— Не смей, — голос демона поменялся, да так, что я решила спешно ретироваться подобру- поздорову, нашаривая ручку на двери. — Ты не посмеешь! Ты… — дверь резко распахнулась, я подалась назад и хлопнула ей перед самым носом Дариана. Повезло, что перед этим он перестал сжимать мое плечо, и теперь схватил пустоту, не успевая за мной. Единственное, что я еще смогла отметить, это удивление пополам с гневом. Дариан разразился руганью. Наверное, чуть не плюется ядом, обещая меня прибить при встрече. Все, как обычно.

Я не желала слушать, что еще думает обо мне этот взбесившийся мужчина, крепко прижав ладони к ушам. Пусть это было трусливо с моей стороны. Пусть мне от этого будет тяжелее. Ведь могла же все объяснить, нет же. Разозлила. Сбежала. Что демон хотел сказать, теперь точно останется загадкой. Но может, так и лучше. Это не сможет сделать меня слабее, чем я сейчас есть.

Дверь сотряслась от глухих, достаточно сильных ударов, но выдержала. Волшебные двери выломать под силу только преподавателям, а впускать в свою комнату я разрешаю только свою лисичку, так что, как бы ни ломился незваный гость, это ему не поможет.

И впервые за все это время из моих глаз не упало ни слезинки. Просто в голове зияла пустота, как будто усталость разъела кусок моей души, где прятались нежные чувства к демону. Я с облегчением выдохнула, осознав это изменение, или мне очень хотелось верить, что оно произошло. Да пусть даже так. На пьяную голову. Мне будет легче утром отправиться в Элвей и решать свои проблемы, не думая о демоне, которого я волей случая полюбила. Да и как вообще могла возникнуть эта бредовая любовь? Не понимаю…

Я опустила руки, дверь больше не дрожала под натиском бушующего Дариана. Скользнув вниз по деревянной гладкой поверхности, я уселась под дверью и глянула в потолок. И самой себе стыдно признаться, желание узнать, будет ли он ждать меня, никак не хотело оставлять. Как это глупо. Я грустно улыбнулась.

«Грев, почему он не отпускает меня?» — мысленно спросила я кирина, но тот смолчал.

Утро выдалось на редкость холодным. Мороз ударил, не жалея жителей столицы, хотя в центральных землях никогда не было по-настоящему лютого холода, как, к примеру, у Северного предела. Мне совсем не спалось ночью, мысли о предстоящем путешествии не давали покоя, так что, встав до рассвета, я привела себя в порядок и пошла прогуляться в академический сад. В нем, конечно, температурный режим всегда оставался без изменений в плюсовую сторону, но вот пока я дошла к нему и вернулась обратно, просто околела. Подбитый медвежьим мехом плащ не спасал от ледяного ветра, что пытался выдуть все тепло, которое еще сохранилось во мне. Зато в голове прояснилось, и тревоги, наконец, отступили. В кабинет архимага я прибыла собранная и спокойная.

— Готова? — только и спросил он, забыв даже поприветствовать, но вероятно, ему и самому не очень то хотелось отправляться в мир, соседствующий с Вейлуном. По крайней мере, лицо его четко выражало неудовольствие предстоящим путешествием. И я его прекрасно понимала. Как бы далеко в прошлом не остались события причинившие боль, забыть их невозможно. Пусть даже с течением времени они просто приносят меньше страданий.

— Да, — выдавила я, на что кирин глухо хмыкнул в моей голове.

Мы с ним не разговаривали со вчерашнего вечера. Как только он мне высказал свое веское «фи» по поводу моего глупого поведения с демоном. Я не менее серьезно заявила, что это полный бред, который я выслушивать не намерена. Вот так и вышло. Теперь Грев из вредности громко сопел, а я старалась не обращать внимания, хоть мы и не дулись больше друг на друга, но это противостояние уже дело принципа — кто первый сдастся.

— Отлично, — отстраненно проговорил Тациратус и достал два невзрачных желтых камешка, я мазнула по ним взглядом, отмечая, что в самом Карамранте больше пользовали камни фиолетовых и синих оттенков для телепортации. — Это телепорты, — подтвердил мои домыслы архимаг, протянув мне один камешек. — К сожалению, оба на одну персону, но зачарованы на дом Симхарха. Думаю, он уже ждет нас.

— Хорошо, — я деловито кивнула, забрав артефакт. Размером не больше голубиного яйца, он был гладкий, матовый, слегка приплющенный, а руны высеченные на нем мне не были знакомы. С минералами работать в академии мы стали сравнительно недавно и если в области травологии я могла блеснуть своими глубокими познаниями, то с минералогией было тяжелее. Все же она больше предназначалась магам земли и артефакторам. Но поймав сердитый взгляд, прекратила исследование и сжала камень в ладони, невесело прикидывая, как скоро мы сможем попасть в храм, чтобы я, не дай Бездна, не встретилась там с Кеем. Ведь он, по идее, уже должен был отправиться к отцу на смотр невест.

— Тронь руну, подожди, пока та вспыхнет, тогда сожми камень, — велел архимаг. — Да, и глаза лучше зажмурь.

Как же он вовремя добавил замечание про глаза. Едва успела прикрыть веки, сжимая портальный камешек, даже сквозь зажмуренные веки, глаза ловили солнечных зайчиков от слепящих цветных искр. Если так подумать, это мой первый переход между мирами, и ощущения оказались необычными. С одной стороны сразу же взволновало волшебное чувство легкости, сравнимое с полетом под сенью курчавых облаков в ясный день. Будто потоки воздуха ласкают лицо и тело. С другой же, тревожило время. Казалось, оно растягивало мое сознание на многие-многие мили, вытягивая в тонкую нить, и я вся была в этой длинной нити, одновременно. Всего через несколько секунд меня хорошенько тряхануло. Яркий свет, пестреющий искрами, пропал, уступая приятному полумраку. Я осторожно открыла глаза.

— Наконец-то, — высокомерно и весьма нетерпеливо произнес Симхард, пока я быстро моргала, привыкая к новому освещению, пытаясь вычленить среди цветовых пятен его фигуру. — Я устал вас ждать, — произнес он уже в сторону Тациратуса, что появился спустя пару секунд следом за мной.

— Доброго дня Симхард, — угрюмо ответил старый маг, я склонила голову в приветствии, эльф скривился от этого зрелища.

— Могла бы и одеться подобающе случаю, — бросил он мне презрительно, я чуть не задохнулась от возмущения, стараясь сдержаться. Без демонической сущности я была, конечно, более уравновешена, раньше… Сейчас же могла вспылить даже по самому незначительному поводу. «Держи себя в руках Милейна, — повторила я несколько раз про себя, словно мантру, — не стоит ругаться с эльфом раньше времени. Хотя бы слова подбирай посдержаннее». Вздохнув, я окинула высокомерного эльфа неприязненным взглядом.

— Да мне, собственно, все равно, плюйтесь ядом сколь душе угодно, — произнесла я холодно, с толикой брезгливости, и пусть это со стороны выглядит не очень красиво, смолчать на грубое приветствие я не смогла, да и сам «гостеприимный» хозяин задал тон беседы. — Моя задача быстро посетить храм и отправиться по своим делам. Я в гости не напрашивалась, и лебезить перед вами не намерена.

Слова шли изнутри из самых глубин возмущенной меня, и я даже несколько удивилась, как еще летом он в моих глазах выглядел более достойным, чем предстал сейчас. А последние наши с ним встречи и вовсе испортили мое мнение о себе. Я даже пожалела, что защищала его перед сыном. Тьфу, один словом. Сплошное разочарование.

— Миэль, — Тациратус хмуро одернул меня.

— А что Миэль? — я фыркнула, сложив руки на груди. — Я, между прочим, вела себя достойно и не сказала господину эльфу ни единого неприличного слова. Если мне не будут грубить, приму скучающий вид и помолчу в сторонке, если разговор не будет меня касаться, — проговорила и, небрежно махнув рукой прошла к окну, подтверждая слова действиями. Если, и правда, не будут меня дергать, прикинуться ветошью вообще не проблема. Я уселась на подоконник, выглянув на улицу, где зеленел сад.

Скорее всего, комната, где нас встретили, являлась кабинетом. Классический вариант, стол, стулья, много шкафов с книгами, только все это было как-то, по-эльфийски утонченно, да украшено витиеватой резьбой с растительными орнаментами. Даже деревянная рама была испещрена замысловатыми растительными мотивами с диковинными цветами.