– Действительно, – согласился Джеффри, – звучит не очень.

– Была у меня уже старшая сестра, – усмехнулась я. – Не самый приятный опыт, так что другой не хочу. У меня есть брат, и мне этого доста… – тут я осеклась, потому что до меня дошло. Медленно повернувшись к Эбби, я расплылась в улыбке. – Если ты – моя мама, значит, Льюис… У меня есть ДВА брата! И, думаю, их у меня будет ещё много, равно как и сестёр, – я ещё не забыла наш разговор и желание Эбби иметь как можно больше детей. – Да и Кристиан меня обеспечил таким количеством родни, что я сама себе порой завидую. Нет, Джеффри, я совершенно определённо не хочу знать, кто мой биологический отец, равно как и выяснять, есть ли у меня родня с его стороны. Мне достаточно той, что я уже имею, и это моё окончательное решение.

– Твоё право, девочка, – согласился Джеффри. – Пожалуй, не всё в этой жизни нужно знать, что-то пусть остаётся… скажем так – за кадром.

– Ну, вот и славно, – Кристиан прижал меня к себе. – Вроде бы всё выяснили, может быть, разойдёмся? У Джинни был непростой день.

– Не всё. Мы выяснили не всё, – я покачала головой. – Я не понимаю, почему моя мутация…

– Дар, – поправил меня муж. – Твой дар.

– Хорошо, мой дар. Почему он проявил себя так вовремя? Ещё месяц назад я была больна и вся в мелких ранах – ушибы, синяки, ожог. Неужели, я стала неуязвимой именно в этот промежуток – между встречей с Кристианом и… тем, что случилось в аэропорту? И я ведь умерла. На самом деле умерла. Как такое возможно? Логан сказал, что регенерируют живые, а я…

– Кажется, у меня есть на этот счёт теория, – Рэнди отняла наевшуюся Лили от груди и, передав её Гейбу, одёрнула футболку и повернулась к нам. Гейб набросил на плечо салфетку и пристроил к нему дочь, чтобы та срыгнула. «Ну, просто семейный подряд», – глядя на их слаженные действия, подумала я, мысленно улыбаясь.

– Когда-то я смотрела старый сериал «Горец». Там речь шла о бессмертных. Они рождались среди людей и были вполне нормальными, они могли оставаться обычными всю жизнь и умереть от старости. И их способность просыпалась лишь в том случае, когда они умирали насильственной смертью – после этого они и становились бессмертными. Воскресали, не старели, регенерировали и могли жить вечно, если, конечно, не убивали друг друга.

– Думаю, мы все смотрели этот фильм, – кивнул Ричард. – Сначала же был фильм, а потом сериал, верно?

– Да, – кивнула Рэнди. – И вот я подумала, а что, если это не просто выдумка сценариста? Что, если такие люди есть на самом деле? Может, всё не совсем так, как в том кино, художественный вымысел, конечно, присутствует, как в книгах или фильмах про вампиров или оборотней? И кто-то где-то что-то слышал, в итоге подобная легенда дошла и до сценариста?

– Мне кажется, вся эта чушь про «Должен остаться только один» – вымысел, для того чтобы придать динамичность сюжету, – стал развивать её мысль Кристиан. – Но вот ген бессмертия, просыпающийся только после насильственной смерти – в этом что-то есть. Ты ведь умирала, Эбби, верно?

– Да, много раз. Четыре раза до похищения. А в плену… Я не помню, сбилась со счёта.

Ричард то ли вздохнул, то ли всхлипнул, и, крепче прижав Эбби к себе, зарылся лицом в её волосы. И я подумала, что он не мог не знать этого раньше, конечно, знал, но ему всё равно больно слышать о страданиях своей половинки.

– И каким именно был первый раз? – спросил Джеффри.

– Меня и мою семью убили индейцы. А потом сожгли наши трупы. Я очнулась спустя два дня, на пепелище, голая, вся перемазанная в саже, но целая и невредимая.

– Всё сходится, – развела руками Рэнди. – У тебя, Джинни, было точно так же, верно? Гибель, сожжение и воскрешение спустя два дня.

– Да, – кивнула я, хотя вопрос был явно риторическим.

– Похоже, мы нашли алгоритм, запускающий ваш ген бессмертия, – удовлетворённо кивнул Джеффри.

– Бессмертия? – кажется, сюрпризы на сегодня ещё не закончились. – Так я что же, теперь бессмертная? Как Эбби? И тоже проживу триста лет?

– Думаю, ты проживёшь гораздо дольше, – улыбнулся мне Джеффри.

– А ты только сейчас это поняла? – удивилась Рэнди.

– Да. Я думала, что просто регенерирую, и всё. А выходит, что теперь и стареть не буду? – я потёрла висок, пытаясь уложить в голове и это тоже.

– Нет, моя хорошая, – Кристиан легонько поцеловал меня в висок. – Ты навсегда останешься такой, как сейчас. И нам не придётся использовать тот метод…

– Кстати, а что за метод-то? Ты мне так ничего толком не объяснил.

– Уверена, что хочешь узнать это сейчас? Может, позже? Тем более, что для тебя это уже не актуально.

– Пожалуй, ты прав. Мне бы всё, что я сегодня узнала, переварить. Завтра, хорошо?

– Договорились.

– А как же Эмилия и Джедидайя? – послышался голос Эбби. – Почему они не воскресли?

Я поняла, что она говорит о своих детях, которые погибли при том набеге индейцев. Видимо, не только я.

– Возможно, твои дети не унаследовали этот ген, «включаться» было просто нечему, – сделал предположение Джеффри.

– Или есть другое объяснение, – это уже Кристиан. – Эбби, сколько тебе было тогда лет?

– Двадцать два.

– А Джинни – двадцать один. Возможно, это может происходить только в определённый промежуток времени, например от двадцати до двадцати пяти лет?

– Или только со взрослыми, – подал голос Гейб, легонько покачивая уснувшую у него на руках Лили.

– Наверное, так оно и есть, – вздохнула Эбби. – Хорошо, что этот ген оказался у тебя, Джинни, и что ты была в подходящем возрасте. Иначе… Страшно даже представить, что могло произойти.

Я содрогнулась. И даже не потому, что представила свою смерть. Умирать не страшно, это просто… ничего. Совсем ничего. Но я представила, что было бы с Кристианом, с Арти, уйди я от них. Как же хорошо, что мой муж успел стать бессмертным, неизвестно, что он мог с собой сотворить, и успели бы его остановить. Нет-нет, я безумно рада, что выжила и вернулась к моему Кристиану. Который именно в этот момент взял меня на руки.

– Вы, ребята, как хотите, а мы пошли. Джинни едва на ногах держится. День у неё был не самый лёгкий, так что мы идём спать.

И решительно направился к двери. Но тут ещё одна мысль пришла мне в голову, заставив заволноваться.

– Гейб! Та встреча, на которую мы летели, она ведь не состоялась. Причина же уважительная, да? Нам её перенесут на другое время? И не запретят усыновлять Арти из-за того, что мы не приехали вовремя?

– Джинни, – Гейб сокрушённо покачал головой. – О чём ты? Никакой новой встречи не будет. И никакого усыновления – тоже.

– Но… но почему? Это же не наша вина, что мы не пришли, они не могут из-за этого отказаться отдать нам Арти. Это же форс-мажор, мы не виноваты.

– Успокойся, девочка, – Гейб шагнул к нам, аккуратно приподняв моё лицо, заглянул мне в глаза. – Ты так и не поняла? Официально вы все мертвы. Ты, Кристиан, Арти – все трое. Вы погибли там, в аэропорту, во время катастрофы.

– Как? Мы же живы…

– Этого никто не знает. Никто не видел, как гаргульи спасли Арти и Моргана – они действовали слишком быстро для человеческого глаза и даже видеокамер, если бы те сохранились. То же и с твоим телом – его просто выкрали, как ты знаешь.

– Но там же будут проводить экспертизу. И нас не найдут.

– Там многих не найдут, к сожалению. Там был такой ад, что многие тела невозможно будет идентифицировать, даже используя анализ ДНК, потому что выделить ДНК будет не из чего. Зато терминал при выходе со взлётного поля зафиксировал то, что вы, все трое, зашли в здание аэропорта за пару минут до катастрофы, а камеры наблюдения – что вы из него не выходили. Данные с них передаются куда-то ещё, я точно не знаю, куда именно, но это хранилище находится далеко за пределами аэропорта, поэтому, хотя и терминал, и камеры сразу же пришли в негодность, данные, полученные до взрыва, сохранились. И твой разговор с Кристианом прямо из зала ожидания, ставшего эпицентром взрыва, тоже был зафиксирован. Дуглас и Винсент так же засвидетельствовали время, когда вы вошли в аэропорт, что совпало с временем на терминале. Пока что вы считаетесь пропавшими без вести, но в итоге вас признают погибшими официально.