— Да, да, помним, — усмехнулся Кей, лицо его просветлело, будто в его голове зажглась идея, я немного насторожилась. — Теперь уж точно все сложилось в моей голове. Какая ирония. Правда, дорогая невестушка? — Кей расплылся в улыбке, в зелени глаз промелькнуло что-то не очень приятное, от чего по спине пробежал холодок.

«Что-то мне не нравится его улыбка», — оживился Грев.

«Мне тоже не особо».

— Это выше моего понимания, — сердито взмахнул руками Симхард.

— А что тут непонятного, отец? — посмеиваясь, спросил златовласый. — Все, как и требовали старейшины. Невеста прибыла, если Кей не выберет завтра на балу достойную девушку, то женится на этой… — он снова едва сдержался, чтобы прыснуть со смеху, что меня посетило сомнение в адекватности юного эльфа.

Мало того, что смешного я не видела абсолютно ничего, так еще и с браслетом намечалась явная проблема, о решении которой я не имела ни малейшего представления. А если нас обручат? Нет. Вот этого я точно не хочу. Не хочу соединять свою жизнь с мужчиной, которого не люблю, тем более не с эльфом. И уж точно не с Кеем.

— Так, успокойтесь все, — громогласно произнес Тациратус. — У всех сегодня нелегкий день. Уверяю тебя, Симхард, у меня и Милейны так же нет настроения, а это грозит очередным разладом. Возможно, нам стоит обсудить вновь открывшиеся факты самим, в узком кругу, — архимаг указал на семью эльфа за спиной.

— Хорошо, — выдохнул эльф. — После обеда зайдите ко мне в кабинет. Кей проводи, девушку в ее покои, — недовольно проворчал он. — Думаю, вам тоже есть что обсудить.

— Симхард, — к эльфу подошла красивая эльфа с такими же золотистыми волосами, как и у юноши, что пару минут назад пытался насмехаться надо мной. — Это было некрасиво с твоей стороны. Ты совершенно не представил ни гостей семье, ни семью гостям, — голос обманчиво ласковый, чем-то напоминал шипение одной из пород ядовитых змей в пустынях Харбада.

— Алисилия, эта девушка невеста Кея, как я уже и рассказывал, союз решенный Советом старейшин. Рядом с ней архимаг Юреф Тациратус, безраздельно властвующий в Академии, где учится мой старший сын, — монотонно проговорил Симхард и повернулся к нам. — Моя любимая супруга Алисилия, и сыновья. С Кеем вы знакомы, и младший Нимрос.

Я кивнула в знак приветствия, наблюдая, как порозовела от удовольствия мачеха Кея. Все-таки женщины, такие женщины, особенно эльфийские, им как воздух необходимо внимание. Да еще если гость архимаг из далекого мира, но вот женщин эта блондинка явно недолюбливает.

— Я думаю, что девушка захочет отдохнуть и привести себя в порядок, присутствие мужчины, даже если он ее жених только усугубит ситуацию и испортит настроение, — мило улыбнулась Алисилия, но у меня аж скулы свело от ее улыбки, или только я почувствовала насколько она фальшивая? — Я сама провожу наших гостей, тем более тебе, думаю, есть о чем поговорить с сыном, — эльфийка источала мед и патоку. — Где ты сказал, выделил покои?

— Поступай, как знаешь, — Симхард махнул рукой. — В западном крыле, слуги уже все подготовили.

— Прошу следовать за мной, дорогая Милейна, — приглашение звучало мягко и ласково, но я заметно напряглась.

Вот всегда чую каверзу за таким елейным тоном, но все же пошла. Найти свои комнаты в этом огромном доме я все равно не смогу (с первого раза), только если Грев постарается.

«Какая-то она подозрительная», — рыкнул кирин в моей голове.

«А то я не заметила, — съязвила я, меня терзало ощущение, что даже в воздухе витали некие энергии, намекающие на неприятности.

«Я осмотрю поместье, если что-то случится, зови меня, — рыкнул Грев, когда трескотня эльфийки ему поднадоела. Я молчаливо согласилась, ведь в поместье мне предназначалось пробыть несколько дней, а семья Дартериэль не расположила меня к себе, ни о каком доверии даже и речи не шло. Подозрительный Кей, вечно злой, неуравновешенный Симхард, пришибленный на голову Нимрос и змеючка Алисилия, не самая приятная компания. Может шепнуть Тациратусу, что можно и в таверне комнаты снять?

Я с грустью подумала о зря потраченных каникулах. Хорошо еще погода в Элвее на данный момент была теплой, словно конец весны в Карамранте, вполне себе не удивительно для мира эльфийских богинь. Если бы тут еще лютый холод стоял на все мои переживания, я бы точно послала все к драным троллям и умчалась в родную академию. Как по мне, так драться и гавкаться с Дарианом, и то не так омерзительно, как пребывание в гостях у ушастого народа.

Пока мы шли, эльфийка рассказывала о поместье, о том, сколько диковенных цветов в саду, откуда их привозили, как сажали, не забыла и стоимость упомянуть. И хорошо, что я заострила свое внимание именно на этой теме, лучше о растениях, чем о пустых сплетнях эльфийского мира, которые мне были до фиолетовых гоблинов. Западное крыло вышло не очень далеко от центрального холла. Видимо, не хотел стеснять нас с архимагом в передвижениях, но и так, чтобы мы меньше мелькали на глазах у домочадцев. Хотя, теперь у меня был иной статут. И покои в таком отдалении от покоев жениха, наверняка, посчитали бы унизительным. Это, если бы невестой была другая барышня. Но мне было все равно, быстрей бы снять бы этот чертов браслет, да покинуть не особо гостеприимный Элвей со всеми его странностями высокомерием, спесивостью, и прочими эльфийскими «достоинствами».

— Вы будете проживать здесь, — пропела Алисилия, указывая на высокие резные двери. — Покои архимага немногим дальше. На этаже почти никто не живет, так вам будет здесь вполне спокойно и комфортно.

— Спасибо Алисилия, — я еле уговорила себя улыбнуться и скользнула в комнату, успев захлопнуть дверь перед самым ее носом. За дверью послышалось возмущенное фырканье. Ну, уж нет дорогая, терпеть тебя еще пару ближайших часов мне уже невмоготу.

И пусть обижается, слушать ее болтовню еще и в комнате, стараясь вежливо выставить хозяйку дома в коридор, так себе перспектива. Убедившись, что магический замок сработал, как следует, я осмотрелась. Комната напомнила мне ту самую, где меня поселили перед балом у императора, только вместо тяжелого зеленого текстиля преобладал теплый кофейный, мебель была такой же темной, только резьбы, украшающей все деревянные поверхности, казалось, было больше. Я подошла к большому зеркалу в резной оправе и провела по выпуклым веточкам. Выглядят они как- то смутно знакомо. Я провела еще немного, буквально пару дюймов, ощущая выпуклые линии на лепестках цветов. Осознание пришло неожиданно, я полезла в сумку за кинжалом.

Сравнив узоры, я ахнула. Догадка удивила. Я метнулась по комнате, внимательно разглядывая узоры на другой мебели, но вывод был один, мотивы были едины. «Твой С.» — так заканчивала надпись на клинке. Уж не Симхард ли был тем самым, брошенным моей матерью, женихом? У меня уже как-то возникало подозрение на этот счет, но никаких доказательств этого факта не было. Теперь же сомнения отошли на задний план. И раз так, Симхард теперь все знает, я дочь предавшей его женщины, и это лишняя причина меня ненавидеть. Я упала в кресло, хватаясь за голову.

Путешествие в Элвей принесло мне массу новостей. Только вот почему-то почти все из них не оставили в моей душе ничего хорошего. Маленькая искорка радости теплилась в сердце от встречи с бабушкой, это и все, что хорошего произошло за весь день пребывания в родном мире. И как бы не получить новостей еще хуже.

Ужин мне принесли в комнату, что заставило сделать определенные выводы. К столу меня не ждали, и приглашать не собирались. С другой стороны, я и не напрашивалась. Но все-таки, несколько обидно. По крайней мере, такого отношения я никак не ожидала от будущего женишка. А я ведь даже платье достала. Но когда увидела служанку с подносом, тут же все женские штучки полетели обратно в чемодан, а на мне снова красовались привычные мужские вещи, за исключением фаху.

«Ну и чего злишься?» — рыкнул кирин.

«От предвзятого отношения к своей персоне», — я зло скривилась.

«Тебе же было все равно».