наконец, покинуть это место и никогда сюда не возвращаться, потому что род не согласится с наследием не чистокровной пары. Мы сможем остаться в Карамранте, — Кей нежно провел пальцами по моей щеке, спускаясь к подбородку. — Ты не волнуйся, я все обдумал. У меня есть положение, титул, деньги. И… Я понимаю. Тот демон. Он не безразличен тебе. Но я подарю тебе свою любовь, ты сможешь быть озарена ее теплом и светом, чтобы не погрязнуть в хаосе, во мраке, чтобы помогать держать тебе равновесие. Просто дай мне шанс, — эльф улыбнулся и неспешно приподнялся, чтобы коснуться моего лица губами.
Его слова падали тяжелыми валунами, стараясь задавить бурлящие эмоции. Были ли его чувства настоящими в этот момент, сказать было крайне сложно, учитывая, что этот гад вечно менял одну маску на другую. Уверенности, что сейчас эльф был честен и со мной, и с собой, не было. От слова совсем. Но вкрадчивый голос проникал в самые потаенные глубины души, стараясь расплескать в ее мраке хоть капельку света и тепла, чтобы согреть и защитить. Это было слишком желанно для того чтобы отказываться. Дариан. Напористый, требовательный, грубый, жесткий, он навечно останется частью моей жизни, неотъемлемой, болезненной. Но, может, именно поэтому я не отстранилась от эльфа, позволяя попробовать мои губы на вкус. Чтобы узнать что-то другое. И тогда я смогу определить, действительно ли я люблю демона, или я все это себе придумала под давлением демона.
